Teresio Olivelli

De regreso a Italia en 1943, Teresio Olivelli es nombrado rector del Colegio Ghislieri de Pavía. Tras el armisticio del 8 de septiembre de 1943, al negarse a prestar juramento de lealtad a la República Social Italiana (el régimen fascista de Salò) y al ocupante alemán, es arrestado por las tropas alemanas en Vipiteno y deportado a un campo en Innsbruck, Austria. Tras dos intentos infructuosos, logra evadirse en octubre de 1943 y regresa a Lombardía. Entrado en la clandestinidad bajo el seudónimo de Agostino Gracchi, se compromete activamente en la Resistencia católica. Participa en la fundación de las Fiamme Verdi (las Llamas Verdes), brigadas de partisanos de inspiración cristiana. Para llevar la voz de la resistencia moral y espiritual, funda en Milán, junto a Carlo Bianchi y Claudio Sartori, el periódico clandestino Il Ribelle (El Rebelde), cuyo primer número aparece el 5 de marzo de 1944. A través de esta publicación, Olivelli promueve una revuelta ante todo moral, rechazando el odio y la venganza, y sentando las bases de una reconstrucción democrática y cristiana de la Italia de posguerra.

El 27 de abril de 1944, víctima de una denuncia, Teresio Olivelli es arrestado en Milán por la policía nazi-fascista. Primero es encarcelado y torturado en la prisión de San Vittore, y luego trasladado al campo de tránsito de Fossoli. Es en Fossoli donde entabla una profunda amistad con Odoardo Focherini (futuro beato), quien lo esconde y lo alimenta después de que Olivelli escapara de una masacre de prisioneros. Trasladado sucesivamente al campo de Bolzano-Gries en agosto de 1944, y luego al campo de concentración de Flossenbürg en Baviera en septiembre de 1944, es finalmente enviado al subcampo de Hersbruck. A pesar de las privaciones extremas y los malos tratos, Olivelli se niega a dejarse deshumanizar. Se pone al servicio de sus compañeros de miseria: cura sus heridas, comparte sus escasas raciones de comida, reza con ellos y asiste a los moribundos, especialmente a Odoardo Focherini, a quien acompaña hasta su último aliento en diciembre de 1944. El 31 de diciembre de 1944, mientras un kapo polaco golpea brutalmente a un joven prisionero ucraniano, Teresio Olivelli se interpone y sirve de escudo con su propio cuerpo. Recibe entonces una violenta patada en el vientre y numerosos golpes de porra. Gravemente herido y debilitado por la disentería y las privaciones, soporta una dolorosa agonía en la enfermería del campo. Muere el 17 de enero de 1945 a la edad de 29 años. Sus últimas palabras, relatadas por su compañero de cautiverio Salvatore Becciu, son: «Oh Jesús, te he amado en la tierra sufriendo: te amaré en el cielo regocijándome». Su cuerpo es incinerado en el campo de Hersbruck y sus cenizas son dispersadas en una fosa común.

La causa de beatificación de Teresio Olivelli se abre en 1988 en la diócesis de Vigevano. El proceso examina tanto sus virtudes heroicas como las circunstancias de su muerte. El 14 de diciembre de 2015, el papa Francisco autoriza la promulgación del decreto que reconoce la heroicidad de sus virtudes, confiriéndole el título de Venerable.

El 16 de junio de 2017, el papa Francisco reconoce oficialmente su martirio, estableciendo que fue asesinado por odio a la fe (in odium fidei). Este reconocimiento dispensa a la causa de la presentación de un milagro aprobado para la beatificación.

La ceremonia de beatificación se celebra el 3 de febrero de 2018 en el Palasport de Vigevano. Es presidida por el cardenal Angelo Amato, prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos, en representación del papa Francisco. Al día siguiente, durante el Ángelus, el papa Francisco saluda la memoria de este joven laico, calificándolo de testigo de Cristo por su amor a los más débiles.

La espiritualidad de Teresio Olivelli está profundamente anclada en el Evangelio, la Eucaristía diaria y la devoción mariana, nutridas desde su juventud por la lectura de La Imitación de Cristo. Su fe se tradujo en una caridad activa y concreta, resumida por su voluntad de «hacerse todo para todos». Para él, el compromiso social y político no era separable de la fe cristiana.

Su legado espiritual está magníficamente expresado en la célebre Preghiera del ribelle (Oración del rebelde), que redactó en 1944. En este texto, define al resistente cristiano como un «rebelde por amor», movido no por el odio al enemigo, sino por el amor a la libertad, a la justicia y a la dignidad humana queridas por Dios. Hoy es considerado una figura luminosa de la resistencia cristiana al totalitarismo y un modelo de compromiso para la juventud.