Giovanni Bruni

Após um ano de preparação em Rocca di Papa, Giacomo foi enviado ao noviciado de Soriano nel Cimino em 9 de junho de 1897. Lá, recebeu o hábito passionista em 21 de junho seguinte e adotou o nome religioso de João do Espírito Santo (Giovanni dello Spirito Santo). Pronunciou sua profissão religiosa em 10 de agosto de 1898 em Moricone.

O jovem religioso destacou-se por suas brilhantes aptidões intelectuais, sua memória notável e sua vida de oração intensa. Seus superiores notaram seu recolhimento e sua busca constante pela perfeição evangélica. Estudou teologia em diversas casas da Ordem. No entanto, a partir de 1902, sua saúde declinou e ele apresentou os primeiros sintomas de tuberculose. Em 4 de julho de 1904, foi vítima de uma grave hemoptise em Roma. Para oferecer-lhe um clima mais favorável, seus superiores o transferiram para San Marcello.

Em outubro de 1904, tendo recuperado algumas forças, prosseguiu seus estudos no santuário de Nossa Senhora da Estrela (Madonna della Stella) em Montefalco. Foi lá que, graças a uma dispensa papal concedida pelo Papa Pio X devido à sua pouca idade e à sua doença, foi ordenado sacerdote em 4 de dezembro de 1904, com apenas 22 anos. Celebrou sua primeira missa no dia seguinte, próximo ao 50º aniversário da proclamação do dogma da Imaculada Conceição.

A vida do Padre João do Espírito Santo é um testemunho de santidade vivida na aceitação heroica do sofrimento. Acometido por uma forma severa de tuberculose, ele uniu suas dores à Paixão de Cristo, em conformidade com o carisma de sua congregação. Em junho de 1905, após uma nova crise de hemoptise, ele foi novamente transferido para San Marcello e, em outubro, para Moricone, para passar o inverno sob um clima mais ameno. Foi neste convento que ele faleceu santamente em 12 de dezembro de 1905, aos 23 anos de idade.

Sua reputação de santidade propagou-se rapidamente após sua morte. Em 1932, seus restos mortais foram trasladados para a capela das monjas passionistas de Ripatransone. Em 27 de janeiro de 1985, suas relíquias foram solenemente trazidas de volta à sua cidade natal e depositadas na igreja abacial de San Benedetto Martire, em San Benedetto del Tronto, onde são objeto de uma fervorosa devoção popular.

A causa de beatificação do Padre João do Espírito Santo foi introduzida pela Congregação da Paixão. Após o exame das suas virtudes heroicas, o Papa João Paulo II assinou o decreto de venerabilidade em 9 de junho de 1983, conferindo-lhe o título de Venerável.

Algumas listas hagiográficas ou bases de dados associam por vezes, por erro, a Giovanni Bruni as datas de vida do seu contemporâneo e confrade passionista, o venerável Galileo Nicolini, que viveu de 1882 a 1897. Os documentos oficiais da Postulação Geral dos Passionistas confirmam que Giovanni Bruni nasceu em 1882 e faleceu em 1905.

A espiritualidade do Venerável João do Espírito Santo repousa sobre uma união íntima com o Cristo sofredor, nutrida por uma devoção eucarística intensa e um amor filial para com a Virgem Maria. Sua vida, embora breve, testemunha uma pureza cristalina e um desejo ardente de perfeição. Ele é frequentemente comparado a grandes figuras da juventude santa, tais como São Luís Gonzaga, São João Berchmans e São Gabriel de Nossa Senhora das Dores.

Seu legado permanece vivo em San Benedetto del Tronto, onde seu túmulo é um local de peregrinação constante. Os fiéis, em particular os jovens, os enfermos e as famílias, vêm buscar ali conforto e esperança, vendo nele um modelo de fé vivida na simplicidade do cotidiano.