Santo Honorato de Arles

E ele acrescentava: «Ouço no mundo preceitos muito diferentes daqueles da Igreja, é preciso escolher entre os dois; de um lado, pregam-me a modéstia, a contenção, a vida da alma; do outro, um gozo desenfreado, a vida do corpo. Aqui, Jesus chama-me a reinar no céu; lá, o demônio, a reinar sobre a terra. Tudo o que há no mundo é vão e lisonjeia os olhos, mas o mundo e o que lisonjeia os olhos passam; somente aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre. Apressemo-nos, pois, a nos livrar dessas armadilhas, enquanto ainda não estamos bem presos nelas. Quando os laços estão completamente formados, é difícil rompê-los; fracos, são mais fáceis de desfazer do que fortes, de cortar. Salva a tua alma nas alturas, longe dos pensamentos terrenos que a sujam e a impedem de respirar livremente. Aqueles que possuem ouro são possuídos pelo ouro; aqueles que são ricos em escravos são eles mesmos escravos dessa riqueza; aqueles que se comprazem nas dignidades rebaixam a dignidade de sua alma, que é a imagem de Deus. Meus escravos, são as minhas más paixões; minha alegria, a salvação da minha alma; minha esposa, a sabedoria; minha volúpia, a virtude; meu tesouro, o Cristo, que, em troca dos bens caducos, me dará os imperecíveis: servi-lo na terra e reinar com ele no céu». Ele realiza logo esses nobres pensamentos. Corta seus longos cabelos. Renuncia à magnificência das vestes que cobrem o corpo para ocupar-se apenas com o adorno da alma. A beleza de seu pescoço, branco como o leite, apaga-se sob uma veste rude. Não mais louca alegria em seu rosto, mas uma doce serenidade; o vigor de seus membros passa para o seu espírito. O jejum tornou pálida sua face que, antes cheia de saúde, não respira agora senão a gravidade. Em uma palavra, ele é outro do que era, e o pai chora absolutamente como se tivesse perdido seu filho. Honorato foi sem dúvida tocado pelas lágrimas de seu pai, mas sabia que «o amor bem ordenado deve começar por Deus!». Foi dócil à voz de Deus, que lhe dizia para deixar o século. Seu irmão mais velho, Venâncio, seguiu-o nesta santa empresa. Estabeleceu-se logo entre eles uma celeste emulação, a úni ca que Vennace Irmão mais velho de São Honorato, falecido na Grécia. deveria existir entre irmãos, sobre quem avançaria mais rápido no caminho da perfeição, quem teria uma piedade mais delicada, um alimento mais grosseiro, uma conversa mais doce, uma veste mais áspera; quem falaria menos e rezaria mais; dormiria menos e leria mais; ofenderia menos e perdoaria mais; quem teria mais frequentemente na boca o Cristo, e mais raramente o mundo.

Ao distribuir aos pobres largas esmolas, temperavam-nas com as lágrimas da mais terna compaixão; no estrangeiro que recebiam à sua mesa, viam primeiro Jesus Cristo a amar antes de ver um conviva a alimentar. Embora não tivessem para repousar seus membros senão um cilício estendido no chão e uma pedra por travesseiro, cumpriam os deveres da hospitalidade com tanta caridade, que os bispos que a recebiam junto a esses dois jovens cristãos aprendiam a dá-la. A humildade não pôde esconder o brilho de tantas virtudes; todo o país, maravilhado, perseguia-os com seu amor, seus louvores, suas honras. Em vão cada um deles colocava o outro à frente para ser eclipsado; eles não faziam senão repercutir o brilho um do outro, e uma glória mais brilhante irradiava de ambos. Para se despojarem disso, pois temiam sucumbir aos perigos da vaidade e receber aqui embaixo sua recompensa, resolveram abandonar seu país, para ir esconder-se bem longe em alguns desertos. Deus, ao dar-lhes assim o desejo de emigrar, queria levar esses astros a diversos lugares para ali espalhar a luz. Dão aos pobres o que lhes restava de seus bens. Saem, ao exemplo de Abraão, de sua casa, de seu parentesco, de sua pátria que chora; e para que sua conduta não ofereça nada que sinta a leviandade da juventude, levam consigo um santo ancião de uma gravidade consumada, de uma vida angélica, chamado Caprásio; submetem-se a ele como ao seu guia, ao seu mestre, ao seu pai em Jesus Cristo. Quando passam por Marselha, Próculo, bispo desta cidade, faz todos os esforços para prendê-los à sua igreja. Estão a princípio prestes a ceder às instâncias do prelado, por causa de sua s antidade Capraise Santo ancião que acompanhou Honorato e Venâncio em seu exílio. , mas a primeira resolução prevalece.

Eles embarcam para encontrar uma costa onde os costumes da Gália e a língua latina que falam sejam estranhos. Felizes as terras, felizes os portos que receberão estes cidadãos do céu que navegam em direção à sua pátria! Outros passam pelo Oriente e pelos lugares habitados por Santos, para aproveitar seus exemplos; mas Deus traz estes para darem eles mesmos o bom exemplo, para deixarem por toda parte sementes de santidade. Seria muito longo segui-los; lembremos apenas que, por amor a Jesus Cristo, nossos dois jovens viajantes suportaram com intrepidez todas as incomodidades de uma travessia que deveria ser muito penosa para pessoas criadas tão delicadamente. Mas as forças de Venâncio foram inferiores à sua cor agem: e Venance Irmão mais velho de São Honorato, falecido na Grécia. le adoeceu e morreu na Grécia, na cidade de Metone. Fizeram-lhe magníficos funerais, aos quais Méthone Cidade da Grécia onde Venâncio faleceu. todos os habitantes da cidade, latinos, gregos, judeus, assistiram com prontidão.

Após a morte de seu irmão, Honorato retomou o caminho do Ocidente, conduzido pela mão invisível da Providência, que o salvou de todos os perigos. Os países que tocou em sua passagem receberam luzes espirituais. A Itália, onde desembarca, vê sua presença como uma bênção; a Toscana o abraça com veneração e, pelas orações insistentes de seus sacerdotes, obriga-o a prolongar sua estadia. Finalmente, Nosso Senhor rompe todos esses laços e no-lo traz de volta. Nosso eremita desembarca na Provença e lá, tendo estabelecido uma estreita amizade com São Leôncio, bispo de Fréjus, para não se afastar desse homem de Deus, busca um deserto nas redondezas, onde possa falar a Deus em vez de aos homens. «O marinheiro, o soldado, o viajante que sai da rada de Toulon para navegar em direção à Itália ou ao Oriente, passa entre duas ou três ilhotas rochosas, áridas, coroadas aqui e ali por um ralo ramalhete de pinheiros. Ele as olha com indiferença e se afasta, e, no entanto, há uma dessas ilhotas que foi para a alma, para o espírito, para o progresso moral da humanidade, um foco mais fecundo e mais puro do que qualquer ilha famosa do Arquipélago helênico. É Lérins, outrora cobert Lérins Mosteiro onde Ausile foi monge. a por uma cidade já arruinada no tempo de Plínio, e onde não se via mais, no início do século V, senão uma praia deserta e tornada inabordável pela quantidade de serpentes que ali proliferavam».

É este lugar, considerado pelos povos vizinhos como amaldiçoado pelo céu, que Honorato escolhe. Ele não se deixou assustar pelas descrições que lhe fizeram. O que causava medo a todos lhe agradava, porque esperava ali fugir do comércio de todos. Armado com estas palavras, que trazia no coração e nos lábios, que repetia a si mesmo e a seus discípulos: «Caminharás sobre o áspide e o basilisco, e calcarás aos pés o leão e o dragão», e com estas outras: «Eis que vos dei o poder de caminhar sobre as serpentes e os escorpiões», ele entra intrépido nesse deserto; sua segurança dissipa o medo de seus companheiros; o horror da solidão foge; as serpentes retiram-se em multidão. «E desde então», diz Santo Hilário, «ouviu-se dizer que um só desses répteis tenha jamais causado não apenas p saint Hilaire Metropolita que consagrou Máximo como bispo. erigo, mas medo a alguém?». Logo esse deserto, vazio de homens, povoa-se de anjos visíveis; tornou-se como um acampamento do Senhor. Honorato, que o comanda, até então evitara a dignidade sacerdotal, mas seu amigo Leôncio obriga-o finalmente a recebê-la. Seu mérito elevou tanto o sacerdócio, que nele pareceu igual ao episcopado. Santo Hilário diz mais: «Jamais bispo presumiu tanto de si mesmo a ponto de ousar considerar-se colega deste sacerdote». Mas ele conservou no sacerdócio a humildade do monge, tão plenamente quanto, como monge, possuía os méritos do sacerdócio. Por seus cuidados erguem-se um templo apropriado para todas as cerimônias da Igreja, edifícios capazes de alojar seus numerosos discípulos; renovando os milagres do Antigo Testamento, faz correr, para o uso de sua comunidade, águas doces de uma rocha onde não as houvera até então.

«A ilha muda de face, o deserto torna-se um paraíso. Um campo bordado de profundas sombras, regado por águas benéficas, rico em verdura, esmaltado de flores, embalsamado por seu perfume, revela ali a presença fecunda de uma raça nova. Honorato, cujo belo rosto irradiava uma doce e atraente majestade, abre ali os braços de seu amor aos filhos de todos os países que queriam amar a Cristo; chegam-lhe em multidão discípulos de todas as nações. O Ocidente não tem mais nada a invejar ao Oriente, e logo este retiro, destinado no pensamento de seu fundador a renovar nas costas da Provença as austeridades da Tebaida, torna-se uma escola célebre de teologia e de filosofia cristã, uma cidadela inacessível às ondas da invasão bárbara, um asilo para as letras e as ciências que fugiam da Itália invadida pelos godos, enfim, um viveiro de bispos e de santos que espalharam por toda a Gália a ciência do Evangelho e a glória de Lérins. Não há talvez nada mais tocante do que o quadro traçado por um dos mais ilustres filhos de Lérins, da ternura paternal de Honorato pela numerosa família de monges que ele havia reunido ao seu redor».

Tentemos reproduzir algo deste quadro, traçado por Santo Hilário:

Honorato sabia suavizar os corações mais bárbaros: entre suas mãos, as feras tornavam-se mansas pombas. Ele fazia com que aqueles que convertia saboreassem tão intensamente a doçura do bem, que não podiam deixar de detestar cada vez mais o mal que haviam cometido: ele os colocava em tal luz, que consideravam seu passado como um calabouço tenebroso de onde estavam felizes por terem saído. Ele tinha palavras para curar todas as doenças da alma: os espíritos amargos, ásperos e coléricos eram restituídos à paz, à liberdade de Cristo. Quem não se deixaria dobrar por essa palavra viva e urgente? Que pedras não se teriam transformado em filhos de Abraão? Quando não podia obter nada por suas exortações, recorria a Deus. Sua caridade se transformava em tantas formas quantos eram seus discípulos: ele sofria tudo o que eles sofriam; seus bens e seus males eram os dele, sabendo alegrar-se com os que se alegravam, chorar com os que choravam; ele fazia servir ao crescimento de sua caridade e de seus méritos os vícios e as virtudes de todos. Sua prudência diversificava-se segundo as diferentes necessidades de seus irmãos. Falava a uns em segredo, a outros em público; abordava este com severidade, aquele com doçura; tanto quanto a repressão das faltas era certa, a forma da repressão variava segundo os delinquentes: conduta que fazia nascer em todos os corações dois sentimentos que raramente se encontram juntos, o amor e o temor. Não se poderia acreditar como ele cuidava para que a tristeza não afligisse ninguém, para que ninguém fosse atormentado pelo pensamento do século. Ao ver como ele descobria as penas de cada um, dir-se-ia que ele carregava todos os corações no seu.

Deus lhe fazia conhecer em que estado estavam o corpo e o espírito de cada um. É miraculoso que ele tenha podido exercer sozinho tantas funções ao mesmo tempo com uma vigilância contínua. Embora sujeito a diversas enfermidades corporais, parecia superar em força e vigor as pessoas mais robustas, e aqueles que a novidade da conversão tornava mais fervorosos nos jejuns, nas vigílias e nas austeridades. Visitava os enfermos, sendo por vezes mais doente que eles, não pensando senão em distribuir os alívios espirituais e corporais; sempre cheio de solicitude, dizia a si mesmo incessantemente: «Este não estará com frio? Aquele não estará sofrendo? Este trabalho talvez seja pesado demais? Este alimento talvez não seja adequado? Este monge foi ofendido por aquele outro; é preciso fazer com que aquele que recebeu a injúria a perdoe e a considere leve ou nula, e que aquele que a cometeu a considere muito grave e gema por ela diante de Deus». Seu desejo, sua aplicação contínua, era tomar sobre si todo o peso do jugo de Jesus Cristo para torná-lo mais leve aos outros, dissipar as nuvens do pecado, recordar a serenidade da inocência, espalhar, amando primeiro, o amor de Deus e do próximo, fazer renascer as alegrias e o fervor experimentados no primeiro dia da conversão.

Assim, esta assembleia de homens vindos de todos os pontos do universo, ao ouvir o seu nome, embora tão diferente em costumes e linguagem, era unânime em um sentimento, o da gratidão. Eles lhe dedicavam um amor mais que filial. Todos o chamavam de seu mestre, todos de seu pai; nele reencontravam sua pátria, seus parentes, tudo.

Ele tinha um cuidado especial com os estrangeiros que vinham em grande número pedir-lhe hospitalidade. Quem passou perto de sua ilha sem aportar? Quem não interrompeu a mais feliz navegação e negligenciou todas as vantagens pelo desejo de ver um homem tão grande? Lamentavam-se os ventos demasiado favoráveis que levavam para longe dessas rochas afortunadas; ter-se-ia preferido a mais violenta tempestade. Apressavam-se em vir, não percebiam o tempo que lá passavam, saíam tranquilos, acompanhados pela ternura, pelos auxílios e pelos votos de Honorato: ele dizia adeus àqueles que via pela primeira vez, como a seus filhos. Ele prodigalizava tudo a esse concurso imenso de estrangeiros, reservando apenas o que era necessário às necessidades de sua comunidade para o dia presente, sem pensar no amanhã. Se as provisões faltavam, a fé nunca faltava, e a fé, por seus prodígios, trazia logo de volta as provisões. Um dia, tendo esvaziado o caixa do mosteiro em suas larguezas habituais, restava-lhe apenas uma moeda de ouro; era seu único recurso para a manutenção de sua comunidade. Um pobre passou; Honorato, cheio de confiança em Deus, dá-lhe este último tesouro e diz, na presença de um grande número de testemunhas e de mim, conta Santo Hilário: «Se nossa caridade não tem mais nada a dar, aquele que deve nos retribuir não está longe». De fato, ao fim de três ou quatro horas, sua promessa se realizou. Como suas mãos não teriam bastado para sua munificência, ele tinha em muitos lugares instrumentos de caridade, pessoas de confiança que recebiam e davam em seu nome. Quando não se podia vê-lo nem falar-lhe, queria-se ao menos abrir-lhe o coração por escrito e recebiam-se respostas compostas de sentimentos graves, amáveis e doces. Santo Euquério, após ter recebido uma de suas cartas, escrita segundo o uso da época em tábuas de cera, respondia-lhe: «Devolvestes o mel à cera», para marcar qual era a doçura de seu estilo e o prazer que a leitura de sua amável carta lhe havia proporcionado.

Nosso Santo deu ainda por escrito aos se us solitário Saint Eucher Bispo de Lyon que confiou a educação de seus filhos a Salviano. s uma regra excelente que se perdeu no decorrer dos tempos, desde que a substituíram pela de São Bento. Graças aos seus exemplos e às suas instruções, este mosteiro foi, durante vários séculos, como um viveiro de bispos para a Provença e várias outras províncias da França e da Itália; viu-se sair dele, para não nomear os outros: São Fausto e São Máximo de Riez, Santo Hilário de Arles, São Lupo de Troyes, São Tiago de Tarentaise, São Valeriano de Cimiez, São Verano de Cavaillon, Santo Euquério de Lyon, que fez um elogio desta ilha bem-aventurada e daqueles que a habitavam; nesta obra, ele não esquece o santo ancião Caprásio, que foi sempre o principal conselheiro de Honorato no governo espiritual de sua comunidade.

Embora o desígnio do nosso Santo ao retirar-se para Lérins fosse isolar-se do mundo, sepultar-se na solidão, Deus serviu-se dos hóspedes que vinham em tão grande número aproveitar as suas lições, como tantos arautos para publicar por toda parte as virtudes do seu servo. Várias igrejas desejavam ter um tão grande Santo como pastor. Esta felicidade estava reservada à cidade de Arles, após a morte de Pátroclo (426), cujo episcopado tirânico e simoníaco se tornara o horror de todas as pessoas de bem. Esta igreja, por um efeito visível da Providência, voltou os olhos para o nosso Santo e escolheu-o para bispo, sem nunca o ter visto, e apesar de todo tipo de contestações e intrigas que se tinham formado para outros. Ele tentou resistir como fizera outrora quando o elevaram ao sacerdócio; mas não teve melhor sucesso. Foi preciso obedecer à voz de Deus que lhe falava tão sensivelmente. Deixou Máximo no seu lugar para governar o mosteiro de Lérins, que ele dirigia há quase trinta e cinco anos segundo uns, ou apenas há dezesseis anos segundo outros, e partiu para onde Deus o chamava, acompanhado de Santo Hilário, o seu outro discípulo. Este, tornado mais tarde o sucessor imediato do seu pai espiritual, e fazendo o seu elogio na igreja de Arles, apelava à memória dos seus ouvintes sobre o episcopado do nosso Santo, e dizia: «Vistes, meus caríssimos, esta solicitude vigilante, este zelo pela disciplina, estas lágrimas de piedade, esta serenidade perpétua da alma, da qual o rosto era o testemunho invariável. Se se quisesse representar a caridade sob uma figura humana, seria preciso fazer o retrato de Honorato. Aliás, quem jamais pôde saciar-se de o ver, este rosto amável onde a doçura temperava tão bem a severidade?... Cada dia parecia ter atingido o cume da perfeição, e no dia seguinte percebia-se que tinha subido mais alto... O seu primeiro cuidado foi apaziguar a discórdia que tinha precedido a sua eleição e reunir todos os corações pelos laços de uma santa fraternidade. Procurava fazer nascer nos seus filhos a afeição em vez do terror, ganhava-os para o dever em vez de os obrigar. Em breve a igreja de Arles foi tão florescente como o mosteiro de Lérins: cresceu em graças espirituais à medida que decresceu em bens temporais; a disciplina, entrando nesta casa do Senhor, baniu dela o dinheiro da iniquidade acumulado por Pátroclo, que tinha vendido os sacramentos; a justiça e a piedade fizeram dignos empregos dessas riquezas até então improdutivas para o céu. Este santo bispo enviou assim aos defuntos os seus tesouros; aqueles que os tinham dado à Igreja receberam no outro mundo todo o alívio que esperavam. Reservou apenas o que era necessário para a subsistência dos ministros dos altares. Quanto a ele, estava desapegado não apenas das riquezas, das honras, mas do seu sangue, se me é permitido falar assim. Vários dos seus parentes tendo vindo vê-lo a Arles, quando souberam que ele era bispo, recebeu-os com bondade, mas como estranhos, fazendo profissão de não reconhecer ninguém segundo a carne, e não quis em nada relaxar as regras eclesiásticas em consideração a eles».

Honorato mostrou-se cheio de zelo pela manutenção da disciplina, e pode-se acreditar que foi ele quem levou as suas queixas ao Papa Celestino I sobre vários abusos que se tinham infiltrado nas igrejas da Narbonense. Este santo Pontífice tinha sucedido, a 12 de setembro de 422, a São Bonifácio. pape Célestin Ier Papa que confirmou a eleição de Maximiano. Escreveu a este respeito, a 25 de julho de 428, uma instrução pastoral aos bispos da Vienense e da Narbonense. Diz-lhes primeiro que desejaria poder felicitá-los pela exata disciplina das suas igrejas, mas que não pode dissimular as desordens que nelas reinam porque deve estender a sua solicitude por toda parte onde o nome do Senhor é anunciado. Consequentemente, estabelece contra os abusos que tinham chegado ao seu conhecimento, sábios regulamentos em oito artigos; mas São Honorato não pôde por muito tempo dedicar os seus cuidados à sua exata observação na sua província. O seu episcopado foi de curta duração, isto é, de dois anos aproximadamente. Não morreu de uma doença violenta e súbita, mas exausto pelas suas demasiadas austeridades. Enquanto pôde manter-se de pé, continuou os seus trabalhos e cumpriu os deveres do seu cargo; mas os esforços que fez para pregar ainda na sua igreja no dia da Epifania, a 6 de janeiro do ano 429, acabaram por consumi-lo. Esta alma sem mancha guardou até ao fim um vigor incrível enquanto o corpo se dissolvia. Tendo Deus conservado o uso da língua, quando quase todos os seus membros perdiam o movimento, não cessou de exortar e de consolar aqueles que o visitavam; mas quanto mais enxugava as lágrimas à sua volta, mais elas corriam. É impossível suportar com mais coragem os rudes abraços da morte; não a temia mais do que a desejava; pois tinha tão frequentemente e há tanto tempo contemplado esta necessidade da nossa natureza, este limiar de uma vida melhor, que ao aproximar-se ela não lhe ofereceu nada de novo, nada de assustador. «Aliás, antes de partir, antes de nos dizer adeus», diz São Hilário, «para não deixar nada inacabado, para regular tudo como se tinha proposto, interrogava cada um de nós, pedindo-nos, se esquecesse alguma coisa, que o lembrássemos. Assinou todas as suas disposições, e obrigou-nos, apesar do nosso desejo de lhe evitar qualquer fadiga, a ajudá-lo a continuar os seus trabalhos; obrigou-nos, digo eu, por esse doce mandamento que lhe era habitual... Uma vez, tentando misturar às nossas últimas conversas algumas palavras entrecortadas por soluços, disse-lhe que já não chorava por me ver separado dele, porque, longe de me abandonar ao subir ao céu, tornar-se-ia para mim um protetor mais poderoso; o que me aflige, acrescentei, são as vossas dores, é esta luta suprema que tendes de sustentar. — Que são», respondeu ele, «os sofrimentos do menor de todos os servos de Deus, perante as torturas que suportaram nos seus últimos momentos tantos Santos?» Depois, após me ter lembrado alguns desses martírios, acrescentou: «Os grandes homens sofrem muito, a fim de ensinar os outros a sofrer; nasceram para servir de exemplos».

O prefeito das Gálias, os magistrados e os principais da cidade tendo vindo visitá-lo, ele lhes dirigiu exortações fervorosas, sob o frio da morte que já o envolvia, e seu estado lhe forneceu para seu discurso o exórdio mais patético: «Vedes», disse-lhes, «quão frágil é esta morada corporal! A qualquer posto que tenhamos subido, a morte logo nos faz descer. Nada nos arranca desta necessidade, nem as honras, nem as riquezas; ela é comum aos justos e aos ímpios, aos grandes e aos pequenos. Devemos grandes ações de graças a Cristo que, por sua própria morte e por sua ressurreição, animou nossa morte com a esperança da ressurreição, oferecendo-nos uma vida eterna e livrando-nos do temor de uma morte eterna. Vivei, pois, de maneira que não temais o fim da vida, o que chamamos de morte; esperai-a como uma passagem para outra vida. A morte não é uma pena quando não conduz aos suplícios. Sem dúvida, é uma coisa dura a separação da alma e do corpo; mas uma coisa muito mais dura será a reunião da alma e do corpo dos condenados... Se o espírito, não esquecendo sua nobreza, sabe declarar ao corpo uma guerra salutar, o corpo, longe de manchar o espírito, será purificado pelo espírito, e essas duas substâncias formarão no céu uma feliz sociedade; lá os Santos serão exaltados na glória e se regozijarão em suas moradas; isto é, em seus corpos, moradas das almas. Segui estes conselhos, meus caros filhos, é a herança que vos deixa vosso pai e vosso bispo Honorato; com seu último suspiro ele vos convida ao reino celeste. Não vos deixeis seduzir pelo amor ao mundo, é bom desprezar voluntariamente o que a necessidade nos obrigará um dia a deixar. Que nenhum de vós seja escravo do dinheiro, que o vão brilho das riquezas não corrompa ninguém. Tudo o que Deus nos oferece na terra deve servir para nossa salvação, seria um crime fazê-lo servir para nossa perdição».

Enquanto falava assim, seu rosto, seus olhos, todos os seus sentidos dirigidos para o céu diziam ainda mais. À medida que seus membros lhe recusavam seu ministério, o céu inundava sua alma de novas graças. Ele percorria com o pensamento seus amigos alinhados ao redor de seu leito fúnebre, e os saudava um após o outro; disse ao ouvido de São Hilário, ternamente inclinado sobre ele: «Desculpe-me, não posso dizer tudo o que gostaria». Continuou assim a consolar, a edificar os seus, com uma doce serenidade, um gracioso sorriso e até com uma agradável alegria, até que enfim adormeceu no Senhor, sem solavancos, sem qualquer agonia, no oitavo ou nono dia após a Epifania, no ano 429. Muitas pessoas viram essa alma santa, generosa, pura de todo contato com o mundo, entrar nos coros gloriosos dos anjos, e por um milagre não menos admirável, vários tendo despertado em plena noite quando ele expirou, correram à igreja para venerar seus restos mortais. Todos queriam vê-lo, não se podia cansar de contemplar seu rosto que conservara todo o seu brilho e seu aspecto agradável. Beijavam sua boca e as outras partes de seu corpo; cada um levava, disputando, tudo o que podia arrancar de suas vestes; um retalho, uma franja, eram considerados como preciosos tesouros.

Seus santos restos mortais foram levados com grande pompa ao cemitério dos Aliscamps, junto aos restos de São Trofimo, na capela que, com o passar do tempo, recebeu o nome de Nossa Senhora dos Campos ou Nossa Senhora das Graças. Por volta do final do século XIV, foram transferidos para a ilha de Lérins, que, desde então, parece não ter tido outro nome senão o de Santo Honorato. Esta translação ocorreu em 20 de janeiro de 1392, e fazia-se memória neste dia; mas a festa principal era celebrada em 15 de maio, dia em que se solenizavam todos os santos da ilha de Lérins ao mesmo tempo.

Aquando da supressão da abadia de Lérins em 1788, as relíquias de Santo Honorato foram doadas pelo bispo de Grasse às paróquias vizinhas, a saber: a Grasse, seu busto; a Auribeau, uma de suas mandíbulas; a Cannes, o relicário de 1491 contendo uma parte notável de seus ossos. Lê-se ainda em um dos lados deste relicário a seguinte inscrição: Corpus Smi P. Honorati Lerinensis, episcopi Arelatensis in hoc reconditur locello; quem si quis operire praesumpserit anni finem non videbit; isto é: Neste relicário estão encerrados os restos de nosso santíssimo pai Honorato de Lérins, bispo de Arles; aquele que tiver a audácia de abri-lo não verá o fim do ano.

Santo Honorato é o padroeiro da igreja paroquial de Grasse. A igreja de Lérins, comprada pelo Sr. Jordany, bispo de Fréjus, foi devolvida ao culto em 9 de fevereiro de 1859.

O Martirológio Romano indica em 16 de janeiro a festa de Santo Honorato, e é neste dia que ela é celebrada, sob o rito duplo, na arquidiocese de Aix, Arles e Embrun.

Quanto à capela de Nossa Senhora das Graças, o primeiro lugar onde estas santas relíquias haviam sido depositadas, foi doada em 1616 aos Padres Mínimos de São Francisco de Paula, e eles mandaram construir não longe dali uma bela e grande igreja que levava o nome de Santo Honorato, a fim de renovar a memória do ilustre prelado no local de sua primeira sepultura.

O número de milagres que Santo Honorato realizava era tão grande que ele os operava até mesmo sem o seu conhecimento. Por isso, ele pediu a Deus que lhe retirasse este dom. Recordamos acima aqueles da fonte que ele fez brotar e das serpentes que ele expulsou da ilha de Lérins. Pretende-se mostrar ainda hoje a palmeira na qual ele se refugiou enquanto os répteis se mudavam. São estes dois prodígios que os artistas associaram à reprodução de seus traços verdadeiros ou supostos.

A vida de Santo Honorato foi escrita sobretudo por Santo Hilário, seu discípulo, seu amigo, seu sucessor como abade de Lérins e bis saint Hilaire Metropolita que consagrou Máximo como bispo. po de Arles (Sermo de vita sancti Honorati). Não tendo achado que o Padre Gtry tivesse aproveitado o suficiente este belo panegírico, acreditamos agradar ao leitor refazendo a história desta vida. Veja, no tomo IV da Patrologia Latina de M. Migne, o sermão de Santo Hilário sobre Santo Honorato, p. 1249, e Santo Euquério, bispo de Lyon (De laude Eremi), mesmo tomo, p. 702. Falamos mais adiante sobre estes dois santos e suas obras, em 5 de maio e 16 de novembro.