Margaretha Flesch

En el otoño de 1851 (el 31 de octubre), Margaretha y su hermana Marianne, que sufría de epilepsia, abandonaron la casa familiar para instalarse en una de las dos ermitas desocupadas de la capilla de la Santa Cruz (Kreuzkapelle) cerca de Waldbreitbach, a orillas del río Wied. Allí vivieron en una extrema pobreza, subsistiendo gracias a trabajos de costura, la recolección de hierbas y la ayuda a los necesitados. Margaretha también acogió a huérfanos para evitar que fueran vendidos en subasta por los municipios que no querían asumir su manutención. Su dedicación atrajo a otras compañeras a partir de 1856. En 1861, comenzó la construcción de una primera casa en la colina de Kapellenberg en Waldbreitbach, que se volvió habitable el 11 de noviembre de 1861 bajo el nombre de «Marienhaus». El 13 de marzo de 1863, Margaretha Flesch, Maria Bonner y Gertrud Beisel pronunciaron sus primeros votos de pobreza, obediencia y castidad ante el párroco Gomm en la capilla de la Santa Cruz. Este acto marcó la fundación oficial de la congregación de las Hermanas Franciscanas de la Bienaventurada Virgen María de los Ángeles (comúnmente llamadas las Franciscanas de Waldbreitbach). Margaretha tomó entonces el nombre religioso de Sor María Rosa (Madre Rosa) y se convirtió en la primera superiora general del instituto. Bajo su dirección, la congregación se desarrolló rápidamente para responder a las necesidades de los enfermos, los pobres y los huérfanos. En 1878, el instituto contaba ya con más de 100 hermanas repartidas en 21 o 22 casas de misión. Sin embargo, en 1878, al finalizar su mandato como superiora general, la Madre Rosa fue apartada de la dirección por su sucesora y por el rector de la comunidad, el padre Probst. Durante los 28 años siguientes, hasta su muerte, vivió como una simple hermana en el seno de la casa madre (Marienhaus), realizando humildes tareas domésticas y de jardinería. Aceptó este apartamiento y estas humillaciones con una paciencia y una humildad heroicas, hasta el punto de que muchas hermanas jóvenes ignoraban que ella era la fundadora de su congregación. Falleció pacíficamente el 25 de marzo de 1906 en el monasterio Marienhaus de Waldbreitbach. A su muerte, la congregación contaba con cerca de 900 hermanas repartidas en más de 70 casas.

La rehabilitación de la Madre Rosa en el seno de su propia congregación comienza varias décadas después de su muerte. Su reputación de santidad impulsa al obispo de Tréveris a abrir el proceso de beatificación en 1957. El proceso diocesano es validado por la Congregación para las Causas de los Santos el 19 de febrero de 1999. El 28 de abril de 2006, el papa Benedicto XVI autoriza la promulgación del decreto que reconoce la heroicidad de sus virtudes, confiriéndole el título de Venerable.

El milagro requerido para su beatificación concierne a la curación inexplicable de Monica Schneider. El 5 de septiembre de 1986, esta última fue víctima de un grave accidente de coche. Admitida en el hospital de Wadern con un grave traumatismo craneoencefálico abierto y una fractura de la bóveda craneal, fue trasladada en helicóptero al hospital de Tréveris. Un escáner cerebral confirmó una fractura craneal con un fragmento de hueso de 8 a 10 centímetros de largo. A pesar de una intervención quirúrgica, su estado empeoró y el pronóstico vital era extremadamente sombrío. Las hermanas de la congregación de las Franciscanas de la Bienaventurada Virgen María de los Ángeles comenzaron entonces a rezar por su curación, invocando la intercesión de la Madre Rosa Flesch, y colocaron una imagen de la fundadora que contenía una reliquia bajo la almohada de la enferma. Durante la noche del 5 al 6 de septiembre de 1986, el estado de Monica Schneider se invirtió de manera espectacular, conduciendo a una curación rápida, completa y duradera. El 8 de junio de 2006, el Consejo médico de la Congregación para las Causas de los Santos declaró esta curación científicamente inexplicable. El decreto que reconoce el milagro fue promulgado por el papa Benedicto XVI el 6 de julio de 2007. La ceremonia de beatificación fue celebrada el 4 de mayo de 2008 en la catedral de Tréveris por el cardenal Joachim Meisner, arzobispo de Colonia, en representación del papa Benedicto XVI.

La espiritualidad de la Madre Rosa Flesch está profundamente arraigada en el carisma franciscano, caracterizada por una pobreza alegre, una confianza absoluta en la Providencia divina y un servicio incondicional a los más necesitados. Su lema de vida, que repetía a menudo, resume su impulso espiritual: «Hacer todo por amor a Dios, para Dios, con Dios, para llegar finalmente a Dios» (Cuncta agenda propter Deum, pro Deo, cum Deo, ut denique perveniatur ad Deum). Su legado perdura a través de la congregación de las Hermanas Franciscanas de la Bienaventurada Virgen María de los Ángeles, que continúa trabajando con los enfermos, los ancianos, los niños y los marginados en Alemania, pero también en otros países de Europa, América y África.