Giuseppe Lazzati

A obra de Giuseppe Lazzati articula-se principalmente em torno da fundação do Instituto Secular Cristo Rei (Istituto Secolare Cristo Re) e de seu compromisso acadêmico e político. Em maio de 1931, durante um retiro espiritual conduzido pelo padre Agostino Gemelli e por Dom Francesco Olgiati, Giuseppe Lazzati sentiu o chamado à consagração secular. Inicialmente, juntou-se aos Missionários da Realeza de Cristo, fundados pelo padre Gemelli. No entanto, acreditando que essa estrutura limitava o alcance da consagração leiga ao vinculá-la excessivamente a obras específicas, renunciou em junho de 1938. Com o apoio do cardeal Schuster, fundou em 1939, junto a um grupo de amigos, uma nova associação de leigos consagrados chamada Milites Christi. Este grupo, que adotou o nome de Milites Christi Regis e, posteriormente, de Istituto Secolare Cristo Re em 1969, foi erigido como instituto de direito diocesano em 1952, antes de receber o decreto de louvor (direito pontifício) em 27 de outubro de 1963. O instituto promove a consagração de leigos que vivem plenamente no mundo, sem hábito religioso ou vida comum obrigatória, para evangelizar as realidades temporais (família, trabalho, cultura, política). Ao retornar do cativeiro em 1945, incentivado por seu amigo Giuseppe Dossetti, Lazzati engajou-se na política sob a bandeira da Democracia Cristã. Eleito vereador em Milão e, em seguida, deputado na Assembleia Constituinte em 1946, fez parte, ao lado de Dossetti, Giorgio La Pira e Amintore Fanfani (apelidados de «pequenos professores» ou professorini), dos redatores-chave da Constituição da República Italiana. Foi então eleito deputado para o primeiro Parlamento republicano de 1948 a 1953. Optou por não se candidatar novamente em 1953 para dedicar-se plenamente à sua missão educativa e universitária. Professor de literatura cristã antiga na Universidade Católica do Sagrado Coração de Milão, obteve sua cátedra de ensino em 1958. De maio de 1961 a julho de 1964, a pedido do cardeal Giovanni Battista Montini (futuro Papa Paulo VI), dirigiu o diário católico milanês L'Italia. Eleito reitor da faculdade de letras e filosofia em 1965, tornou-se reitor da Universidade Católica em julho de 1968, sucedendo Ezio Franceschini. Assumiu este cargo durante quinze anos (cinco mandatos consecutivos) até 1983, guiando a instituição com firmeza e diálogo através do período tumultuado das contestações estudantis de 1968 e dos anos de chumbo.

Após deixar a reitoria em 1983, Giuseppe Lazzati dedica suas últimas forças à formação dos jovens e à renovação da política. Em 1984, ele funda a associação Città dell'uomo (A Cidade do Homem) para promover uma alta ética do compromisso cívico. Acometido por um câncer de intestino, ele continua a animar retiros espirituais e a acompanhar os jovens no Ermitério San Salvatore, situado acima de Erba (Como). Ele falece na clínica Capitanio de Milão ao amanhecer do domingo de Pentecostes, em 18 de maio de 1986, aos 76 anos de idade. Suas exéquias são celebradas solenemente na basílica de Sant'Ambrogio pelo cardeal Carlo Maria Martini. Em 17 de setembro de 1988, seus restos mortais são transferidos para o Ermitério San Salvatore de Erba, em conformidade com seus desejos.

A causa de beatificação de Giuseppe Lazzati foi introduzida por iniciativa do Instituto Secular de Cristo Rei. Em 17 de junho de 1994, a causa obteve o Nihil obstat da Congregação para as Causas dos Santos. Em 17 de dezembro de 1994, o inquérito diocesano foi oficialmente aberto pelo Cardeal Carlo Maria Martini, Arcebispo de Milão, sendo encerrado em 14 de dezembro de 1996. Em 3 de outubro de 1997, a Congregação para as Causas dos Santos emitiu o decreto de validade do inquérito diocesano. Em 5 de julho de 2013, o Papa Francisco autorizou a promulgação do decreto que reconhece as virtudes heroicas de Giuseppe Lazzati, que foi então proclamado venerável. Até o momento, nenhum milagre foi oficialmente reconhecido para abrir caminho à sua beatificação, mas a causa segue o seu curso.

A espiritualidade de Giuseppe Lazzati é profundamente cristocêntrica e ancorada no mistério pascal. Ele desenvolveu uma verdadeira "teologia do laicato", insistindo no fato de que os leigos não são cristãos de segunda categoria, mas que têm como missão própria a consecratio mundi (a consagração do mundo). Para ele, o leigo deve habitar a "cidade do homem" trazendo o fermento do Evangelho, não por uma atitude clerical ou de conquista, mas pelo testemunho de uma vida coerente, profissional e espiritualmente madura. Seu legado permanece vivo através do Instituto Secular de Cristo Rei, da associação Città dell'uomo, bem como por seus numerosos escritos teológicos, patrísticos e políticos. O Papa Francisco qualificou-o como "educador de grande coração" e "modelo de educador cristão em que se inspirar" durante uma audiência em outubro de 2024.