Giovanni Bruni

Dopo un anno di preparazione a Rocca di Papa, Giacomo viene inviato al noviziato di Soriano nel Cimino il 9 giugno 1897. Lì riceve l'abito passionista il 21 giugno seguente e assume il nome di religione di Giovanni dello Spirito Santo. Pronuncia la sua professione religiosa il 10 agosto 1898 a Moricone.

Il giovane religioso si distingue per le sue brillanti attitudini intellettuali, la sua memoria notevole e la sua vita di preghiera intensa. I suoi superiori notano il suo raccoglimento e la sua ricerca costante della perfezione evangelica. Studia teologia in diverse case dell'Ordine. Tuttavia, fin dal 1902, la sua salute declina e presenta i primi sintomi della tubercolosi. Il 4 luglio 1904, è vittima di una grave emottisi a Roma. Per offrirgli un clima più favorevole, i suoi superiori lo trasferiscono a San Marcello.

Nell'ottobre 1904, avendo ripreso un po' di forze, prosegue i suoi studi al santuario della Madonna della Stella a Montefalco. È lì che, grazie a una dispensa papale concessa da papa Pio X a causa della sua giovane età e della sua malattia, viene ordinato sacerdote il 4 dicembre 1904, a soli 22 anni. Celebra la sua prima messa il giorno seguente, in prossimità del 50° anniversario della proclamazione del dogma dell'Immacolata Concezione.

La vita di Padre Giovanni dello Spirito Santo è una testimonianza di santità vissuta nell'accettazione eroica della sofferenza. Colpito da una forma grave di tubercolosi, unì i suoi dolori alla Passione di Cristo, in conformità con il carisma della sua congregazione. Nel giugno 1905, dopo una nuova crisi di emottisi, fu nuovamente trasferito a San Marcello, poi in ottobre a Moricone per trascorrervi l'inverno sotto un clima più mite. È in questo convento che si spense santamente il 12 dicembre 1905, all'età di 23 anni.

La sua reputazione di santità si diffuse rapidamente dopo la sua morte. Nel 1932, i suoi resti mortali furono trasferiti nella cappella delle monache passioniste di Ripatransone. Il 27 gennaio 1985, le sue reliquie furono solennemente riportate nella sua città natale e deposte nella chiesa abbaziale di San Benedetto Martire a San Benedetto del Tronto, dove sono oggetto di una fervente devozione popolare.

La causa di beatificazione di Padre Giovanni dello Spirito Santo è stata introdotta dalla Congregazione della Passione. Dopo l'esame delle sue virtù eroiche, Papa Giovanni Paolo II ha firmato il decreto di venerabilità il 9 giugno 1983, conferendogli il titolo di Venerabile.

Alcuni elenchi agiografici o banche dati associano talvolta per errore a Giovanni Bruni le date di vita del suo contemporaneo e confratello passionista, il venerabile Galileo Nicolini, vissuto dal 1882 al 1897. I documenti ufficiali della Postulazione generale dei Passionisti confermano che Giovanni Bruni è nato nel 1882 ed è deceduto nel 1905.

La spiritualità del Venerabile Giovanni dello Spirito Santo poggia su un'unione intima con il Cristo sofferente, nutrita da un'intensa devozione eucaristica e da un amore filiale verso la Vergine Maria. La sua vita, sebbene breve, testimonia una purezza cristallina e un ardente desiderio di perfezione. Viene spesso paragonato a grandi figure della gioventù santa, come san Luigi Gonzaga, san Giovanni Berchmans e san Gabriele dell'Addolorata.

La sua eredità rimane viva a San Benedetto del Tronto, dove la sua tomba è meta di un costante pellegrinaggio. I fedeli, in particolare i giovani, i malati e le famiglie, vi si recano per cercare conforto e speranza, vedendo in lui un modello di fede vissuta nella semplicità del quotidiano.