Robert Spiske

Após sua ordenação, Robert Spiske ensinou liturgia no seminário antes de se tornar vigário na igreja de Santa Maria na Areia em 1848. Diante da miséria social, ele fundou a Associação de Santa Edwiges para mulheres e jovens católicas a fim de socorrer os órfãos. Em 1858, foi recebido em audiência pelo Papa Pio IX, que encorajou seu projeto. Em 14 de junho de 1859, fundou oficialmente a Congregação das Irmãs de Santa Edwiges em Wrocław. Paralelamente, foi pároco da paróquia de Santa Doroteia de 1864 a 1883, favorecendo numerosas conversões. Nomeado arquipreste em 1875 e depois cônego em 1883, teve de enfrentar o Kulturkampf e transferir o noviciado de sua congregação para Nezamyslice, na Áustria-Hungria.

Apelidado de "Anjo da caridade" ou "Apóstolo da Caritas", Robert Spiske faleceu em 5 de março de 1888 em Wrocław, em decorrência de um acidente vascular cerebral. Inicialmente sepultado na cripta da catedral, seus restos mortais foram transferidos em 5 de março de 1984 para a capela da casa-mãe das Irmãs de Santa Edwiges em Wrocław, sob a direção do arcebispo Henryk Gulbinowicz. O processo diocesano sobre sua vida e virtudes foi oficialmente aberto em 5 de março de 1993 e encerrado em 30 de dezembro de 2000, data em que os documentos foram enviados a Roma.

Em 17 de janeiro de 2009, o Papa Bento XVI autorizou a Congregação para as Causas dos Santos a promulgar o decreto que reconhece as virtudes heroicas do Servo de Deus Robert Spiske, conferindo-lhe assim o título de Venerável. Sua causa de beatificação está atualmente em curso, aguardando o reconhecimento oficial de um milagre atribuído à sua intercessão.

A espiritualidade de Robert Spiske baseia-se no amor a Deus manifestado pelo serviço humilde ao próximo, em particular aos órfãos. Ele escolheu Santa Edwiges da Silésia como padroeira para inspirar suas irmãs à caridade ativa e à contemplação. Hoje, a Congregação das Irmãs de Santa Edwiges continua sua ação educativa e social na Polônia, Alemanha, Áustria, República Tcheca e Dinamarca. Desde 1959, a congregação é afiliada à Ordem de Santo Agostinho e segue sua regra.