Estêvão al-Dwayhī

Ordenado sacerdote em 1656, exerceu o seu ministério em Ehden e depois em Alepo, onde fundou uma escola. Consagrado bispo de Chipre em 1668, foi eleito patriarca de Antioquia dos Maronitas em 1670. O seu patriarcado de 34 anos foi marcado pelas perseguições otomanas, obrigando-o a fugir da sua sede em Qannoubine por nove vezes. Conduziu importantes reformas litúrgicas e monásticas, opôs-se à latinização excessiva e redigiu obras importantes como o Tarikh Al Azminah.

A reputação de santidade de Esţfān al-Dwayhī propagou-se rapidamente após a sua morte, em 3 de maio de 1704, no mosteiro de Nossa Senhora de Qannoubine. Os seus restos mortais foram trasladados para Ehden em 2008. A causa da sua beatificação progrediu de forma decisiva em 3 de julho de 2008, quando o Papa Bento XVI assinou o decreto reconhecendo a heroicidade das suas virtudes, declarando-o assim Venerável.

O milagre reconhecido para a sua beatificação é a cura inexplicável de uma mulher que sofria de uma grave doença articular incapacitante em Ehden. O Papa Francisco reconheceu este milagre em 14 de março de 2024. A cerimônia de beatificação foi celebrada em 2 de agosto de 2024 em Bkerké pelo cardeal Marcello Semeraro, na presença do patriarca Béchara Pierre Cardeal Raï e de milhares de fiéis.

A espiritualidade de Esţfān al-Dwayhī alia o ascetismo siríaco, a oração litúrgica e uma profunda devoção mariana. Ele soube conciliar sua formação teológica romana com a fidelidade ao patrimônio do Oriente cristão. Seu legado estrutura a Igreja maronita moderna e inspira a consciência histórica e cultural do povo libanês.