José Marcos Figueróa Umpierrez

No colégio da Imaculada Conceição de Santa Fé, o irmão José Marcos Figueroa exerce diversas tarefas humildes: auxiliar de enfermagem, comprador, alfaiate e cozinheiro. No entanto, é na função de porteiro do colégio, que ocupa a partir de 1889 (ou 1891, segundo os arquivos da Companhia) e até sua morte, que ele desenvolve seu verdadeiro apostolado. Ali passa mais de cinquenta anos, tornando-se uma figura incontornável da instituição, afetuosamente apelidado de "O porteiro da Imaculada" (El portero de la Inmaculada). A portaria torna-se o lugar privilegiado de seu ministério de acolhimento e caridade. O irmão Figueroa recebe ali, com a mesma afabilidade e o mesmo respeito, alunos, professores, famílias abastadas e as pessoas mais necessitadas que vêm buscar ajuda. Dotado de uma memória prodigiosa, retém os mínimos detalhes da vida de seus interlocutores para melhor acompanhá-los. Apaixonado pela leitura durante seus momentos de calma, adquire, de forma autodidata, uma vasta cultura teológica, espiritual e científica. Torna-se também promotor do Apostolado da Oração, difundindo numerosas revistas e leituras piedosas.

Em sua morte, em 19 de novembro de 1942, uma multidão imensa de alunos, ex-alunos e fiéis assistiu às suas exéquias, testemunhando sua reputação de santidade já bem estabelecida durante sua vida. Foi inicialmente sepultado no cemitério de Piquete. Em 1952, dez anos após seu falecimento, os jesuítas decidiram transladar seus restos mortais para o santuário de Nossa Senhora dos Milagres (Santuario de Nuestra Señora de los Milagros), adjacente ao colégio de Santa Fé. Durante a exumação, seu corpo foi descoberto perfeitamente intacto e incorrupto. Desde então, repousa na nave lateral esquerda deste santuário. A causa de beatificação foi oficialmente introduzida em nível diocesano em setembro de 1950. Após várias décadas de trabalhos, a sessão pública de encerramento do processo diocesano foi realizada em 9 de maio de 1995 sob a direção do vice-postulador, o padre Alejandro Gauffin, SJ. Os atos foram então transmitidos a Roma para a Congregação (hoje Dicastério) para as Causas dos Santos.

Em 17 de dezembro de 2022, o Papa Francisco autorizou o Dicastério para as Causas dos Santos a promulgar o decreto que reconhece as virtudes heroicas do Servo de Deus José Marcos Figueroa, conferindo-lhe assim o título de "Venerável". Sua causa está atualmente em curso, aguardando o reconhecimento oficial de um milagre atribuído à sua intercessão para abrir caminho à sua beatificação.

A espiritualidade do venerável José Marcos Figueroa está ancorada na simplicidade, na humildade e no silêncio ("o trabalho e o silêncio"). Inspirado pelos Exercícios Espirituais de Santo Inácio de Loyola, ele vive plenamente o princípio da indiferença inaciana, encontrando sua liberdade interior no cumprimento alegre das tarefas mais ordinárias. Sua vida cotidiana oscila constantemente entre o serviço ativo na portaria e a contemplação silenciosa diante do Sacrário, onde passa longas horas em oração. Seu legado é o de uma santidade acessível, vivida dia após dia através do acolhimento ao próximo. Ele permanece um modelo de vida escondida em Deus para a Companhia de Jesus e para os fiéis da Argentina, do Uruguai e de sua ilha natal de Lanzarote, onde é celebrado como um exemplo de fé e de caridade inabalável.