Mario Ghibaudo

O ministério pastoral do padre Mario Ghibaudo em Boves durou apenas três meses, mas revelou-se de grande intensidade. Ele se dedicou ao apostolado junto aos jovens e aos soldados do quartel local. Em 19 de setembro de 1943, após confrontos entre partisans e soldados alemães, o major da SS Joachim Peiper ameaçou destruir Boves. Apesar da mediação bem-sucedida do pároco padre Giuseppe Bernardi e de Antonio Vassallo, as tropas nazistas incendiaram a cidade. O padre Mario recusou-se a fugir, evacuou as meninas do orfanato, preservou as hóstias e deu a absolvição aos habitantes. Por volta das 16h30, enquanto assistia um ferido, ele foi atingido por uma rajada de metralhadora e, em seguida, morto com um golpe de punhal por um soldado alemão.

A reputação de martírio do padre Mario Ghibaudo e de seu pároco, padre Giuseppe Bernardi, propagou-se imediatamente. A causa de beatificação foi aberta na diocese de Cuneo em 31 de maio de 2013 e encerrada em 5 de junho de 2014. Em 26 de abril de 2016, seus restos mortais foram trasladados solenemente para a igreja paroquial de San Bartolomeo, em Boves. Em 9 de abril de 2022, o Papa Francisco autorizou a promulgação do decreto que reconhece o martírio deles in odium fidei (por ódio à fé), dispensando a causa da apresentação de um milagre.

A cerimônia de beatificação do padre Giuseppe Bernardi e do padre Mario Ghibaudo foi celebrada em 16 de outubro de 2022 na praça AVIS em Boves. A celebração foi presidida, em nome do Papa Francisco, pelo Cardeal Marcello Semeraro, prefeito do Dicastério para as Causas dos Santos, na presença de Dom Piero Delbosco e de Dom Franco Lovignana. Durante o Angelus do mesmo dia, o Papa Francisco prestou homenagem à sua coragem pastoral. Sua memória litúrgica foi fixada em 19 de setembro.

A espiritualidade do padre Mario Ghibaudo é resumida pela sua própria fórmula redigida aos 16 anos: «Tornar-me padre, viver como padre, morrer como padre: eis a síntese das esperanças mais caras que concebo para a minha vida.» O seu sacrifício testemunha uma fé vivida como um serviço de amor absoluto. Hoje, a Associação Don Bernardi e Don Ghibaudo promove a sua memória em Boves como um apelo à paz e à reconciliação, nomeadamente através de laços fraternos com a comunidade alemã de Schondorf.