Giuseppina Operti

Em 24 de julho de 1893 (a inauguração oficial ocorreu em 6 de julho de 1894), Giuseppina fundou em Marene, no palácio da família adaptado para esse fim, o Instituto das Carmelitas (conhecido como Instituto São José), destinado à educação e assistência de meninas pobres. O arcebispo de Turim, Dom Davide Riccardi, aprovou as primeiras constituições redigidas pela fundadora e a nomeou «priora vitalícia». Em 16 de março de 1895, Giuseppina vestiu o hábito do Carmelo e adotou o nome religioso de irmã Maria dos Anjos (suor Maria degli Angeli). Sua mãe seguiu-a neste caminho e tomou o nome de irmã Maria Giuseppina di S. Teresa. Três dias depois, em 19 de março de 1895, graças a uma dispensa especial do arcebispo, ambas pronunciaram juntas seus votos perpétuos. Em 6 de outubro de 1897, a pedido da fundadora, a congregação foi oficialmente agregada à Ordem dos Carmelitas Descalços. Após o falecimento de sua mãe em 1905, a irmã Maria dos Anjos tentou realizar sua aspiração profunda à vida puramente contemplativa entrando no mosteiro carmelita de Moncalieri. No entanto, gravemente doente, teve que retornar à sua comunidade de origem após menos de seis meses. Constatando que várias de suas irmãs também aspiravam à clausura, ela foi reeleita superiora geral em 21 de maio de 1907 e iniciou um processo de reorganização do instituto. Decidiu dividi-lo em dois ramos distintos e independentes: um de vida ativa (as Irmãs Carmelitas de Santa Teresa de Turim) e outro de vida contemplativa (clausura). Em 1909, enquanto visitava as diferentes comunidades, foi atingida em 4 de março por uma grave crise de angina de peito. Acreditando estar à beira da morte, recebeu a extrema-unção e confiou seu testamento espiritual ao padre Giuseppe Giacobbe. Recuperada, levou a cabo a separação dos dois ramos. Em agosto de 1909, as irmãs que escolheram a vida ativa instalaram-se na nova casa de Turim, enquanto a irmã Maria dos Anjos permaneceu em Marene com as religiosas contemplativas. Em 14 de setembro de 1913, emitiu sua profissão religiosa na vida contemplativa. Eleita priora em 21 de abril de 1917, obteve o reconhecimento oficial da clausura papal segundo a regra de Santa Teresa em 16 de março de 1920. Em 1932, a fim de oferecer um local mais adequado à comunidade contemplativa, adquiriu um terreno em Cascine Vica (Rivoli) com a ajuda da priora Madre Geltrude Pia di Santa Teresa e do provincial, o padre Elia di S. Ambrogio. A transferência do mosteiro foi aprovada pelo arcebispo, Dom Fossati, e ocorreu em 1934.

Irmã Maria dos Anjos passa os últimos anos de sua vida no mosteiro de Cascine Vica, dedicando-se à oração, à escrita das memórias da fundação e ao trabalho manual. Durante a Segunda Guerra Mundial, ela desenvolve um verdadeiro ministério de consolação junto às pessoas provadas pelo conflito. Gravemente acometida por broncopneumonia, falece santamente em 7 de outubro de 1949 em Cascine Vica (Rivoli). Seus restos mortais são trasladados em 17 de setembro de 1995 para a igreja paroquial de Marene, onde repousam desde então na capela dedicada a Nossa Senhora do Monte Carmelo.

A causa de beatificação da Irmã Maria dos Anjos teve início após a obtenção do nihil obstat da Cúria Romana em 17 de novembro de 1990. O inquérito diocesano foi oficialmente aberto na diocese de Turim em 21 de janeiro de 1991 e encerrado em 6 de outubro de 1995. A validade jurídica deste inquérito foi reconhecida por um decreto da Congregação para as Causas dos Santos em 8 de novembro de 1996. Em 16 de junho de 2017, o Papa Francisco autorizou a promulgação do decreto que reconhece a heroicidade de suas virtudes, conferindo-lhe assim o título de Venerável.

A espiritualidade da venerável Maria dos Anjos é profundamente eucarística e carmelitana. Ela viveu em uma busca constante pela vontade de Deus, unindo uma intensa vida de contemplação a uma caridade ativa e materna para com os mais necessitados. Seu amor por Jesus Eucarístico era o motor de todas as suas ações. Seu legado perpetua-se hoje através de: 1. As Irmãs Carmelitas de Santa Teresa de Turim (ramo de vida ativa), que receberam o decreto de louvor da Santa Sé em 17 de junho de 1941 e a aprovação definitiva de suas constituições em 17 de junho de 1941. Elas adotaram seu nome atual em 14 de março de 1970. 2. O ramo contemplativo do mosteiro de Cascine Vica, fiel à clausura papal e à regra de Santa Teresa de Ávila.