Pedro Renato Rogue

La existencia pacífica y laboriosa del padre Rogue se ve trastornada por los acontecimientos de la Revolución francesa. En julio de 1790, la Asamblea Constituyente vota la Constitución civil del clero, que impone a los sacerdotes un juramento de fidelidad a la Nación, a la Ley y al Rey, separando de hecho a la Iglesia de Francia de la autoridad del Papa.

Como teólogo y hombre de fe, Pierre-René Rogue rechaza categóricamente prestar este juramento que considera cismático. Su influencia es decisiva: alienta al obispo de Vannes y a la casi totalidad de los sacerdotes de la diócesis a permanecer fieles al sucesor de Pedro. En febrero de 1791, el superior del seminario es obligado al exilio, y el padre Rogue asume temporalmente la dirección del establecimiento. Sin embargo, el seminario es rápidamente cerrado y puesto a la venta por las autoridades revolucionarias, y la parroquia de Nuestra Señora del Mené es suprimida en abril de 1791.

Rechazando abandonar a sus fieles y exiliarse, el padre Rogue elige permanecer en Vannes y entra en la clandestinidad a partir de 1791-1792. Se refugia primero en casa de su madre, luego cambia constantemente de domicilio y utiliza diversos disfraces para continuar administrando los sacramentos en secreto. Se convierte en el principal animador del culto católico clandestino en la ciudad de Vannes, desafiando los peligros del Terror. En 1792, rechaza también el juramento de «Libertad-Igualdad». Tras la caída de Robespierre, un breve periodo de calma le permite ejercer su ministerio de manera más abierta, pero la represión se intensifica de nuevo de forma terrible tras el fracaso del desembarco realista de Quiberon en el verano de 1795.

La noche del 24 de diciembre de 1795, alrededor de las 21 horas, mientras transportaba el santo viático a un enfermo moribundo, el padre Rogue fue traicionado por un hombre al que había socorrido en el pasado. Arrestado por los soldados revolucionarios, fue conducido inmediatamente e encarcelado en la «Porte Prison» de Vannes. Durante sus dos meses de cautiverio, edificó a sus compañeros de prisión con su serenidad constante, su oración continua y sus palabras de consuelo.

El 2 de marzo de 1796, compareció ante el tribunal revolucionario. Por una coincidencia providencial, el tribunal se reunió en la iglesia de Notre-Dame du Mené, el mismo lugar donde había sido ordenado sacerdote y donde había ejercido su ministerio. Acusado de ser un «sacerdote refractario» y un «enemigo de la patria», se negó a renegar de su fe o a entregar los nombres de quienes lo habían escondido. Condenado a la pena de muerte, acogió la sentencia con una alegría espiritual manifiesta, declarándose feliz de poder sellar su sacerdocio con el martirio en la misma iglesia de su ordenación.

Al día siguiente, 3 de marzo de 1796, a las tres de la tarde, fue conducido a la guillotina en la plaza del Mercado (actual plaza Maurice Marchais) en Vannes. En el camino al cadalso, cantó con fervor un cántico que había compuesto en prisión, expresando su confianza absoluta en Dios y su perdón sincero hacia sus perseguidores. Fue ejecutado junto a su amigo el abad Alain Robin. Su cuerpo fue inhumado en el cementerio de Boismoreau, y su tumba se convirtió inmediatamente en un lugar de peregrinación y devoción popular para los fieles de Vannes.

La reputación de santidad y de martirio del padre Rogue se mantuvo a lo largo del siglo XIX. El proceso informativo con vistas a su beatificación se abrió oficialmente el 22 de febrero de 1908 y concluyó el 9 de enero de 1912. El 22 de abril de 1934, el papa Pío XI promulgó el decreto que reconocía su martirio in odium fidei (en odio a la fe). Sus restos mortales fueron exhumados el 4 de mayo de 1934. El 10 de mayo de 1934, Pierre-René Rogue fue solemnemente beatificado por el papa Pío XI en la basílica de San Pedro de Roma. El 4 de julio de 1934, sus reliquias fueron trasladadas solemnemente a la catedral de San Pedro de Vannes, donde reposan hoy bajo el altar de la capilla que le está consagrada. Su fiesta litúrgica está inscrita el 3 de marzo en el Martirologio romano, mientras que la diócesis de Vannes celebra su memoria el 10 de mayo, día aniversario de su beatificación.

Apodado el «Mártir de la Eucaristía» y el «Mártir de la Fidelidad», el beato Pierre-René Rogue deja un legado espiritual centrado en el amor a Cristo presente en el Santísimo Sacramento y en la fidelidad inquebrantable a la Iglesia. Su arresto mientras llevaba el viático da testimonio de su unión íntima al misterio eucarístico, al que sirvió hasta el don supremo de su vida.

Su espiritualidad, profundamente impregnada de la tradición vicenciana, se caracteriza por una caridad activa hacia los pobres, una gran humildad y un celo pastoral incansable. Su cántico del cadalso, cuyos versos expresan una alegría sobrenatural ante la muerte y un amor sincero por sus enemigos, permanece como una obra maestra de la espiritualidad martirial: «Pero, puesto que son nuestros hermanos, amémoslos siempre; no opongamos a su guerra más que dulzura y amor».

Su memoria permanece particularmente honrada en la diócesis de Vannes, donde es el único sacerdote mártir de la Revolución que ha sido beatificado, así como por el conjunto de la Familia Vicenciana en todo el mundo.