Nossa Senhora do Bom Parto

Deste número foi, em 1578, Francisco de Sale François de Sales Bispo de Genebra que profetizou a vocação de Olier. s, então com dezessete anos. Seus momentos mais deleitosos eram aqueles que passava aos pés da imagem milagrosa de Maria, contando-lhe tudo o que se passava em sua alma inocente, nutrindo-se da lembrança de seus benefícios e da gratidão que eles faziam nascer em seu coração. Foi lá que, nos santos ardores de sua piedade, ele tomou a firme resolução de se consagrar para sempre a Deus e a Maria e de guardar a castidade perpétua; foi lá, sobretudo, que obteve a libertação de uma tentação terrível que quase o levou ao túmulo. Este santo jovem tinha sido tomado pelo pensamento de que talvez não fosse salvo, que talvez fosse para o inferno e fosse privado por toda a eternidade da felicidade de ver Deus e de amá-lo, de ver e amar Maria, sua terna mãe; e este pensamento o tinha sobrecarregado de tal forma que ele não podia comer, nem beber, nem dormir; ele definhava visivelmente, e a icterícia, invadindo todo o seu corpo, causava-lhe dores agudas. Finalmente, um dia, voltando do colégio, ele entra na igreja de Saint-Étienne-des-Grès, vai prostrar-se diante de Nossa Senhora da Boa Libertação e diz-lhe com muitas lágrimas, mais ainda do coração do que dos lábios: «Lembrai-vos, ó Virgem Maria, minha terna mãe, que nunca se ouviu dizer que algum daqueles que tenham recorrido à vossa proteção e implorado a vossa assistência tenha sido rejeitado. Animado com esta confiança, ó Virgem, mãe das virgens, recorro a vós, lanço-me aos vossos pés, gemendo sob o peso dos meus pecados. Ó mãe do Verbo, não desprezeis as minhas preces, mas dignai-vos a atender às minhas necessidades e ouvi-me». Então, dirigindo-se a Deus, pede-lhe, pela intercessão de Maria, que seu espírito e seu corpo sejam restituídos ao seu estado original, faz voto de castidade perpétua e promete recitar todos os dias, em memória deste voto, um terço de seis dezenas. Mal termina de dizer estas palavras, uma saúde plena lhe é restituída, e sua alma, tranquilizada, retorna, após seis semanas de sofrimentos inauditos, a uma paz profunda.

Cheio da mesma confiança em Nossa Senhora da Boa Libertação, o Padre Bernard, le Père Bernard Sacerdote parisiense célebre por sua caridade, cuja beatificação foi solicitada. apelidado de o padre pobre, cuja beatificação foi solicitada várias vezes pelo clero da França, obteve diante da mesma estátua uma graça não menos notável. Tendo retornado de uma vida de desvios para uma conduta cristã, viu-se exposto a um perigo iminente pela chegada, na casa onde morava, de uma pessoa muito perigosa que queria ali fixar residência. Nesta crise, ele corre para se lançar aos pés de Nossa Senhora da Boa Libertação, reza-lhe com toda a sua alma, retorna ao seu domicílio, e a pessoa já havia partido de lá para nunca mais voltar.

Estes fatos e vários outros aumentaram a devoção dos fiéis por este religioso santuário. Os soberanos Pontífices enriqueceram-no, por emulação, com as mais preciosas indulgências; as mais ilustres personalidades, os reis e as rainhas, os príncipes e os senhores, os homens de armas e as mulheres da sociedade, fizeram-se inscrever no registro da confraria, e seus nomes figuram ali ao lado dos nomes mais vulgares. Vê-se ali Luí s XIII e A Louis XIII Rei da França que ordenou a construção da igreja. na d a Áustria, Luís Anne d'Autriche Rainha da França que presenciou as missões de São João Eudes. XIV, ainda criança, e, a seu exemplo, todos os filhos da França, inscritos desde o seu nascimento, o duque de Orleães, irmão de Luís XIII, e o duque de Anjou, irmão de Luís XIV, o grande Condé e a princesa deste nome, o príncipe e a princesa de Conti, Maria Teresa da Áustria, esposa de Luís XIV, e Luís, Delfim. Não terminaríamos se quiséssemos citar todas as celebridades que vinham confundir-se com o povo simples sob a bandeira de Maria; e sua piedade mostrava-se generosa à altura de sua veneração por Nossa Senhora da Boa Libertação. Luís XIII deu para a decoração de sua capela um presente em prataria verdadeiramente real, Ana da Áustria castiçais de prata com flores-de-lis, uma magnífica lâmpada e uma pia de água benta, ambos de prata, enfim um ornamento completo de veludo vermelho. Estimulados pelo exemplo da corte, uns davam ricas vestimentas e trajes preciosos para cobrir a santa imagem nas grandes solenidades; outros vertiam no tesouro da confraria abundantes esmolas que eram consagradas à libertação dos prisioneiros por dívidas. Além disso, uma coleta ocorria em todos os ofícios para esta bela obra; e a cada ano os governadores da confraria espalhavam-se pelas diversas prisões de Paris, munidos das doações feitas a Nossa Senhora da Boa Libertação, faziam abrir as portas aos infortunados devedores e devolviam-nos às suas famílias comovidas e agradecidas.

Contudo, o fervor destes fiéis servos de Maria sobressai ainda melhor nos ofícios religiosos que a confraria celebrava, e cuja multiplicidade, assim como a duração, assustaria tanto hoje a tibieza do nosso século.

Todos os domingos, após a missa do capítulo, celebrava-se em honra da santa Virgem uma missa solene com diácono e subdiácono, capelas e órgãos, e o celebrante recitava um *De profundis* após o ofertório, e outro após a missa, pelos confrades falecidos. Da mesma forma, à tarde, as Vésperas do capítulo eram seguidas de um ofício cantado com nove salmos e nove lições.

Todos os primeiros domingos de cada mês, havia, à noite, as Vésperas da santa Virgem, procissão ao redor da igreja, onde se cantavam as ladainhas, o *Salve Regina* ou outro hino, conforme o tempo, o *Domine, non secundum*, o *Exaudiat* com a oração pelo rei, o *Languentibus* e o *De profundis*; depois, uma bênção solene.

Cada segunda-feira cantavam-se Laudes e missa solene de Requiem pelos confrades falecidos. Cada terça-feira, missa solene de São Roque, com memória de São Sebastião, seguida de uma missa baixa de Nossa Senhora da Piedade. Cada quarta-feira, missa solene do Espírito Santo. Cada quinta-feira, missa solene do Santíssimo Sacramento, seguida de uma missa baixa de Santo Estêvão. À noite, bênção solene, e, todas as primeiras quintas-feiras do mês, procissão do Santíssimo Sacramento. Cada sexta-feira, missa solene da Santa Cruz, seguida da leitura da Paixão. Finalmente, cada sábado, missa solene da santa Virgem, seguida do *Stabat Mater*. Não se derogava destas regras senão nas festas em que a rubrica se opunha; e ao fim de cada missa dizia-se o *De profundis* pelos confrades defuntos.

Além disso, dizia-se todos os dias uma missa pelos benfeitores da confraria. Em todas as festas da santa Virgem, cantava-se todo o ofício do breviário, começando pelas primeiras Vésperas; havia ainda duas missas solenes; depois, à noite e de manhã, exposição do Santíssimo Sacramento com pregação. Nas festas de São Pedro e de São João Batista, de Santo Estêvão e de São Dinis, de São Roque e de São Sebastião, de Santa Genoveva e de Santa Bárbara, que eram os padroeiros da confraria, cantava-se igualmente todo o ofício. Finalmente, no falecimento de cada confrade, cantavam-se Vésperas dos mortos, Matinas com nove salmos e nove lições, Laudes e recomendações, três missas solenes e a absolvição.

Mas o que havia de mais notável era a procissão geral que se realizava todos os anos, no dia 1º de maio e no dia 24 de agosto, desde a igreja de Santo Estêvão até outra paróquia que se escolhia a cada ano. Partia-se às oito horas da manhã, e todos os confrades e irmãs compareciam com um numeroso clero.

Esta procissão contava com dois séculos de existência e glória quando, em 6 de fevereiro de 1 737, o Parlamento de le Parlement de Paris Órgão judiciário que suprimiu as procissões em 1737. Paris, possuído pela mania de interferir nas coisas espirituais, julgou apropriado suprimir esta solenidade, que alegrava todos os corações cristãos e apenas molestava o olhar do janse nismo, ent jansénisme Movimento teológico ao qual os cônegos de Saint-Ruf permaneceram opostos. ão em grande voga, ou da impiedade que nascia naquele momento no seio da pátria. Mas, se o poder humano podia suprimir uma cerimônia exterior, não podia diminuir em nada a confiança e o amor dos filhos de Maria por sua mãe. Assim, o santuário de Nossa Senhora da Boa Libertação continuou a ser objeto da devoção dos fiéis e o destino de suas piedosas peregrinações.

Finalmente chegaram os dias maus da revolução e o triunfo supremo da impiedade. Expulsaram os padres, saquearam as igrejas e, nessa devastação sacrílega, não se esqueceram de Saint-Étienne-des-Grès. Esta igreja oferecia à cupidez um atrativo sedutor demais para escapar à fúria dos devastadores. Foi, portanto, despojada de todas as riquezas que a fé dos príncipes e dos fiéis ali acumulou durante vários séculos: levaram o ouro, a prata, o ferro, as grades, os mármores, as madeiras, todas as obras de arte que decoravam as paredes, enfim, a própria estátua, para vender tudo em leilão. Uma piedosa dama, a condessa de Carignan Saint-Maurice, informada do fato, corre imediatamente à municipa la comtesse de Carignan Saint-Maurice Aristocrata que salvou a estátua da destruição revolucionária. lidade de Paris, consegue comprar a santa estátua, manda transportá-la para seu palacete e ali dedica-lhe um pequeno oratório onde um padre escondido celebrava todos os dias os santos mistérios. A piedosa condessa desfrutava de seu tesouro em segredo, quando, segundo o costume da época, foi encarcerada como suspeita.

VIES DES SAINTS. — TOME VII. 38 na casa da rua de Sèvres chamada *les Oiseaux*, que havia sido transformada em prisão suplementar; mas a santa estátua, escapando aos olhares dos malfeitores, permaneceu sempre em seu pequeno oratório; e, em 4 de outubro de 1794, a piedosa condessa, posta em liberdade por uma proteção de Nossa Senhora da Boa Libertação, a quem invocara todos os dias durante seu cativeiro, retomou suas orações diante da santa imagem. Quatro meses depois, sabendo que as damas hospitalares de São Tomás de Villeneuve, por quem tinha singular afeição, estavam prestes a ser expulsas dames hospitalières de Saint-Thomas de Villeneuve Congregação religiosa que acolhe a estátua após a Revolução. de sua comunidade pelo governo, fez o voto de dar sua estátua querida a essas damas, se o governo, renunciando aos seus desígnios hostis, deixasse de inquietá-las. Por sua vez, as religiosas fizeram uma novena a Nossa Senhora da Boa Libertação; tantas orações foram atendidas, e as religiosas permaneceram tranquilas em sua comunidade. A condessa de Carignan ofereceu-se então para cumprir seu voto: as damas de São Tomás aceitaram-no com felicidade, apressaram-se em construir uma capela para receber a estátua; e, em 1º de julho de 1806, a imagem milagrosa foi transportada para São Tomás de Villeneuve, onde se tornou também objeto de um culto fervoroso e destino de numerosas peregrinações. Assim foi substituída a célebre capela de Nossa Senhora dos Grès, que caiu, assim como a igreja, sob o martelo dos demolidores.

Extraído de *Notre-Dame de France*, pelo pároco de Saint-Sulpice.