São Gautier de l'Esterp

A juventude, a própria infância do jovem Gautier, foram tão bem inspiradas pela sabedoria que, desde a mais tenra idade, ele podia servir de exemplo até mesmo aos anciãos. Depois de ter recebido de sua piedosa mãe os cuidados e a educação da primeira infância, chegou o momento de enviá-lo a um mosteiro para que ali estudasse as letras, como faziam a maioria das crianças de famílias nobres: foi à abadia de Do rat que ele foi abbaye du Dorat Local de nascimento, formação e sepultura do santo. confiado, graças à reputação de São Israel. Mal chegou saint Israël Mestre e modelo de São Teobaldo em Le Dorat. ao meio dos cônegos de Dorat, o jovem Gautier brilhou entre todos os seus alunos pela sua vivacidade de espírito, pela doçura dos seus costumes e pela elegância das suas maneiras. Compreendendo com facilidade as sentenças obscuras, retinha-as com uma grande segurança de memória. Não bastavam para o seu espírito as asserções que repousavam apenas na autoridade do mestre; mas, em toda questão, ele buscava a evidência, consultava as luzes da sua razão. Por este método, ultrapassou, com uma rapidez extraordinária, os limites dos primeiros elementos que lhe eram ensinados e os da sua própria idade. Fazendo, a exemplo dos seus condiscípulos, numerosas perguntas sobre matérias análogas às do ensino, aprendeu, por assim dizer, mais do que lhe era ensinado. «Jamais», diz o seu biógrafo, «ele precisou, como a maioria das outras crianças, ser constrangido ao trabalho pelo chicote»; pois o seu amor voluntário pela ciência aumentava a cada dia o seu ardor pelo estudo: nem os jogos nem a leviandade da infância diminuíram jamais o seu empenho pelos seus livros e pelas suas tabuletas.

Simples escolar, já era, pela sua conduta, um exemplo vivo: considerava uma vergonha para aquele que estuda as leis da linguagem ser ignorante das regras muito mais úteis que devem dirigir a conduta, e evitava com cuidado tudo aquilo de que se deveria enrubescer não apenas nas suas ações, mas também nas suas palavras: a sua conversação girava apenas sobre coisas úteis. Tinha horror à cólera e à inveja, assim como ao orgulho, que é o pai de uma e de outra. Jamais prestou a língua à menor maledicência. Cedia voluntariamente àqueles que lhe eram inferiores, seja pelo nascimento, seja pelo saber, e conciliava a amizade dos seus rivais. Todos os seus passos traziam em si mesmos um tal caráter de perfeição que se sentia neles muito menos a obra da natureza do que a da graça.

Um dia, a comunidade de Le Dorat foi agitada pela chegada de uma grande personalidade que vinha, de passagem, pedir hospitalidade: era Hervée, te sourei Hervée Tesoureiro de Saint-Martin de Tours, modelo de oração para Gautier. ro do mosteiro de São Martinho de Tours, cuja célebre basílica ele estava reconstruindo. Todas as conversas dos cônegos e de seus alunos giraram naturalmente sobre as qualidades eminentes de Hervée, e principalmente sobre seu fervor tão conhecido que, de toda parte, recomendavam-se às suas orações, como podemos ver ainda hoje por várias cartas de seus contemporâneos. Essas conversas inflamaram o ardor e a curiosidade do pequeno Gautier, que, querendo tornar-se poderoso ele também por suas orações junto a Deus, resolveu roubar de Hervée o segredo de torná-las mais eficazes.

No momento em que esse personagem entrava na igreja para prostrar-se diante do Santíssimo Sacramento, o pequeno Gautier deslizou furtivamente para o interior do genuflexório que lhe haviam preparado no coro, e de lá prestou atenção para surpreender as palavras e as fórmulas de oração que Hervée dirigiria a Deus. Mas o santo homem, tomado de emoção e felicidade ao encontrar-se no santuário após vários dias de viagem, derramava abundantes lágrimas sem deixar ouvir nenhuma palavra, sem emitir nenhum som articulado. Gautier compreendeu por isso que os suspiros e as lágrimas valiam mais diante do Senhor do que as mais eruditas palavras, e foi esse tipo de oração que ele praticou posteriormente.

Essa piedosa travessura não poderia permanecer secreta: Hervée, tendo tomado conhecimento, admirou em uma idade tão tenra esse desejo ardente de progresso espiritual; depois, mostrou aos seus seguidores e aos cônegos que o rodeavam que um modelo de perfeição se escondia sob a aparência modesta daquela criança, e anunciou grandes coisas a seu respeito. «Quão notável é, de fato, em uma criança tal intenção! Enquanto a leviandade e a dissipação dos outros alunos abusavam, para se entregarem aos jogos, da presença de um hóspede venerável, Gautier sozinho, graças à maturidade de seu julgamento, não quis que a passagem, mesmo rápida, de um homem piedoso fosse inútil para sua alma».

Gautier tornou-se, mais tarde, cônego de Le Dorat. Quer estivesse no coro, quer estivesse em sua casa, estava sempre ocupado com a presença de Deus na oração. Mortificava continuamente sua carne por meio de jejuns, do cilício, das vigílias e pela renúncia a tudo o que pudesse lisonjear os sentidos. Perdeu logo seu mestre, o bem-aventurado Israel, mas já caminhava com um passo tão firme nas vias estreitas da perfeição evangélica que, com a graça de Deus, jamais delas se desviou e não recuou um passo sequer. Embora fosse visto por seus confrades como seu modelo, não deixava de observá-los para estudar suas virtudes e imitá-las; sabia até mesmo aproveitar-se de seus defeitos para corrigir os seus próprios e para vigiar a si mesmo com uma precaução contínua.

Tendo incorrido na indignação do abade ou do prior de sua igreja, por ter tentado suavizar o humor feroz com que tratava os cônegos, e vendo que tudo o que fazia para ganhar-lhe o coração servia apenas para exasperá-lo contra si, retirou-se para o burgo de Conflans ou Confolens, cujos principais habitantes eram seus parentes. A reputação que sua virtude lhe havia adquirido logo o fez conhecido pelos Cônegos Regulares de l'Esterp, abadia da diocese de Limoges, a oito léguas dessa cidade, a onze de Angoulêm l'Esterp Abadia de cônegos regulares na diocese de Limoges. e, a catorze de Poitiers. Esses religiosos não pouparam esforços para atraí-lo à sua comunidade, e não tiveram dificuldade em obter sucesso. Mal havia entrado, tornou-se objeto de admiração em toda a sua conduta; e conceberam o desígnio de escolhê-lo como seu superior, assim que seu abade viesse a faltar. Uma peregrinação de devoção, que ele fez em seguida à Terra Santa, não os fez perder essa resolução, e Deus, para permitir que a executassem, permitiu que o retorno de Gautier e a morte do abade ocorressem ao mesmo tempo. Nosso Santo recusou a princípio esse encargo: sua resistência foi longa, mas foi superada no final pela insistência que fizeram e pela autoridade de Aymard, senhor da região. Ele tinha então cerca de quarenta e dois anos; aplicou-se a governar sua comunidade, menos por su a auto Aymard Senhor local que apoiou a eleição de Gautier como abade. ridade do que pelos exemplos de sua vida, pelas luzes de suas instruções e pelos auxílios celestes que sua oração contínua atraía sobre si e sobre os outros. Não se considerava senão como o último entre eles; via em seu posto de superior a obrigação de caminhar à frente no caminho penoso e estreito da perfeição religiosa, e de ser seguido pelos outros. Vigiava a todos tão exatamente como se tivesse apenas um a conduzir; estudava seu temperamento, suas forças, suas inclinações, e fazia-se tudo para todos; modificava ou mudava por vezes os regulamentos gerais em favor dos particulares, persuadido de que o que é útil a um pode tornar-se prejudicial a outro. Sabia tão felizmente discernir o que era vício do que era da natureza, que desenraizava um poupando o outro, com mais destreza e segurança do que os médicos mais habilidosos possuem para remover a carne morta e corrompida, sem danificar a que está viva e sã.

Apesar do cuidado contínuo com seu mosteiro, ele não negligenciava as populações ao redor. Fazia, em todas as estações, grandes distribuições de esmolas; jejuava para ter com que aplacar a fome dos pobres, e sofria o frio para poder cobrir sua nudez e protegê-los do rigor dos invernos; sendo severo apenas consigo mesmo, negava-se tudo para dar tudo aos outros. Não se contentava em maltratar seu corpo com as austeridades ordinárias da penitência, levantava-se à noite e flagelava-se na escuridão e sem testemunhas. Esse tormento não era para punir, por alguma revolta, sua carne que lhe era muito submissa há muito tempo, mas para colocá-la fora de condição de se revoltar jamais. Quando percebeu que essa disciplina rude já não o fazia sofrer o suficiente, devido ao hábito, e também porque seu braço carecia de força para aplicá-la, fez um acordo secreto com um homem robusto para lhe emprestar o seu. O Papa Vítor II soube do que a fama publicava sobre os grandes talentos que Deus havia dado ao pape Victor II Papa que concedeu amplos poderes espirituais a Gautier. nosso Santo para trabalhar pela salvação dos outros; para que seus serviços pudessem ser mais úteis à Igreja, enviou-lhe o poder de ouvir as confissões de todos aqueles que quisessem apresentar-se a ele, de ligar e desligar segundo sua prudência, e até mesmo de excluir da Igreja pela excomunhão, e de fazer retornar os pecadores pela absolvição. Gautier deu motivo para acreditar que Deus havia ligado a salvação de muitas pessoas ao uso que ele fez desse poder: serviu-se dele para fazer retornar uma infinidade de pecadores aos caminhos da penitência, para garantir uns do desespero e outros da presunção. No meio de todas as suas ocupações, Deus purificou de tempos em tempos sua virtude pelo fogo das adversidades e das tribulações. Exerceu, por último, sua paciência, pela privação da visão, que perdeu sete anos antes de sua morte. Após tê-lo provado longamente dessa forma, e tê-lo encontrado sempre igual em sua constância e fidelidade, chamou-o à recompensa eterna em 11 de maio do ano de 1070. Ele tinha então oitenta anos, e, durante seus últimos dias, nem a idade nem a doença puderam tirar daquela alma intrépida seu vigor. A morte foi para ele apenas uma função que desempenhou como todas as outras, como um cristão calmo e fervoroso. Começou com um grande discurso de consolação aos seus irmãos, fez com que lhe dessem o sacramento da Extrema-Unção e o da santa Eucaristia. Em seguida, fez com que o levassem à igreja e, lá, deitado sobre as cinzas, diante do altar da Mãe de Deus, enquanto lhe liam alguns versículos da Sagrada Escritura para excitar o voo de sua alma, ela voou para Deus. Seu corpo foi enterrado na mesma igreja, no meio de uma multidão imensa, que acorreu à notícia de sua morte. Deus honrou seu túmulo com diversos milagres que serviram para confirmar a opinião que se tinha de sua santidade. Gautier também havia feito alguns durante sua vida para a cura dos corpos. Mas, segundo a observação do autor de sua vida, eles devem ser de muito pequena consideração perto daqueles que ele havia obtido de Deus para curar as almas de seus vícios. Sua festa foi estabelecida desde o ano de 1091; mas, embora seu culto tenha sido sempre público desde o início do século XIII, parece, no entanto, que ele não foi muito usado senão entre os Cônegos Regulares.

Ver Baillet e os Bolandistas, maio, tomo II, página 701 e seguintes.

Vies de saint Israël et de saint Théobald, chanoines de l'église collégiale du Dorat ; Histoire de leurs reliques et de leur culte, por M. l'abbé Rougerie, professor de teologia no pequeno Seminário de Le Dorat : 1 vol. in-9° ; Le Dorat, Sorénean, Libraire-éditeur, 1871.

Ver Baillet e os Bolandistas, maio, tomo II, página 701 e seguintes.

Vies de saint Israël et de saint Théobald, chanoines de l'église collégiale du Dorat ; Histoire de leurs reliques et de leur culte, pelo abade Rougerie, professor de teologia no pequeno Seminário de Le Dorat: 1 vol. in-9°; Le Dorat, Sorénean, Livreiro-editor, 1871.