Floribert Bwana Chui

Após realizar um estágio em Kinshasa no Office Congolais de Contrôle (OCC) — o órgão público nacional encarregado de verificar a conformidade, a qualidade e a quantidade das mercadorias —, Floribert retorna a Goma. Lá, é nomeado chefe de escritório fronteiriço e comissário do serviço de avarias. Nesta região de Kivu, profundamente marcada pelas tensões geopolíticas e pelas sequelas das guerras sucessivas, seu posto é altamente estratégico e exposto a uma corrupção sistêmica.

Paralelamente à sua carreira profissional, Floribert dedica grande parte do seu tempo livre aos mais necessitados através da Comunidade de Sant'Egidio. Ele se dedica particularmente às crianças de rua de Goma (os «Maibobo»), levando-lhes comida, roupas, uma escuta atenta e participando ativamente da Escola da Paz.

Em julho de 2007, Floribert é confrontado com um grave dilema moral: uma importante carga de arroz avariado e tóxico proveniente de Ruanda apresenta-se na fronteira. Destinada a ser vendida nos mercados de Goma, esta mercadoria vencida representa um perigo mortal para a população local, em particular para os mais pobres. Intermediários mafiosos oferecem-lhe importantes subornos para fechar os olhos e validar a entrada do arroz. Consciente dos riscos que corre ao resistir, mas guiado pela sua fé cristã e pelo seu amor ao próximo, Floribert recusa categoricamente o dinheiro e ordena a destruição do arroz avariado. Aos seus colegas que se preocupam, ele repete: «Eu vivo para Cristo ou não? [...] Como cristão, não posso aceitar sacrificar a vida dos outros. É melhor morrer do que aceitar este dinheiro».

A recusa obstinada de Floribert em ceder à corrupção sela o seu destino. No sábado, 7 de julho de 2007, ele é sequestrado por desconhecidos. Durante o seu cativeiro, é horrivelmente torturado pelos seus carcereiros que tentam fazê-lo ceder. Ele sucumbe aos ferimentos na noite de 7 para 8 de julho de 2007, aos 26 anos de idade. O seu corpo, apresentando marcas de violentos maus-tratos (braço quebrado, dentes quebrados, queimaduras), é encontrado no dia 9 de julho de 2007 nos arredores da Université Libre des Pays des Grands Lacs (ULPGL) em Goma.

Desde o anúncio da sua morte, o bispo de Goma da época, Dom Faustin Ngabu, declara: «Floribert Bwana Chui morreu devido à sua honestidade. É alguém que soube conservar a sua liberdade numa situação extremamente difícil. O que ele viveu foi uma manifestação forte da sua fé cristã».

A reputação de santidade e de martírio de Floribert espalha-se rapidamente. Em setembro de 2015, Dom Théophile Kaboy, então bispo de Goma, pede a abertura da sua causa de beatificação, que recebe o Nihil obstat da Congregação para as Causas dos Santos. O inquérito diocesano decorre em Goma de março de 2015 a dezembro de 2018.

No dia 2 de fevereiro de 2023, durante a sua visita apostólica à República Democrática do Congo, o Papa Francisco cita longamente Floribert Bwana Chui diante de 65.000 jovens reunidos no Estádio dos Mártires em Kinshasa, apresentando-o como um modelo de honestidade, de oração e de resistência à corrupção. No dia 25 de novembro de 2024, o Papa Francisco autoriza a promulgação do decreto que reconhece o martírio de Floribert Bwana Chui «por ódio à fé» (in odium fidei), abrindo assim o caminho para a sua beatificação sem que um milagre seja necessário.

A cerimônia de beatificação de Floribert Bwana Chui ocorre no domingo, 15 de junho de 2025, na solenidade da Santíssima Trindade, na Basílica de São Paulo Extramuros, em Roma. Devido à insegurança persistente na região de Goma, a celebração ocorre no Vaticano. É presidida pelo cardeal Marcello Semeraro, prefeito do Dicastério para as Causas dos Santos, representando o Papa Leão XIV. A missa ocorre na presença de uma importante delegação congolesa, incluindo a mãe do beato, Gertrude Kamara Ntawiha, seus irmãos, o cardeal Fridolin Ambongo (arcebispo de Kinshasa), Dom Willy Ngumbi (bispo de Goma), bem como centenas de membros da Comunidade de Santo Egídio vindos de todo o mundo. Durante a cerimônia, a jaqueta que Floribert usava no dia de seu sequestro é apresentada como relíquia. Sua memória litúrgica é fixada em 8 de julho, dia de seu nascimento no Céu. Em 8 de julho de 2025, durante uma missa solene em Goma, os restos mortais do beato Floribert Bwana Chui são transladados de seu cemitério original para um túmulo especialmente preparado no interior da Catedral de São José de Goma.

A espiritualidade de Floribert Bwana Chui era profundamente eucarística e nutrida pela leitura diária da Palavra de Deus. Sua Bíblia pessoal, desgastada pela leitura constante, é hoje conservada e venerada em Roma, na Basílica de São Bartolomeu na Ilha, que se tornou o santuário dos novos mártires dos séculos XX e XXI.

Seu legado é resumido pelos três pilares da Comunidade de Sant'Egidio: a oração, os pobres e a paz. O Papa Leão XIV, ao receber os peregrinos congoleses logo após a beatificação, ressaltou que a força de Floribert para resistir à corrupção amadureceu em uma consciência formada pela oração e pela comunhão fraterna.

Floribert é hoje considerado o primeiro mártir contemporâneo da luta contra a corrupção na África. Seu exemplo inspira muitos jovens e funcionários públicos por todo o continente. Na República Democrática do Congo, o Office Congolais de Contrôle (OCC) instituiu o dia 8 de julho como um dia nacional de despertar da consciência profissional e de luta contra a corrupção, e mandou instalar bustos e placas comemorativas em sua memória nas suas diversas direções provinciais.