Giovanni Ciresola

Após sua ordenação, o padre Giovanni Ciresola exerceu seu ministério como vigário ou vigário cooperador em várias paróquias, notadamente em San Tomaso Cantuariense, Ca' del Bue e Avesa. Em 1932, foi nomeado pároco da paróquia de Cancello. Foi lá que, em 1936, um grupo de jovens da Ação Católica da contrada de Caiò expressou o desejo de se consagrar inteiramente a Deus. Sob sua direção espiritual, este grupo lançou as bases de uma nova comunidade religiosa.

Em 1939, foi nomeado reitor de Santa Maria Immacolata em Borgo Milano (Verona) por alguns meses, onde mandou construir a igreja, e depois tornou-se pároco de Poiano, no Valpantena, cargo que ocuparia por vinte e dois anos. Durante a Segunda Guerra Mundial, distinguiu-se por seu zelo pastoral e sua caridade heroica. Arriscou a vida para proteger pessoas perseguidas pelo regime nazi-fascista, oferecendo, nomeadamente, hospitalidade e refúgio a Ada Rimini, uma mulher de confissão judaica.

Em 1º de dezembro de 1948, a pequena comunidade de consagradas instalou-se em sua casa-mãe em San Zeno de Colognola ai Colli. Em 1958, a congregação recebeu a aprovação canônica oficial sob o nome de Congregação das Pobres Servas do Preciosíssimo Sangue - Cenáculo da Caridade (Povere Ancelle del Preziosissimo Sangue - Cenacolo della Carità).

Devido ao agravamento de seus problemas de saúde, o padre Giovanni retirou-se em 1961 para a casa generalícia da congregação em Quinto di Valpantena. A partir de 1964, impulsionou uma dimensão missionária ao seu instituto, que enviou suas primeiras religiosas para a América Latina (ao Brasil) em junho de 1965. Faleceu em 13 de abril de 1987 em Quinto di Valpantena (algumas fontes mencionam o hospital de Negrar). Seus restos mortais repousam na capela da casa-mãe em Quinto.

A reputação de santidade do padre Giovanni Ciresola, já viva durante sua vida, propagou-se rapidamente após sua morte. Em 3 de julho de 2004, a Santa Sé concedeu o nihil obstat para a abertura de sua causa de beatificação e canonização. O inquérito diocesano sobre sua vida e virtudes foi oficialmente aberto em 9 de maio de 2005 na diocese de Verona e encerrado em 9 de abril de 2006. A validade do inquérito diocesano foi decretada pela Congregação para as Causas dos Santos em 11 de maio de 2012.

No dia 7 de novembro de 2018, o Papa Francisco autorizou a promulgação do decreto que reconhece a heroicidade de suas virtudes, conferindo-lhe assim o título de Venerável. Para que sua beatificação seja pronunciada, é necessário o reconhecimento oficial de um milagre atribuído à sua intercessão.

A espiritualidade do Padre Giovanni Ciresola é profundamente marcada pela devoção a Cristo crucificado, à Eucaristia e ao Preciosíssimo Sangue. Seu ideal espiritual baseia-se na «pequena santidade» (piccola santità), uma santidade vivida no cotidiano através da humildade, da discrição e da fidelidade aos deveres ordinários. Seu lema pessoal, que resume seu abandono total à vontade divina, era: «Deus primeiro, único, sempre, tudo!» (Dio primo, solo, sempre, tutto!). O carisma da congregação que ele fundou, as Pobres Servas do Preciosíssimo Sangue, articula-se em torno da oração pela santificação do clero e pelo aumento das vocações sacerdotais, bem como do serviço caritativo junto aos mais pobres, nomeadamente através de obras de educação e de assistência social na Itália e nas missões no estrangeiro (nomeadamente no Brasil).