Floribert Bwana Chui

Après avoir effectué un stage à Kinshasa au sein de l'Office Congolais de Contrôle (OCC) — l'organisme public national chargé de vérifier la conformité, la qualité et la quantité des marchandises —, Floribert retourne à Goma. Il y est nommé chef de bureau frontalier et commissaire au service des avaries. Dans cette région du Kivu, profondément marquée par les tensions géopolitiques et les séquelles des guerres successives, son poste est hautement stratégique et exposé à une corruption systémique.\n\nParallèlement à sa carrière professionnelle, Floribert consacre une grande partie de son temps libre aux plus démunis à travers la Communauté de Sant'Egidio. Il s'investit particulièrement auprès des enfants des rues de Goma (les « Maibobo »), leur apportant de la nourriture, des vêtements, une écoute attentive et participant activement à l'École de la paix.\n\nEn juillet 2007, Floribert est confronté à un grave dilemme moral : une importante cargaison de riz avarié et toxique en provenance du Rwanda se présente à la frontière. Destinée à être vendue sur les marchés de Goma, cette marchandise périmée représente un danger mortel pour la population locale, en particulier pour les plus pauvres. Des intermédiaires mafieux lui proposent d'importants pots-de-vin pour fermer les yeux et valider l'entrée du riz. Conscient des risques qu'il court en résistant, mais guidé par sa foi chrétienne et son amour pour le prochain, Floribert refuse catégoriquement l'argent et ordonne la destruction du riz avarié. À ses collègues qui s'inquiètent, il répète : « Est-ce que je vis pour le Christ ou pas ? [...] En tant que chrétien, je ne peux pas accepter de sacrifier la vie des autres. Mieux vaut mourir que d'accepter cet argent ».

Le refus obstiné de Floribert de céder à la corruption scelle son destin. Le samedi 7 juillet 2007, il est enlevé par des inconnus. Durant sa séquestration, il est affreusement torturé par ses geôliers qui tentent de le faire plier. Il succombe à ses blessures dans la nuit du 7 au 8 juillet 2007, à l'âge de 26 ans. Son corps, portant des marques de violents sévices (bras cassé, dents brisées, brûlures), est retrouvé le 9 juillet 2007 aux abords de l'Université Libre des Pays des Grands Lacs (ULPGL) à Goma.\n\nDès l'annonce de sa mort, l'évêque de Goma de l'époque, Mgr Faustin Ngabu, déclare : « Floribert Bwana Chui est mort en raison de son honnêteté. C'est quelqu'un qui a su conserver sa liberté dans une situation extrêmement difficile. Ce qu'il a vécu a été une manifestation forte de sa foi chrétienne ».\n\nLa réputation de sainteté et de martyre de Floribert se répand rapidement. En septembre 2015, Mgr Théophile Kaboy, alors évêque de Goma, demande l'ouverture de sa cause de béatification, qui reçoit le Nihil obstat de la Congrégation pour les Causes des Saints. L'enquête diocésaine se déroule à Goma de mars 2015 à décembre 2018.\n\nLe 2 février 2023, lors de sa visite apostolique en République démocratique du Congo, le pape François cite longuement Floribert Bwana Chui devant 65 000 jeunes réunis au stade des Martyrs à Kinshasa, le présentant comme un modèle d'honnêteté, de prière et de résistance à la corruption. Le 25 novembre 2024, le pape François autorise la promulgation du décret reconnaissant le martyre de Floribert Bwana Chui « en haine de la foi » (in odium fidei), ouvrant ainsi la voie à sa béatification sans qu'un miracle ne soit requis.

La cérémonie de béatification de Floribert Bwana Chui se déroule le dimanche 15 juin 2025, en la solennité de la Sainte Trinité, en la basilique Saint-Paul-hors-les-Murs à Rome. En raison de l'insécurité persistante dans la région de Goma, la célébration a lieu au Vatican. Elle est présidée par le cardinal Marcello Semeraro, préfet du Dicastère pour les Causes des Saints, représentant le pape Léon XIV.\n\nLa messe se déroule en présence d'une importante délégation congolaise, comprenant la mère du bienheureux, Gertrude Kamara Ntawiha, ses frères, le cardinal Fridolin Ambongo (archevêque de Kinshasa), Mgr Willy Ngumbi (évêque de Goma), ainsi que des centaines de membres de la Communauté de Sant'Egidio venus du monde entier. Lors de la cérémonie, la veste que portait Floribert le jour de son enlèvement est présentée comme relique. Sa mémoire liturgique est fixée au 8 juillet, jour de sa naissance au Ciel.\n\nLe 8 juillet 2025, lors d'une messe solennelle à Goma, les restes du bienheureux Floribert Bwana Chui sont transférés de son cimetière d'origine vers un tombeau spécialement aménagé au sein de la cathédrale Saint-Joseph de Goma.

La spiritualité de Floribert Bwana Chui était profondément eucharistique et nourrie par la lecture quotidienne de la Parole de Dieu. Sa Bible personnelle, usée par une lecture constante, est aujourd'hui conservée et vénérée à Rome, dans la basilique Saint-Barthélemy-en-l'Île, devenue le sanctuaire des nouveaux martyrs du XXe et XXIe siècles.\n\nSon héritage est résumé par les trois piliers de la Communauté de Sant'Egidio : la prière, les pauvres et la paix. Le pape Léon XIV, recevant les pèlerins congolais au lendemain de la béatification, a souligné que la force de Floribert pour résister à la corruption avait mûri dans une conscience formée par la prière et la communion fraternelle.\n\nFloribert est aujourd'hui considéré comme le premier martyr contemporain de la lutte contre la corruption en Afrique. Son exemple inspire de nombreux jeunes et fonctionnaires à travers le continent. En République démocratique du Congo, l'Office Congolais de Contrôle (OCC) a instauré la journée du 8 juillet comme une journée nationale d'éveil de la conscience professionnelle et de lutte contre la corruption, et a fait installer des bustes et des plaques commémoratives à sa mémoire dans ses différentes directions provinciales.