San Suitberto el Viejo

El país que llevaba el nombre de Frisia se extendía desde la desembocadura del Rin hasta Dinamarca y la antigua Sajonia; pero nuestro Santo ejerció principalmente su celo en la Frisia citerior, que comprendía la parte meridional de Holanda, la parte septentrional de Brabante y los países de Güeldres y Cléveris. Tuvo el consuelo de ver a una multitud innumerable de hombres abjurar del paganismo y renunciar a sus desórdenes. Fue consagrado obispo en Inglaterra, por su compatriota Wilfri do de York, al gún tiempo después del año 697. Reapareció en medio de su pueblo con una autoridad mayor y un celo no menor. Estableció el mejor orden en las iglesias que había fundado anteriormente. Luego, confiando sus ovejas a los cuidados de Willibrordo y sus comp añeros, penetró en el país de los boructuarios, conocido hoy bajo el nombre de ducado de Berg y condado de Mark, y convirtió a un gran número de ellos a la fe. Desgraciadamente, el éxito de sus trabajos fue detenido por una irrupción de los sa jones, que se apoder aron de todo ese país tras haber ejercido en él los más espantosos estragos.

El santo obispo, para prepararse a la muerte, se retiró a una pequeña isla que Pipino le había regalado, situada en medio de las aguas del Rin. Allí fundó un monasterio, donde murió en el ejercicio de la penitencia, el 1 de marzo de 713. Este monasterio fue muy célebre durante varios siglos; a su alrededor se formó una ciudad, llamada durante mucho tiempo Saint-Suitbert, pero que retomó su antig uo nombre de Keiserswerdt; poseemos un panegírico en honor a este santo, escrito por Radbod, obispo de Utrecht, quien murió en 917. En 1026, se encontraron las reliquias de san Suitberto en Keiserswerdt; estaban encerradas en una urna de plata junt o con las de san Villeico, su sucesor en el gobierno de la abadía. Todavía se encuentran en el mismo lugar, a excepción de algunas pequeñas partes que el arzobispo de Colonia ha donado a varias iglesias.

Antiguamente se celebraba su fiesta con gran solemnidad en Holanda y en los otros países de los cuales había sido el apóstol.