Edda Maria Caterina Roda

Le 12 juin 1960, Edda commence son noviciat à Loano et reçoit le nom de religion de sœur Adalberta de la Très Sainte Trinité. Après le Concile Vatican II, elle choisira de reprendre son nom de baptême, devenant sœur Edda. Elle prononce ses premiers vœux temporaires le 2 octobre 1962 à Loano, puis ses vœux perpétuels le 16 octobre 1967 à la maison générale de Gênes.

Sœur Edda est d'abord affectée à la clinique San Francesco de Bergame en tant qu'aide à l'économat. Elle se spécialise en comptabilité mécanisée, obtient un diplôme d'aptitude à l'enseignement préscolaire et suit un cours supérieur de théologie. Cependant, sa vie religieuse est lourdement éprouvée par la maladie. Entre 1966 et 1973, puis à nouveau en 1987, elle subit de nombreuses hospitalisations pour un « syndrome asthénique » sévère, qui lui cause des effondrements physiques et des baisses de moral. Ces troubles psychophysiques suscitent parfois l'incompréhension de son entourage communautaire, qui la qualifie à tort de dépressive ou d'hypocondriaque.

Malgré ces épreuves, sœur Edda se consacre pleinement à sa mission. À partir de 1974, elle est affectée à la maison de Gênes. De 1980 à 1995, elle s'engage intensément dans la catéchèse et participe activement aux « Missions populaires » à travers toute l'Italie. Dotée d'une grande affabilité et d'une parole simple et profonde, elle sait toucher les cœurs, enseigner l'Évangile et consoler les personnes en souffrance.

Au cours de l'une de ces missions populaires, probablement en 1994, sœur Edda est victime d'une violente agression au cours de laquelle elle est battue et violée par trois hommes. Elle garde ce drame secret, l'offrant dans le silence de la prière, et poursuit courageusement son activité missionnaire sans laisser transparaître sa blessure.

En août 1995, un cancer de l'utérus (carcinome utérin) à un stade avancé lui est diagnostiqué. Elle annonce elle-même sereinement la nouvelle à ses consœurs au réfectoire. Après avoir reçu des soins à Gênes, elle demande à être transférée à la clinique San Francesco de Bergame pour y vivre ses derniers instants. Elle y meurt le 16 juin 1996, à l'âge de 55 ans. Ses restes mortels reposent depuis 2018 dans la chapelle de cette même clinique.

La réputation de sainteté de sœur Edda Roda se répand rapidement après sa mort, notamment en raison de sa patience héroïque face à la maladie et de sa profonde vie d'union à Dieu au milieu des épreuves. Le 23 septembre 2017, le procès diocésain en vue de sa béatification est officiellement ouvert au sein de la curie de Bergame.

Après la clôture de l'enquête diocésaine, la cause est transmise à Rome. Le 20 mai 2023, le pape François autorise le Dicastère pour les Causes des Saints à promulguer le décret reconnaissant l'héroïcité de ses vertus. Sœur Edda Maria Caterina Roda est alors déclarée vénérable.

Aucun miracle n'a encore été officiellement reconnu pour sa béatification.

La spiritualité de sœur Edda Roda est profondément trinitaire. Elle concevait son âme comme un « monastère ambulant de la Trinité », vivant dans une adoration continuelle des trois Personnes divines qu'elle sentait palpiter en elle. Son journal spirituel témoigne de cet abandon total : « Ô Père, ô Fils, ô Saint-Esprit, ô Très Sainte Trinité, laisse-moi m'abandonner en Toi, laisse-moi respirer Ton Amour, Ta Bonté, Ta simplicité, et fais que je ne Te quitte jamais » (Journal, 3 décembre 1976).

Sœur Edda a su transfigurer sa fragilité humaine, tant physique que psychologique, en un chemin de purification et d'union intime avec le Christ souffrant. Surnommée « l'apôtre de la consolation », elle laisse l'image d'une religieuse humble, joyeuse malgré la douleur, et entièrement livrée à la volonté de Dieu dans l'ordinaire de la vie quotidienne.