Nossa Senhora dos Ardentes

Na noite de 21 de maio, a Santíssima Virgem aparece sucessivamente a dois homens , Iti Itier Um dos dois visionários, originário de Brabante. er e Norma Norman Um dos dois visionários, habitante do castelo de Saint-Pol. n, o primeiro residente em Brabante, o segundo habitante do castelo de Saint-Pol-sur-Ternoise; ambos inimigos mortais um do outro. Ela ordena-lhes que procurem o bispo de Arras e lhe digam, da parte dela, que ele deve velar com eles na igreja, durante toda a noite do sábado seguinte para o domingo, e visitar os enfermos que ali sofrem; que lá, ao primeiro canto do galo, ela lhes entregará uma vela acesa; que eles farão destilar gotas dela em um vaso cheio de água; que farão os enfermos beber dessa água e a espalharão sobre suas feridas; que aqueles que receberem este remédio com fé serão curados, e que aqueles que o recusarem serão atingidos pela morte. Como Itier e Norman temiam ser vítimas de uma ilusão, tardaram a partir; mas a Virgem, tendo retornado na noite seguinte para declarar-lhes que, se não partissem imediatamente, seriam eles mesmos atingidos pelo fogo ardente, puseram-se a caminho. Norman, por estar menos distante, chega primeiro e comunica sua visão ao bispo, que não lhe dá crédito. Itier chega por sua vez e cumpre sua mensagem. O bispo lhe representa que Norman já viera contar-lhe o mesmo fato, e que teme que eles tenham se combinado para enganá-lo. A essa palavra, Itier entra em cólera, exala contra Norman, o assassino de seu irmão, um ódio furioso, a ponto de mostrar-se decidido a matá-lo se o encontrar. O bispo, com suas doces palavras, acalma essa alma exaltada e o persuade a reconciliar-se com seu inimigo. Ele coloca ambos em presença e tem a felicidade de vê-los dar mutuamente o beijo da paz.

O prodígio desta reconciliação dispôs o bispo a acreditar no milagre da visão; e, consequentemente, após ter feito com que seus dois visitantes tomassem uma leve refeição por volta das nove horas da manhã, ele os incentivou a se prepararem, por meio da oração e do jejum a pão e água, para a grande maravilha que anunciavam. De fato, Itier e Norman passaram todo o dia em orações na igreja; e, chegada a noite, o bispo juntou-se a eles. Os três rivalizavam em fervor e humildade na oração quando, na hora indicada, ao primeiro canto do galo, viram Maria descer suavemente da abóbada do coro; um círio aceso ardia em sua mão: «Eis», disse-lhes el cierge allumé Relíquia milagrosa entregue pela Virgem Maria para curar o mal dos ardentes. a, «um círio que confio à vossa guarda e que será, doravante, um penhor da minha misericórdia». Ela lhes repetiu em poucas palavras o uso a ser feito deste círio para a cura dos enfermos e desapareceu. Então, Itier, Norman e o bispo fizeram cair gotas desta tocha celestial em três vasos de água; e, avançando em três filas, deram-na de beber aos enfermos e aspergiram suas feridas; e todos, no número de cento e quarenta e quatro, foram curados; o centésimo quadragésimo quinto foi enviado, pela morte, à sua incredulidade.

Após um Te Deum solene de ações de graças, e o depósito do círio milagroso na igreja paroquial de Saint-Aubert, formou-se, sob a direção de Itier e Norman, uma piedosa associação que tomou o título de Caridade de Nossa Senhora dos Ardentes.

O santo círio, estimado como uma relíquia insigne tanto quanto incontestável, tornou-se célebre em toda a região; e as curas milagrosas que operava na capela de São Nicolau, onde havia sido depositado, atraíram-lhe numerosos peregrinos. São Bernardo, pa ssando por Ar Saint Bernard Contemporâneo e admirador de Guigo. ras por volta do ano 1131, pediu para vê-lo; e após ter contemplado com uma santa curiosidade, um arrebatamento inefável, este presente de Maria trazido por ela mesma, agradeceu a Deus e à sua santa Mãe pela felicidade que havia experimentado nesta circunstância. Pediu mesmo que se erguesse um monumento no local onde tal favor lhe havia sido concedido. Atendeu-se à sua prece e ergueu-se ali uma cruz. Alvise, sucessor de Robert na sede de Arras, dedicou todos os seus cuidados a conservar e a aumentar a veneração dos fiéis para com este santo círio, e foi o primeiro a fazer renovar a sua carta.

Por volta do ano 1140, o concurso de peregrinos que vinham de todas as direções venerar o precioso presente da santa Virgem e pedir-lhe a cura, foi tão prodigioso que os condes de Flan dres acreditaram cimes de Flandre Soberanos que financiaram o monumento piramidal do Santo Círio. dever ceder um vasto terreno plano e pavimentado às necessidades de um serviço religioso que tomava tal desenvolvimento. Ergueu-se ali uma viga-capela para as santas oferendas, um salão de oitenta pés de comprimento para as assembleias dos confrades, um alojamento para os guardiões da capela e da Confraria; e, finalmente, montaram-se várias tendas para os cavalos dos homens que vigiavam alternadamente a guarda do santo círio.

No início do terceiro século, os condes de Flandres fizeram ainda mais: elevaram, às suas custas, um monumento do trabalho mais delicado e gracioso, destinado a encerrar o celeste facho. Era uma elegante pirâmide, de quarenta pés de altura, no estilo ogival mais ornamentado, sob a qual se encontravam uma pequena capela e uma pequena sacristia. O santo círio foi colocado na parte superior, sob várias portas sucessivas, das quais a última era de ferro e só se abria por meio de diferentes chaves. Uma dessas chaves era confiada a um dos maiorais cantores, e a outra ao maioral honorário. Eles podiam descer o santo círio à capela, para mostrá-lo aos estrangeiros, mas jamais levá-lo para fora sem a assistência dos principais oficiais do príncipe; e as coisas foram assim até 93, quando se derrubou este magnífico santuário.

Felizmente, antes da demolição, os prefeitos da confraria foram autorizados a levar todo o mobiliário e os objetos preciosos contidos no monumento. Uma senhora respeitável consentiu primeiro em ser a depositária; depois, no momento do Terror, seu filho, temendo ser comprometido pelo simples fato de deter esses objetos religiosos, jogou em um poço a caixa de prata que continha o santo círio. No dia seguinte, um particular, tendo retirado essa caixa ao tirar água, levou-a aos administradores do distrito, que ordenaram sua venda. Um bom cristão, chamado Grimbert, comprou-a, e a depositou, em 1803, na catedral, em um nicho perto da capela da Santa Virgem; e, desde esse tempo até nossos dias, ela lá permaneceu sem grande honra. Foi apenas em 1860 que Dom Parisis, bispo de Arras, conservador das recordações religiosas de sua diocese, mandou restaurar o relicário, colocou nele um novo círio, com uma notável parcela do antigo, que traz esta inscrição: Sanctus cereus Atrebatensis, e encerrou tudo sob um p ináculo gótico, cintilante Sanctus cereus Atrebatensis Relíquia milagrosa entregue pela Virgem Maria para curar o mal dos ardentes. de ouro e ricos bordados, imitando o topo da antiga pirâmide. Os cônegos de Arras, por sua vez, atentos a seguir as intenções do prelado, fazem neste momento reconstruir às suas custas uma pirâmide digna da antiga, onde o santo círio, durante quase sete séculos, foi objeto da devoção de todo o país. Possa a Confraria de Nossa Senhora dos Ardentes se reerguer e se reconstruir com o edifício que recorda aos fiéis de Arras tão belas lembranças.

C. Nossa Senhora da França.