Jerzy Popiełuszko

Es en la parroquia de San Estanislao Kostka donde la labor pastoral del padre Jerzy adquiere una dimensión histórica nacional. En agosto de 1980, durante las grandes huelgas obreras de la siderurgia en Varsovia (Huta Warszawa), los trabajadores piden la presencia de un sacerdote para celebrar la misa en su lugar de trabajo. El cardenal Wyszyński envía allí al padre Popiełuszko. Desde entonces, se convierte en el capellán y guía espiritual de los obreros y del sindicato independiente Solidarność.

Tras la instauración de la ley marcial en Polonia el 13 de diciembre de 1981 por el régimen comunista, el padre Jerzy se compromete activamente con los oprimidos, las familias de los prisioneros y las personas perseguidas. A partir de enero de 1982, celebra cada mes las «Misas por la Patria» (Msze za Ojczyznę). Estas celebraciones litúrgicas, que mezclan oración, poesía y homilías valientes sobre la justicia social, la verdad y la libertad de conciencia, atraen a decenas de miles de fieles venidos de toda Polonia.

El padre Popiełuszko rechaza categóricamente la violencia y el odio. Su enseñanza se basa en una palabra del apóstol san Pablo: «No te dejes vencer por el mal, antes bien, vence al mal con el bien» (Rm 12, 21). Sus sermones, difundidos clandestinamente y retransmitidos por Radio Free Europe, lo convierten en la conciencia moral de la nación polaca, pero también en un objetivo prioritario para el régimen comunista.

Ante la creciente influencia del sacerdote, los servicios de seguridad del Estado (Służba Bezpieczeństwa - SB) multiplican las provocaciones, los seguimientos, el acoso y las detenciones. Su casa es objeto de robos y de un atentado con explosivos, e incluso se orquesta un accidente de coche para intentar eliminarlo. A pesar de las amenazas de muerte explícitas y de los consejos de sus superiores, que le proponen refugiarse en Roma, el padre Jerzy elige permanecer junto a sus fieles, declarando que ha superado la barrera del miedo.

El 19 de octubre de 1984, tras haber celebrado la misa y comentado los misterios del rosario en Bydgoszcz, el padre Popiełuszko emprende el camino de regreso a Varsovia en coche, acompañado por su chófer Waldemar Chrostowski. Cerca del pueblo de Górsk, el vehículo es interceptado por tres agentes de la policía de seguridad disfrazados de policías de tráfico. El chófer logra escapar y dar la voz de alarma, pero el sacerdote es secuestrado.

El padre Jerzy es salvajemente golpeado, torturado y atado. Sus verdugos lastran su cuerpo con un saco de piedras antes de arrojarlo a las aguas del Vístula, cerca de Włocławek. Su cuerpo sin vida es encontrado el 30 de octubre de 1984. Su funeral, celebrado el 3 de noviembre de 1984 en la parroquia de San Estanislao Kostka, reúne a cerca de un millón de personas y se transforma en una inmensa manifestación pacífica por la libertad.

La reputación de martirio del padre Jerzy Popiełuszko se estableció inmediatamente después de su muerte. Su tumba se convirtió en un lugar de peregrinación mundial, visitado por más de 23 millones de personas, incluido el papa Juan Pablo II en junio de 1987.

El proceso de beatificación fue abierto en 1997 por el papa Juan Pablo II. El 19 de diciembre de 2009, el papa Benedicto XVI aprobó el decreto que reconocía su martirio in odium fidei (en odio a la fe). El padre Jerzy fue solemnemente beatificado el 6 de junio de 2010 en la plaza Piłsudski de Varsovia, durante una misa presidida por el cardenal Angelo Amato, prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos, en presencia de la madre del mártir, Marianna Popiełuszko, quien entonces tenía 100 años.

Con miras a su canonización, se abrió una investigación diocesana en Francia, en la diócesis de Créteil, en septiembre de 2014. Esta se centraba en la curación inexplicable de François Audelan, un hombre de 56 años que padecía una leucemia mieloide crónica atípica en fase terminal en el hospital Albert-Chenevier de Créteil. El 14 de septiembre de 2012, tras haber recibido la unción de los enfermos y las oraciones de intercesión al padre Popiełuszko por parte del abad Bernard Brien, el enfermo se despertó completamente curado. Sin embargo, el 23 de enero de 2023, el Vaticano anunció que esta curación no era reconocida como un milagro por la comisión médica, ya que dos expertos consideraron que la remisión no era científicamente inexplicable. Por lo tanto, la causa de canonización se encuentra actualmente a la espera del reconocimiento de otro milagro.

La espiritualidad del beato Jerzy Popiełuszko está profundamente arraigada en el Evangelio, la doctrina social de la Iglesia, una ascesis de la cruz y una devoción mariana filial. Concebía el sacerdocio como un servicio absoluto a la verdad, afirmando que «el deber de un sacerdote es predicar la verdad, sufrir por la verdad y, si es necesario, morir por la verdad».

Su legado reside en su elección absoluta de la no violencia activa. Al negarse a responder a la violencia del régimen con el odio o la venganza, demostró que la fuerza moral y la dignidad humana son las armas más poderosas contra la tiranía. Permanece hoy como un símbolo universal de la resistencia pacífica, de la libertad de conciencia y de la defensa de los derechos humanos frente a los totalitarismos.