Maria Patlán Sánchez

La vie religieuse de la Mère Humilde s'est déroulée au sein de la Congrégation des Sœurs Franciscaines de l'Immaculée Conception, un institut fondé au Mexique en 1874 par le père franciscain José del Refugio Morales Córdova pour répondre aux besoins spirituels et matériels de l'époque, notamment à travers l'éducation des enfants pauvres et le soin des malades.\n\nAu sein de son institut, Sœur Humilde a d'abord exercé les fonctions de maîtresse des postulantes et des novices, tout en se consacrant à l'enseignement des enfants et des adultes. Dotée d'une grande sagesse et d'un sens aigu des responsabilités, elle a été élue Supérieure générale de la congrégation le 2 février 1922, charge qu'elle a occupée jusqu'au 4 août 1933.\n\nC'est durant ce premier mandat qu'a éclaté la terrible persécution religieuse au Mexique (la guerre des Cristeros). Face à la fermeture des couvents et aux menaces constantes, la Mère Humilde a fait preuve d'un courage et d'une prudence héroïques. Elle s'est efforcée de maintenir l'unité et la ferveur de ses sœurs, allant jusqu'à leur apporter clandestinement la sainte Communion (avec l'autorisation des autorités ecclésiastiques) pour les soutenir spirituellement. Elle les exhortait à rester fidèles à la foi catholique, préférant souffrir de la faim plutôt que de renier leur engagement.\n\nAprès cette période de crise, elle a de nouveau été élue Supérieure générale le 25 décembre 1945, exerçant cette charge jusqu'au 13 avril 1958. Par la suite, elle a servi comme Vicaire générale du 17 avril 1958 au 16 janvier 1965, puis comme troisième conseillère générale jusqu'à sa mort. Au total, elle a gouverné et guidé sa famille religieuse pendant près de 24 ans, consolidant l'institut et préservant son charisme franciscain.

La Mère Humilde a vécu ses dernières années marquée par la maladie et diverses épreuves, qu'elle a supportées avec une patience et une joie constantes. Elle s'est éteinte en odeur de sainteté le 17 juin 1970 à Veracruz, au Mexique.\n\nLa réputation de sainteté dont elle jouissait de son vivant s'est largement propagée après sa mort. Le 25 juin 1980, ses restes mortels ont été transférés dans les cryptes de la Basilique Notre-Dame de Guadalupe à Mexico.\n\nLa cause de béatification et de canonisation a été officiellement ouverte au niveau diocésain le 17 juillet 1999 au sein de l'archidiocèse de Mexico. L'enquête diocésaine s'est clôturée le 16 août 2006. La Congrégation pour les Causes des Saints a décrété la validité juridique de cette enquête le 2 juin 2010, et la Positio (le dossier de synthèse sur ses vertus) a été finalisée le 9 mars 2013.

Le 16 juin 2017, le Pape François a reçu en audience le cardinal Angelo Amato, préfet de la Congrégation pour les Causes des Saints, et a autorisé la promulgation du décret reconnaissant les vertus héroïques de la Servante de Dieu Humilde Patlán Sánchez (en religion Sœur Humilde de l'Enfant Jésus), lui conférant ainsi le titre de Vénérable.\n\nPour que sa béatification puisse être prononcée, la reconnaissance officielle d'un miracle attribué à son intercession par le Saint-Siège est requise.

La spiritualité de la Vénérable Humilde Patlán Sánchez était profondément ancrée dans l'humilité, la prière contemplative et l'esprit de pénitence, conformément au charisme franciscain de son institut. Elle considérait l'humilité comme la vertu maîtresse et la voie royale tracée par le Christ pour la Rédemption.\n\nElle se distinguait par une sérénité inébranlable face aux épreuves les plus dures, y compris les calomnies et la maladie. Elle insistait particulièrement sur la joie spirituelle, enseignant à ses sœurs que la tristesse était la source de nombreux désordres moraux et spirituels, tant personnels que communautaires. Son héritage perdure aujourd'hui à travers l'action des Sœurs Franciscaines de l'Immaculée Conception, qui poursuivent leur mission d'éducation et de charité dans plusieurs pays du monde.