Juan Manuel Martín del Campo

Após sua ordenação, o padre Juan Manuel Martín del Campo dedicou-se plenamente ao seu ministério sacerdotal na diocese de Veracruz (que mais tarde se tornou a arquidiocese de Xalapa). De 1940 a 1947, exerceu as funções de capelão do seminário, professor, diretor espiritual e prefeito dos teólogos. Em 1947, foi nomeado confessor das Irmãs religiosas de Banderilla, prefeito de disciplina do seminário e diretor espiritual do seminário menor.

Seu zelo pastoral levou-o a ocupar numerosos cargos diocesanos: diretor da Obra da Propagação da Fé (1954), capelão e diretor espiritual do Colégio Motolinía (1956), e depois vigário substituto da paróquia de San José em Xalapa. Em 1959, foi enviado a Coatepec como vigário substituto da paróquia de San Jerónimo, da qual se tornou pároco de 1960 a 1970. Foi durante este período que fundou o Colegio México em Coatepec, uma obra educativa importante que perpetua até hoje a sua memória.

Em 1970, foi nomeado cônego penitenciário da catedral de Xalapa, cargo que assumiu durante quinze anos. Tornou-se então reitor interino da igreja do Sagrado Coração (Beaterio) em 1985, e depois reitor da igreja de San Isidro em Xalapa em 1987.

Paralelamente a estes ministérios, o padre Martín del Campo foi nomeado exorcista oficial da arquidiocese de Xalapa, ministério que exerceu ativamente de 1987 a 1995. Passava longas horas no confessionário, acolhendo os fiéis com imensa paciência e profunda misericórdia, o que lhe valeu ser apelidado por alguns de "o novo Padre Pio".

Acometido por um câncer de próstata, o padre Juan Manuel Martín del Campo faleceu na noite de 13 de agosto de 1996 em Xalapa, aos 78 anos de idade. Sua morte despertou uma viva comoção popular; uma multidão imensa reuniu-se na catedral de Xalapa para o seu funeral, com numerosos fiéis tocando o seu caixão com objetos de devoção. Foi inicialmente sepultado no cemitério de Xalapa (Panteón Xalapeño).

No dia 5 de fevereiro de 2010, por iniciativa do arcebispo de Xalapa, Dom Hipólito Reyes Larios, os seus restos mortais foram trasladados solenemente para a igreja paroquial de San Jerónimo de Coatepec, onde ele havia trabalhado como pároco e fundador.

A causa de beatificação e canonização foi oficialmente introduzida sob o pontificado de Bento XVI. O decreto de Nihil obstat foi concedido pela Congregação para as Causas dos Santos em 27 de novembro de 2008, conferindo-lhe o título de Servo de Deus. O inquérito diocesano sobre a sua vida e virtudes ocorreu em Xalapa de 5 de fevereiro de 2009 a 23 de abril de 2010. A validade deste inquérito foi reconhecida por um decreto romano em 7 de julho de 2011.

Após o exame da Positio pelos consultores teólogos (que emitiram um parecer favorável em 25 de novembro de 2014) e, em seguida, pelos cardeais e bispos da Congregação (em 22 de setembro de 2015), o Papa Francisco autorizou a promulgação do decreto sobre a heroicidade das suas virtudes em 30 de setembro de 2015. Nesta data, Juan Manuel Martín del Campo foi oficialmente declarado Venerável.

Para que a sua beatificação possa ser pronunciada, é necessário o reconhecimento oficial de um milagre atribuído à sua intercessão. A Arquidiocese de Xalapa continua a promover ativamente a sua causa e convida os fiéis a rezar para obter esta graça.

A espiritualidade do venerável Juan Manuel Martín del Campo é profundamente cristocêntrica e mariana, moldada pelo exemplo de seu mentor, São Rafael Guízar y Valencia. Seu ministério foi caracterizado por uma caridade pastoral incansável, um amor preferencial pelos pobres e pelos enfermos, e uma fidelidade absoluta à Igreja, apesar das provações da perseguição.

Seu legado vivo reside não apenas no Colegio México de Coatepec, mas também na memória coletiva dos fiéis de Xalapa e de Coatepec, que se lembram dele como um «apóstolo do confessionário», um conselheiro espiritual de grande sabedoria e um sacerdote de paz. Sua reputação de santidade e poder de intercessão permanece muito forte no México.