Bartolomeo Maria Dal Monte

Bartolomeo Maria Dal Monte consagró lo esencial de su ministerio a la evangelización a través de las misiones populares, los sermones de Cuaresma y los ejercicios espirituales. Durante sus 26 años de apostolado, predicó en más de 62 diócesis del norte y centro de Italia, llevando a cabo más de 300 misiones. Al convertirse en el único heredero de la fortuna de sus padres tras su muerte, decidió dedicar la totalidad de sus bienes a la obra de evangelización. Fundó así la Pia Opera delle Missioni (la Pía Obra de las Misiones), una congregación de sacerdotes diocesanos formados específicamente para la predicación popular y la instrucción de los fieles. Adquirió una casa en Bolonia para convertirla en la sede de este instituto. Convencido de que la predicación no se improvisa, redactó varias obras de formación espiritual y pastoral para sus colaboradores. Su fama como predicador se extendió rápidamente. En 1774, fue llamado a Roma por el cardenal vicario Marcantonio Colonna para predicar una gran misión en la Piazza Navona y dirigir los ejercicios espirituales al clero romano en la iglesia del Gesù, en preparación para el Jubileo de 1775. El papa Pío VI deseó entonces retenerlo en Roma, pero Bartolomeo se negó para continuar sus misiones entre las poblaciones rurales. El 16 de marzo de 1777, en reconocimiento a su caridad, a la pureza de su doctrina frente a la difusión del jansenismo y a su santidad, la República de San Marino le otorgó la ciudadanía de honor.

Tras su muerte ocurrida el 24 de diciembre de 1778, la reputación de santidad de Bartolomeo Maria Dal Monte no cesó de crecer. En 1808, sus restos mortales fueron trasladados a la basílica de San Petronio de Bolonia, donde reposan en la capilla de la Virgen de la Paz (Cappella della Beata Vergine della Pace).

El proceso ordinario de beatificación fue abierto el 25 de noviembre de 1874 por el cardenal Morichini y se cerró el 21 de abril de 1881 bajo la dirección del cardenal Parocchi. El papa León XIII lo declaró Venerable el 22 de enero de 1890. Sus virtudes heroicas fueron oficialmente reconocidas por el papa Benedicto XV el 23 de enero de 1921.

Un milagro fue atribuido a su intercesión: en la noche del 22 al 23 de enero de 1882, sor Raffaella Rambaldi, una religiosa clarisa del monasterio del Corpus Domini de Bolonia (conocido bajo el nombre de monasterio «de la Santa»), fue curada de manera inexplicable de una linfadenitis crónica y aguda, de naturaleza probablemente tuberculosa, tras haber invocado al Venerable durante una novena. El decreto que reconoce este milagro fue firmado por el papa Juan Pablo II el 11 de julio de 1995.

Bartolomeo Maria Dal Monte fue solemnemente beatificado por el papa Juan Pablo II el 27 de septiembre de 1997 en la Piazza Maggiore de Bolonia, frente a la basílica de San Petronio, con ocasión del Congreso Eucarístico Nacional italiano. Su fiesta litúrgica se fijó el 24 de diciembre, día de su nacimiento al Cielo. En la archidiócesis de Bolonia, su memoria también se celebra el 26 de septiembre.

La espiritualidad del beato Bartolomeo Maria Dal Monte es profundamente eucarística y mariana. Coloca la celebración de la misa, la adoración del Santísimo Sacramento y la confesión en el centro de su vida y de su acción misionera. Su devoción a la Virgen María es total, como lo atestigua su lema personal: «Cada pensamiento, cada movimiento, cada palabra: sí, todo lo he tenido para María».

Frente a las corrientes racionalistas de la Ilustración y al rigor frío del jansenismo de su época, predica incansablemente la misericordia divina y la reconciliación. Sus misiones concluyen frecuentemente con reconciliaciones públicas espectaculares en el seno de las familias y de las comunidades divididas.

Su legado escrito comprende varias obras espirituales, de las cuales la más célebre es Gesù al cuore del sacerdote secolare e regolare, ovvero considerazioni ecclesiastiche per ogni giorno del mese (Jesús en el corazón del sacerdote secular y regular, o consideraciones eclesiásticas para cada día del mes), publicado en 1775. Este libro conoció numerosas reediciones hasta principios del siglo XX. Hoy en día, una estatua de terracota de tamaño natural, realizada por el escultor Luigi E. Mattei, lo representa predicando en la basílica de San Petronio de Bolonia.