Jacques Gianiel

Notando seu fervor religioso, o príncipe Corsini sugeriu-lhe que entrasse para os Frades Menores Franciscanos. Jacques seguiu este conselho, mas uma dolorosa afecção no joelho impediu-o de pronunciar seus votos, obrigando-o a deixar a ordem. Ele retornou então temporariamente à Suíça para trabalhar a terra e cuidar dos rebanhos, antes de voltar à Itália, em Città della Pieve, a serviço de um duque. Foi por intermédio de um sacerdote que ele conheceu São Paulo da Cruz, fundador da Congregação da Paixão de Jesus Cristo (os Passionistas). Este último acolheu-o no noviciado do Monte Argentario (Grosseto). Jacques recebeu o hábito em 18 de dezembro de 1742. Graças a uma dispensa pontifícia, foi autorizado a pronunciar sua profissão solene de maneira antecipada em 12 de janeiro de 1743, sob o nome de Irmão Jacques de São Luís, como irmão coadjutor (irmão leigo). Durante cinco anos, permaneceu no convento da Apresentação no Monte Argentario, onde se distinguiu por sua obediência e humildade, cumprindo com dedicação as tarefas de carpinteiro, cozinheiro, porteiro e enfermeiro. Em 1744, participou da fundação do novo convento de Vetralla, perto de Viterbo. Em 1748, foi transferido para a nova fundação da Madonna del Cerro, perto de Tuscania, onde exerceu as funções de cozinheiro e porteiro. Apesar das condições de vida precárias e da insalubridade do clima, cumpriu seus deveres com grande modéstia, sustentado pela ajuda da benfeitora local Lúcia Burlini (ela mesma declarada venerável posteriormente).

Devido ao ar insalubre e às febres maláricas que assolam a região de Tuscania, os religiosos são forçados a se deslocar periodicamente para Vetralla durante os meses de verão e outono. Gravemente acometido por essas febres perniciosas (uma «febre maligna»), o Frei Jacques é acolhido pela família Falandi, benfeitores residentes em Cellere, um pequeno vilarejo colinar na província de Viterbo.

Apesar dos cuidados atentos que lhe foram prodigalizados, ele faleceu santamente em 14 de agosto de 1750, aos 36 anos de idade. Desde sua morte, e antes mesmo de seu sepultamento, vários prodígios e curas inexplicáveis foram relatados pela população local, estabelecendo rapidamente sua reputação de santidade.

Devido aos inícios modestos da Congregação dos Passionistas, a instrução da sua causa de beatificação sofreu atrasos importantes. O processo ordinário de informação foi finalmente aberto em 1880 em Acquapendente. Após um período de suspensão, a causa foi oficialmente retomada em 6 de fevereiro de 1930, e a autorização para prosseguir com a instrução foi concedida pela Santa Sé em 6 de dezembro de 1942.

A Positio super virtutibus (o dossiê sobre a heroicidade das suas virtudes) foi concluída e apresentada em 1982. Em 21 de dezembro de 1989, o Papa João Paulo II promulgou o decreto reconhecendo a heroicidade das suas virtudes, conferindo-lhe assim o título de venerável.

O Irmão Jacques de Saint-Louis é considerado um dos primeiros companheiros de São Paulo da Cruz e o primeiro passionista de origem estrangeira (suíço). Sua espiritualidade é caracterizada por uma profunda contemplação da Paixão de Cristo, vivida no segredo de uma vida humilde e laboriosa. Embora não tenha sido sacerdote, ele encarnou a santidade no cotidiano através dos serviços mais simples da vida comunitária (cozinha, acolhimento, trabalhos manuais). Seu amor pelos pobres e sua caridade heroica para com os enfermos permanecem um modelo de vida consagrada para a família passionista. Seu túmulo é hoje venerado na igreja de Cellere, na Itália.