Lucía Filippini

La obra de Lucía Filippini se inscribe en el movimiento de las «maestras pías» (Maestre Pie) iniciado en Italia central para instruir gratuitamente a las niñas. En 1692, en Montefiascone, el cardenal Marcantonio Barbarigo recurrió a Rosa Venerini, fundadora en Viterbo de escuelas para niñas dirigidas por maestras laicas, con el fin de formar a las primeras docentes; Lucía Filippini fue asociada a esta empresa. Cuando Rosa Venerini regresó a Viterbo, Lucía permaneció en Montefiascone y asumió la dirección de las escuelas abiertas en la diócesis, que pronto formaron una rama autónoma, dotada de reglas establecidas bajo la autoridad del cardenal Barbarigo. De este conjunto nació el instituto conocido bajo el nombre de Maestras Pías Filippini. La enseñanza asociaba la doctrina cristiana con la lectura y las labores domésticas tales como la costura, el tejido y el bordado, en una pedagogía atenta a las más necesitadas. Bajo el impulso de Lucía, las escuelas se multiplicaron en Montefiascone, en Roma y en otras ciudades; varias fuentes dan cuenta de unas cincuenta escuelas abiertas durante su vida. Llamada a Roma por el papa Clemente XI para establecer escuelas allí, difundió también su obra antes de regresar a Montefiascone.

La espiritualidad de Lucía Filippini estuvo totalmente ordenada a la transmisión de la fe a través de la educación. Catequista apasionada, veía en la instrucción de las niñas un servicio apostólico, persuadida de que el conocimiento de las verdades cristianas podía transformar las almas y la sociedad. La tradición del instituto le atribuye el deseo de ver «todas las verdades de la santa fe» grabadas en el corazón de los hombres, hasta el punto de querer escribirlas con su propia sangre. Su vida asociaba una intensa vida de oración a una labor incansable al servicio de los más pobres, en un espíritu de humildad y abnegación. Los testimonios la describen como un modelo de caridad y celo, cuyo resplandor atrajo a numerosas jóvenes a compartir su misión. Su reputación de santidad, ya viva durante su vida, se confirmó tras su muerte en Montefiascone el 25 de marzo de 1732, y fue mantenida por el instituto que ella había contribuido a fundar. Esta fama preparó la apertura, a principios del siglo XX, de la causa que conduciría a su beatificación y luego a su canonización.

La causa de beatificación de Lucía Filippini fue introducida a principios del siglo XX, abriéndose el proceso hacia 1912. Reconociendo la heroicidad de sus virtudes y los milagros atribuidos a su intercesión, el papa Pío XI la proclamó beata el 13 de junio de 1926, en la basílica de San Pedro de Roma. El mismo papa la declaró santa cuatro años más tarde, el 22 de junio de 1930, durante una canonización celebrada en el Vaticano. Su fiesta litúrgica está fijada el 25 de marzo, día aniversario de su muerte. Es honrada en particular en Montefiascone, donde reposa su cuerpo en la catedral, y una estatua le está dedicada en la basílica de San Pedro de Roma, en la serie de los fundadores de órdenes y congregaciones. El papa Juan Pablo II recordó más tarde que Lucía Filippini y el cardenal Barbarigo habían, a finales del siglo XVII, «lanzado una vasta acción de apoyo humano y espiritual a la juventud».

El legado de Lucía Filippini se prolonga a través del instituto de las Maestre Pie Filippini, comunidad de religiosas docentes que se ha extendido mucho más allá de Italia central. A lo largo de los siglos, las «maestras piadosas Filippini» han abierto escuelas en varios países; a partir de principios del siglo XX, se establecieron especialmente en los Estados Unidos, donde acompañaron la educación de los hijos de inmigrantes italianos, así como en otras regiones del mundo. El instituto, que se convirtió en pontificio, permanece apegado a la «pedagogía del amor» y a la formación integral de la persona en una perspectiva cristiana, heredada de su fundadora. La santa es particularmente venerada en Montefiascone, donde sus restos reposan en la catedral, lugar de peregrinación de las hermanas y de los fieles. Su estatua en la basílica de San Pedro, realizada en el siglo XX, da testimonio del lugar reconocido a su obra en la historia de la Iglesia. Patrona de la congregación que contribuyó a fundar, Lucía Filippini sigue siendo invocada como modelo de las educadoras y de las catequistas.