Polycarpe Gondre

Em 1827, ingressou no Instituto dos Irmãos do Sagrado Coração em Lyon sob o nome de Irmão Policarpo. Diante das dificuldades da congregação após a morte do fundador André Coindre, impôs-se como um pilar. Eleito Superior Geral vitalício em 1846, é considerado o segundo fundador do instituto. Redigiu as Regras, estabeleceu a casa-mãe em Paradis (Espaly-Saint-Marcel), obteve o reconhecimento legal na França e lançou as primeiras missões nos Estados Unidos (Mobile, Alabama) em 1847, fazendo o instituto passar de 59 para quase 400 irmãos.

A reputação de santidade do Irmão Polycarpe perdura após sua morte em 1859. O processo oficial teve início em 1929 em Puy-en-Velay. Após a aprovação de seus escritos em 1940 e 1965, a Positio foi examinada em 1968. O Papa Paulo VI promulgou o decreto de introdução da causa em 15 de janeiro de 1975, abrindo caminho para o reconhecimento oficial de suas virtudes.

O processo culminou sob o pontificado de João Paulo II. Em 24 de janeiro de 1984, os cardeais da Congregação para as Causas dos Santos reconheceram por unanimidade a heroicidade de suas virtudes. Em 17 de fevereiro de 1984, o Papa João Paulo II promulgou o decreto oficial declarando Jean-Hippolyte Gondre (Irmão Policarpo) Venerável, atestando sua prática heroica das virtudes teologais e cardeais.

A espiritualidade do Irmão Policarpo é centrada na contemplação do Sagrado Coração de Jesus, modelo de caridade pastoral. Seu legado perpetua-se hoje através da obra de educação dos Irmãos do Sagrado Coração no mundo. Sua memória é honrada em La Motte-en-Champsaur e em Espaly-Saint-Marcel, berço histórico de sua congregação.