São Januário de Nápoles

Entretanto, Festo, diácono, e Desidério, leitor da Igreja de Benevent Église de Bénévent Sede episcopal de São Januário. o, tendo sabido, pelo rumor público, que seu santo pastor estava acorrentado em Nola, dirigiram-se para lá com diligência, para lhe oferecer todos os serviços que dependiam deles; ma s Timóte Timothée Procônsul ou juiz que condenou São Januário. o, não tardou a ser avisado de sua chegada, fê-los comparecer diante dele e, como confessaram que eram servos de Jesus Cristo e que ficariam felizes em morrer por sua glória, mandou colocá-los na prisão com seu bispo. Alguns dias depois, foram os três acorrentados à frente da carruagem do procônsul, que ia a Pozzuoli para executar Sósio e seus companheiros, que ele havia condenado às feras.

Este tormento foi muito vigoroso para São Januário, que já não podia caminhar senão por milagre. Ao entrar na prisão, abraçou os santos mártires e, beijando a cabeça do bem-aventurado levita Sósio, disse: «Eis esta santa e venerável cabeça que o Espírito divino preparou para o martírio por uma chama celeste, figura da coroa de glória que ele deve em breve receber». Depois, falando a todo o grupo dos santos confessores: «Coragem, meus irmãos», disse-lhes, «combatamos generosamente contra o demônio e seu ministro Timóteo; Nosso Senhor enviou-me aqui para que o pastor não seja separado de seu rebanho, nem o rebanho de seu pastor. Que as promessas nem as ameaças causem qualquer impressão em nossos corações. Guardemos uma fidelidade inviolável ao nosso divino Mestre. Ponhamos toda a nossa confiança nele, e triunfaremos sem dúvida da malícia de nossos adversários».

No dia seguinte, foram conduzidos ao meio do anfiteatro para serem devorados pelas feras, na presença de todo o povo. Então, os santos mártires muniram-se do sinal da cruz; depois, com os olhos e as mãos elevados ao céu, cantando agradavelmente os louvores de Deus, aguardaram com uma intrepidez maravilhosa o momento feliz de sua morte. Soltaram ao mesmo tempo as feras, que correram até eles, com sua fúria natural, para fazer de seus corpos sagrados a sua presa. Mas, quando estavam prestes a devorá-los, a misericórdia divina mudou sua ferocidade em mansidão: de modo que, em vez de lhes cravar os dentes, deitaram-se como cordeiros a seus pés e usaram suas línguas para acariciá-los.

Timóteo, vendo que este espetáculo fazia o povo murmurar, e temendo uma sedição contra si, fê-los sair do anfiteatro para serem decapitados na mesma hora na praça pública. Enquanto os conduziam, São Januário pediu a Deus que tirasse a visão do presidente, para que ele se arrependesse de sua crueldade, e que aqueles cristãos covardes, que haviam renunciado a Jesus Cristo pelo medo dos suplícios, retornassem por esses prodígios aos caminhos da salvação e fizessem penitência de sua infidelidade. O santo bispo ainda não havia terminado sua oração, quando Timóteo ficou cego. Este castigo fê-lo entrar um pouco em si mesmo; ele reconheceu o poder dos servos de Jesus Cristo. Interrompeu a execução deles e, tendo mandado trazer o santo mártir, disse-lhe: «Januário, que adorais o Deus todo-poderoso, rezai por mim e fazei com que Ele me devolva a visão da qual me privou». O Santo, para mostrar por um novo milagre o poder do verdadeiro Deus, fez uma segunda oração, e imediatamente o presidente recuperou o uso de seus olhos: o que foi causa da conversão de cinco mil pessoas. Contudo, como os réprobos tornam-se piores pelas graças que recebem, um benefício tão grande, que servira para a salvação de tantas almas, serviu apenas para endurecer ainda mais aquele idólatra; pois, temendo incorrer no ódio dos imperadores se usasse de indulgência para com o santo bispo, condenou-o a morrer com os outros.

Enquanto o conduziam à praça Vulcânia, local destinado ao seu suplício, viu-se de repente aparecer um ancião cristão que se prostrou a seus pés e lhe pediu que lhe desse algumas peças de suas vestes para conservá-las em sua casa como uma preciosa relíquia. O Santo respondeu-lhe que só tinha um lenço de que pudesse dispor, e que lho daria de bom grado; mas que seria apenas após seu martírio, porque precisava dele para vendar os olhos: «E não faltarei a isso», acrescentou ele na presença dos carrascos; «os cristãos sabem manter sua palavra, mesmo depois de mortos».

Ao chegar à praça pública, prostrou-se para fazer sua oração; viu Jesus Cristo que lhe estendia os braços para recebê-lo no céu; depois, ele mesmo se vendou os olhos com seu lenço, encorajou o carrasco a cumprir seu ofício e, dizendo estas palavras: «Senhor Jesus Cristo, Filho de Deus vivo, recomendo-vos meu espírito e entrego-o em vossas mãos», teve a cabeça cortada, com seus santos companheiros, por volta do ano 305, em 19 de setembro. O executor pisoteou seu lenço, que estava tingido com seu sangue, dizendo-lhe, por zombaria, que o pegasse e o levasse àquele cristão a quem o havia prometido. Mas ficou muito espantado ao vê-lo, ao retornar à cidade, nas mãos do ancião, a quem, de fato, São Januário havia aparecido após seu martírio para lho entregar.

Quanto à característica de São Januário, duas ampolas translúcidas, onde se conserva o seu sangue, são vistas ordinariamente na sua mão ou sob o seu busto.

## CULTO E RELÍQUIAS.

O lugar onde os sete Mártires receberam a coroa chamava-se, em latim, Forum Vulcani. Nomeia-se presentemente Salphutaria, e em italiano Solfataria. É um largo vale que não produz senão enxofre, e do qual se vê sair em certos lugares turbilhões de fumaça e de chamas. Construiu-se sobre uma montanha vizinha uma igreja sob a invocação de São Januário. Foi lá provavelmente que se depositaram primeiro as relíquias dos santos Mártires. Fez-se a transladação das suas relíquias por volta do ano 400. Os corpos de São Próculo, de Santo Eutíquio e de Santo Acácio foram levados para Pozzuoli; os de São Festo e de São Desidério para Benevento; o de São Sósio para Miseno, onde foi depositado mais tarde numa magnífica igreja. A cidade de Nápoles foi enriqu ecida com as relíq La ville de Naples Local de falecimento da santa. uias de São Januário, antes que as levassem para Benevento. Esta primeira transladação parece ter sido feita pouco tempo depois que Constantino devolveu a paz aos cristãos. Pelo menos é certo que o corpo do santo bispo estava numa igreja com o seu nome em Nápoles, desde o século VIII e IX. Esta cidade atribuiu à intercessão deste Santo a felicidade que teve de ser livrada de uma erupção violenta do monte Vesúvio, e das armas dos dife rentes inim mont Vésuve Vulcão que ameaça Nápoles, cujas erupções são apaziguadas pelo santo. igos que tinham jurado a sua perda nos mesmos séculos.

Sicon, príncipe de Benevento, tendo sitiado Nápoles no início do século IX, reduziu os habitantes a tal ponto que eles só puderam salvar suas vidas e sua liberdade cedendo o corpo de São Januário, seu padroeiro. O vencedor levou-o em triunfo e depositou-o em Benevento, por volta do ano 825. A igreja onde ele repousava caindo em ruínas, foi transportado para outra igreja desta cidade em 1129. Desde então, ocorreu uma translação secreta para a abadia de Montevergine, na estrada de Benevento para Nola. Foi escondido sob o altar-mor no século XIII ou XIV, e só foi descoberto em 1480, quando se trabalhava na reparação e embelezamento deste altar. Fernando, rei de Nápoles, desejando ter este precioso tesouro, obteve do Papa Alexandre VI que ele fosse dev pape Alexandre VI Papa que autorizou o retorno das relíquias a Nápoles em 1497. olvido à cidade que o possuíra primitivamente. A translação foi feita com muita solenidade, e foi depositado na catedral de Nápoles em 13 de janeiro de 1497. No mesmo dia, a peste, que afligia esta cidade há muito tempo, cessou seus estragos. Os ossos e as cinzas do corpo de São Januário estão em uma magnífica capela com seu nome, construída sob o altar-mor. Há na mesma igreja outra capela, chamada o Tesouro, na qual se guarda a cabeça e o sangue do santo Mártir, com várias outras relíquias. A cidade a mandou construir em ação de graças por ter sido libertada da peste em 1529, pela intercessão de nosso Santo.

Todos conhecem as terríveis erupções do Monte Vesúvio, que fica a oito milhas de Nápoles. Viu-se algumas vezes vomitar uma quantidade prodigiosa de areias, cinzas e pedras inflamadas, que caíam muito além desta cidade. Outras vezes, saiu do vulcão uma espécie de torrente de enxofre, de salitre, de pedras calcinadas e de outras matérias combustíveis, que, como um fogo líquido, cavava um canal, atravessava o vale até o mar, destruía tudo em sua passagem e passava frequentemente a uma distância muito curta de Nápoles. Nos séculos VII e VIII, os turbilhões de cinzas, que eram o efeito dessas erupções, obscureceram o céu até Constantinopla, e os habitantes daquela capital do Oriente foram tomados de pavor. Os napolitanos, nessas diversas ocasiões, dirigiram suas preces ao seu santo padroeiro, e nunca foi inutilmente. Experimentaram sobretudo os efeitos de sua proteção em 685, sob o pontificado de Bento II e o reinado do imperador Justiniano, o Jovem. Para conservar a memória disso, os gregos instituíram uma festa em honra ao Santo, com duas procissões solenes por ano. A cidade de Nápoles ainda lhe foi especialmente devedora de seu santo nas erupções que ocorreram em 1631, 1698 e 1707. No último desses anos, levaram processionalmente o relicário de São Januário a uma capela que ficava ao pé do Vesúvio, e imediatamente a erupção cessou, a escuridão que era sua consequência se dissipou, e à noite viram-se brilhar as estrelas no céu.

Relataremos, segundo vários autores graves, o célebre milagre da liquefação e da ebulição do sangue de São Januário. Guardava-se na capela do Tesouro da catedral de Nápoles a cabeça deste Santo com seu sangue contido em duas ampolas de vidro muito antigas. Não se sabe em sang renfermé dans deux fioles de verre Relíquia famosa pelo seu milagre da liquefação. que época a cabeça do santo bispo foi retirada da urna onde seus ossos estavam encerrados. A opinião mais verossímil é que foi por volta do século VIII ou IX. O busto onde hoje se encontra esta cabeça foi doado em 1656 pelo rei Carlos II, duque de Anjou. O sangue está congelado e de cor enegrecida. Eis de que maneira se realiza o milagre: coloca-se a cabeça sobre o altar do lado do evangelho, e as ampolas do lado da epístola. Algumas vezes encontrou-se o sangue líquido, mas em geral ele é sólido. Quando as ampolas estão diante da cabeça, o sangue se liquefaz, ou no momento mesmo, ou em alguns minutos. Esta liquefação é seguida de uma ebulição. Quando se retira o sangue e ele não está mais na presença da cabeça, torna-se sólido novamente. Embora haja várias velas sobre o altar, constata-se, ao tocar as ampolas, que elas estão quase inteiramente frias. Fazem-se beijar pelo povo em certas ocasiões. Algumas vezes o sangue se liquefez nas mãos daqueles que seguravam as ampolas, outras vezes também tornou-se sólido, de líquido que estava, assim que se tocava nele. A liquefação ocorre igualmente quando as ampolas estão na presença de um osso ou de alguma outra parte do corpo de São Januário. Aconteceu algumas vezes que a liquefação não ocorreu; o que foi considerado como um sinal da ira celeste. Colocam-se juntas as duas ampolas sobre o altar, e o sangue se liquefaz em ambas ao mesmo tempo e no mesmo grau, embora haja pouco na menor, e que esteja aderido às paredes do vidro.

Este milagre ocorre igualmente em todas as estações do ano, mas ordinariamente na festa de São Januário, que se celebra em 17 de setembro; na da trasladação de suas relíquias de Pozzuoli para Nápoles, no primeiro domingo de maio; em 16 de dezembro, dia em que se honra a memória do livramento de uma erupção do Vesúvio, obtido por sua intercessão em 1631; enfim, em algumas outras circunstâncias extraordinárias. O cardeal Ximenes-Sylvias, depois papa sob o nome de Pio II, fala da liquefação e da ebulição do sangue de São Januário, sob o reinado de Afonso I de Aragão, em 1450. Ângelo Catone, célebre médico de Salerno, que florescia em 1474, e outros autores deste século também fazem menção a ele. Os historiadores que escreviam duzentos anos antes relatam que, tendo Carlos I de Anjou vindo a Nápoles, o arcebispo desta cidade expôs a cabeça e o sangue do santo mártir. — Segundo o continuador da crônica de Maraldus, o rei Rogério venerou estas relíquias em 1140. A mesma coisa é relatada por Fulco de Benevento. Enfim, diz-se que o milagre em questão tem ocorrido até aqui regularmente na festa de São Januário, e na da trasladação de suas relíquias, que se situa por volta do ano 400. Muitas pessoas tentaram explicar naturalmente este fato, em vez de considerá-lo como um milagre; mas jamais alguém contestou a realidade e as circunstâncias deste fenômeno.

Acta Sanctorum ; Godascard.