Mártires de Daimiel

O mosteiro do Santo Cristo de la Luz em Daimiel era uma casa de estudos e formação para a Congregação da Paixão. Fundada por São Paulo da Cruz, esta congregação tem como carisma manter viva a memória da Paixão de Jesus Cristo. Em Daimiel, os jovens noviços e estudantes levavam uma vida de oração intensa, estudo e pobreza, totalmente alheios às questões políticas da época. O grupo dos 26 mártires representava toda a estrutura desta comunidade religiosa: O superior provincial: o padre Nicéforo de Jesus e Maria (Vicente Díez Tejerina), que já havia conhecido a perseguição e o exílio no México. O superior da comunidade: o padre Germano de Jesus e Maria (Manuel Pérez Jiménez). Cinco outros padres e formadores: João Pedro de Santo Antônio (José María Bengoa Aranguren), Filipe do Menino Jesus (Felipe Valcobado Granado), Ildefonso da Cruz (Anatolio García Nozal), Pedro do Coração de Jesus (Pedro Largo Redondo) e Justiniano de São Gabriel (Justiniano Cuesta Redondo). Quatro irmãos coadjutores que asseguravam as tarefas materiais do mosteiro: Pablo María de São José (Pedro Leoz Portillo), Benito da Virgem do Villar (Benito Solana Ruiz), Anacário da Imaculada (Anacario Benito Nozal) e Felipe de São Miguel (Felipe Ruiz Fraile). Quinze jovens estudantes de filosofia. Sua obra principal era a preparação espiritual e intelectual para anunciar o Evangelho e servir como missionários no continente americano.

O martírio dos Passionistas de Daimiel ocorreu em várias etapas e em diferentes locais, de acordo com os grupos que haviam formado: 1. O grupo de Manzanares (23 de julho de 1936): O padre Nicéforo e cinco jovens estudantes (José Estalayo, Epifanio Sierra, Abilio Ramos, Zacarías Fernández e Fulgencio Calvo) foram presos na estação ferroviária de Manzanares e fuzilados nos trilhos. Testemunhas relataram que o padre Nicéforo, mortalmente ferido, ofereceu um sorriso de perdão aos seus algozes, o que os desconcertou. 2. O grupo de Carabanchel Bajo (23 de julho de 1936): Nove religiosos, liderados pelo padre Germán, conseguiram chegar aos subúrbios de Madrid, mas foram capturados e fuzilados perto de um muro em Carabanchel Bajo. 3. O grupo de Urda (25 de julho de 1936): Três religiosos (o padre Pedro Largo, o irmão Félix Ugalde e o irmão Benito Solana) foram presos e fuzilados perto da estação de Urda. 4. O grupo de Carrión de Calatrava (25 de setembro de 1936): O padre Juan Pedro Bengoa e o irmão Pablo María Leoz esconderam-se durante dois meses antes de serem descobertos e executados. Segundo os testemunhos dos seus executores, morreram apertando os seus crucifixos e gritando: «Viva Cristo Rei!». 5. O segundo grupo de Manzanares (23 de outubro de 1936): Seis religiosos que tinham sobrevivido ao primeiro fuzilamento de 23 de julho, mas que permaneceram gravemente feridos no hospital de Manzanares (incluindo os irmãos Tomás e José María Cuartero Gascón), foram finalmente retirados do hospital e fuzilados por sua vez. A causa de canonização dos mártires de Daimiel foi oficialmente aberta em 1984. Foram declarados veneráveis em 28 de novembro de 1988, após o reconhecimento oficial do seu martírio in odium fidei (em ódio à fé).

Os 26 mártires de Daimiel foram beatificados pelo Papa João Paulo II em 1º de outubro de 1989 na Praça de São Pedro, em Roma. Durante sua homilia de beatificação, o Santo Padre destacou a pureza de seu compromisso e sua total ausência de envolvimento político: «Nenhum dos religiosos da comunidade de Daimiel estava envolvido em questões políticas. No entanto, no clima do período histórico que viveram, foram detidos pela tempestade da perseguição religiosa, derramando generosamente o seu sangue, fiéis à sua vocação religiosa.» Ele também acrescentou, pensando nos muitos jovens do grupo: «A maioria, jovens de 18 a 21 anos, sonhava com o sacerdócio; mas o Senhor dispôs que a sua primeira missa fosse o seu próprio holocausto.» Suas relíquias são hoje conservadas e veneradas na cripta do mosteiro do Santo Cristo de la Luz em Daimiel, que se tornou um centro de espiritualidade e peregrinação. Sua festa litúrgica é celebrada em 23 de julho (no Martirológio Romano e no calendário passionista) ou em 24 de julho (notadamente na Espanha).

A espiritualidade dos mártires de Daimiel enraíza-se profundamente no carisma passionista da contemplação da Cruz. Ao enfrentar a morte, viveram o seu próprio «Getsêmani» e o seu «Calvário», termos explicitamente utilizados pelo padre Nicéforo para encorajar os seus irmãos antes da expulsão do mosteiro: «Meus irmãos e meus filhos bem-amados: eis o nosso Getsêmani. A natureza, na sua parte fraca, desfalece e assusta-se. Mas Jesus Cristo está conosco. Vou dar-vos Aquele que é a força dos fracos. Jesus foi confortado por um anjo; nós, é o próprio Jesus que nos conforta e nos sustenta... Cidadãos do Calvário, coragem! Morramos por Cristo!» O seu legado é, acima de tudo, um testemunho de perdão heroico e de paz. Nenhum deles renegou a sua fé ou a sua vocação para salvar a sua vida. Perante a violência e o ódio, responderam com a oração, o perdão explícito aos seus carrascos e uma confiança absoluta na ressurreição. São hoje invocados como patronos da fidelidade na perseguição, das vocações religiosas e da coragem face à injustiça.