Luigi Rocchi

Doravante preso a uma cadeira de rodas, e depois confinado a uma imobilidade absoluta na sua cama durante 28 anos, Luigi Rocchi transforma o seu quarto num verdadeiro santuário de consolação e esperança. Ele recusa ser considerado um simples doente inútil e escolhe tornar-se um «consolador dos crucificados vivos», expressão pela qual designa as pessoas que sofrem. Apesar da paralisia completa dos seus membros, ele demonstra uma engenhosidade notável. Não podendo mais usar as suas mãos, aprende a digitar nas teclas de uma máquina de escrever elétrica (uma Olivetti) com a ajuda de um pequeno bastão de madeira (um bastoncino) que segura na boca. Graças a este dispositivo, consegue redigir e enviar até 20 a 22 cartas por dia. No total, mais de 1.700 cartas de conforto, de conselho espiritual e de amizade foram enviadas a doentes, prisioneiros e pessoas em aflição por toda a Itália. Luigi colabora também ativamente na revista Messaggero di Sant'Antonio (O Mensageiro de Santo Antônio), onde mantém uma coluna intitulada «Ali spezzate... ali portanti» (Asas quebradas... asas portantes), dialogando com os leitores sobre o sentido do sofrimento. Ele empenha-se ativamente no Centro Volontari della Sofferenza (CVS - Centro dos Voluntários do Sofrimento), fundado pelo bem-aventurado Luigi Novarese, do qual assume a responsabilidade local em Tolentino durante cerca de dez anos. Com a associação UNITALSI, realiza várias peregrinações marcantes aos santuários de Lourdes e de Loreto. Intervém também em debates em rádios locais e participa até num programa da televisão nacional RaiDue dedicado ao Concílio Vaticano II.

O quarto de Luigi Rocchi tornou-se um local de peregrinação para muitos visitantes, incluindo altas personalidades eclesiásticas que vinham buscar nele conforto e conselhos espirituais. Entre seus amigos e visitantes regulares figuravam Dom Ersilio Tonini (então bispo de Macerata e Tolentino de 1969 a 1975, futuro cardeal), que declarava sair sempre apaziguado e encorajado após suas visitas a Luigino; Dom Loris Francesco Capovilla (então prelado de Loreto de 1972 a 1979, antigo secretário particular do Papa João XXIII, futuro cardeal), que considerava Luigi Rocchi seu "mestre" espiritual; e o jornalista e político Ettore Masina, que o apoiou e contribuiu para divulgar seus escritos. Luigi Rocchi faleceu em 26 de março de 1979 no hospital geral provincial de Macerata, aos 47 anos, em decorrência de uma parada cardiocirculatória provocada pela evolução final de sua doença. Suas últimas palavras, transmitidas graças ao seu quadro alfabético, foram: "Eu abraço a todos vocês e amo a todos vocês".

Após sua morte, sua reputação de santidade não parou de crescer. O processo de beatificação foi oficialmente aberto em 17 de outubro de 1992 pelo bispo de Macerata-Tolentino, Dom Tarcisio Carboni. O inquérito diocesano foi encerrado em 22 de abril de 1995, após reunir um dossiê de quase 3.000 páginas. Em 2003, a Congregação para as Causas dos Santos autorizou a impressão da Positio. Em 3 de abril de 2014, o Papa Francisco assinou o decreto reconhecendo a heroicidade de suas virtudes cristãs, declarando-o oficialmente Venerável.

A espiritualidade de Luigi Rocchi baseia-se na aceitação consciente e amorosa do sofrimento, não por si mesmo, mas como um meio de união íntima com o Cristo crucificado. Ele gostava de repetir: "Eu não amo a cruz pela cruz. Mas, quando ela está presente, é preciso fazer dela um meio de salvação... Quero imitar Jesus, que não amou a cruz, mas que nos amou ao preço da cruz". Para ele, o pior dos sofrimentos não era a paralisia física, mas a incapacidade de amar: "O sofrimento me fez compreender que é doce ser amado, mas ser capaz de amar significa possuir a capacidade de permanecer vivo e não de parecer vivo. O verdadeiro sofrimento, o terrível sofrimento, aquele que realmente me causa horror, é não ser mais capaz de amar". Seu testemunho permanece um farol para as pessoas com deficiência e doentes, mostrando que nenhuma vida é inútil ou isolada quando é habitada pelo amor de Deus e dos outros.