Dorothy Day

Após sua conversão, Dorothy Day busca longamente como conciliar sua fé católica nascente com seu desejo ardente de justiça social. Em dezembro de 1932, enquanto cobria a «Marcha da Fome» em Washington para revistas católicas, ela reza intensamente no santuário nacional da Imaculada Conceição para que Deus lhe mostre um caminho para servir aos pobres e aos trabalhadores como católica. No dia seguinte ao seu retorno a Nova York, ela conhece Peter Maurin (Pierre Maurin), um imigrante francês, ex-Irmão das Escolas Cristãs e filósofo autodidata. Maurin lhe apresenta uma visão de reconstrução social fundada no Evangelho, na doutrina social da Igreja e no personalismo cristão. Juntos, eles fundam o Movimento Católico Operário (Catholic Worker Movement). Em 1º de maio de 1933, em plena Grande Depressão, eles publicam o primeiro número do jornal The Catholic Worker, vendido por um centavo de dólar o exemplar para ser acessível a todos. Este jornal torna-se o órgão de difusão de um programa radical de justiça social, de pacifismo absoluto e de retorno à terra. Para colocar em prática suas ideias, o movimento abre «casas de hospitalidade» (houses of hospitality) destinadas a acolher, alimentar e alojar os sem-teto e os marginalizados sem distinção, bem como fazendas comunitárias. Essas casas funcionam sobre o princípio da pobreza voluntária, da responsabilidade pessoal e da prática diária das obras de misericórdia corporais e espirituais. Dorothy Day passa o resto de sua vida dirigindo este movimento, vivendo ela mesma pobremente entre os pobres nas casas de hospitalidade de Nova York. Hoje, o movimento conta com mais de 200 comunidades ativas nos Estados Unidos e no exterior.

A reputação de santidade de Dorothy Day baseia-se na sua fidelidade heroica ao Evangelho através de uma vida de pobreza voluntária e de serviço direto aos mais necessitados. A sua espiritualidade era nutrida pela missa diária, pela recitação do ofício divino, pela leitura assídua das Escrituras e por uma profunda devoção aos santos, em particular a Santa Teresinha de Lisieux e São Francisco de Assis. Ela também se destacou pelo seu pacifismo radical e intransigente. Opôs-se à participação dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial, na Guerra do Vietnã e na corrida armamentista nuclear, o que lhe rendeu inúmeras críticas, inclusive dentro da Igreja Católica. Fiel à desobediência civil não violenta, foi presa várias vezes por suas convicções, a última vez em 1973, aos 75 anos, durante uma manifestação de apoio aos trabalhadores rurais. Embora recusasse com humor ser chamada de santa enquanto viva, temendo que isso servisse para descartar a radicalidade de sua mensagem, sua vida de coerência absoluta entre fé e ação suscitou uma imensa admiração. Faleceu pacificamente em 29 de novembro de 1980 na Maryhouse, uma casa de hospitalidade no Lower East Side em Nova York, cercada pelos pobres a quem servira.

A causa de beatificação de Dorothy Day foi iniciada pela Arquidiocese de Nova York. Abertura da causa: Em março de 2000, o cardeal John O'Connor, arcebispo de Nova York, solicitou oficialmente a abertura da causa. O Vaticano concedeu o Nihil obstat em 10 de março de 2000, sob o pontificado do Papa João Paulo II, conferindo-lhe oficialmente o título de Serva de Deus. Inquérito diocesano: O inquérito canônico diocesano sobre sua vida, virtudes e reputação de santidade foi oficialmente aberto em 19 de abril de 2016 pelo cardeal Timothy Dolan. Durante esta fase, mais de 50 testemunhas que conheceram Dorothy Day foram interrogadas, e milhares de páginas de seus escritos foram examinadas. Encerramento da fase diocesana: Em 8 de dezembro de 2021, na festa da Imaculada Conceição, o cardeal Dolan celebrou uma missa solene na Catedral de São Patrício, em Nova York, para marcar o encerramento do inquérito diocesano. As caixas contendo os documentos oficiais foram seladas e enviadas ao Dicastério para as Causas dos Santos, no Vaticano. Fase romana: Em novembro de 2023, o Dicastério nomeou Monsenhor Maurizio Tagliaferri como relator da causa para supervisionar a redação da Positio (o documento de síntese sobre suas virtudes heroicas). O postulador da causa em Roma é o doutor Waldery Hilgeman.

A espiritualidade de Dorothy Day é caracterizada por uma síntese única entre uma piedade católica tradicional e um radicalismo social inspirado no Evangelho. Ela considerava as obras de misericórdia não como uma simples atividade caritativa, mas como um encontro místico com Cristo presente no pobre. Seu legado intelectual e espiritual baseia-se no personalismo cristão e no distributismo (uma teoria econômica inspirada nas encíclicas sociais dos papas, propondo uma terceira via entre o capitalismo e o socialismo). Seu impacto foi reconhecido no mais alto nível da Igreja: O Papa Bento XVI citou sua trajetória de conversão como um exemplo luminoso de caminhada rumo à fé em um ambiente secularizado. Em setembro de 2015, durante seu discurso histórico diante do Congresso dos Estados Unidos, o Papa Francisco a apresentou como uma das quatro figuras exemplares da história americana, saudando seu ativismo social e sua paixão pela justiça inspirados pelo Evangelho.