Zygmunt Gorazdowski

Apesar de uma saúde precária, Gorazdowski dedicou o seu ministério ao alívio da miséria sob todas as suas formas, o que lhe valeu as alcunhas de «pai dos pobres», «pai dos mendigos» e «padre dos sem-abrigo». Abriu em Lviv uma casa de trabalho para mendigos sem domicílio, uma sopa popular, um estabelecimento para doentes incuráveis e convalescentes, bem como um lar para estudantes pobres. Criou, sobretudo, a «Casa do Menino Jesus», destinada a acolher mães solteiras e crianças abandonadas, obra através da qual numerosas crianças foram salvas. Escritor prolífico, compôs um catecismo amplamente difundido e numerosas obras destinadas aos pais, aos educadores e à juventude, e animou uma imprensa católica. Para perpetuar e apoiar estas obras, fundou a 17 de fevereiro de 1884 a Congregação das Irmãs de São José (Irmãs da Misericórdia de São José), dedicada ao serviço dos pobres, dos doentes e dos oprimidos. A congregação recebeu marcas de estima da Santa Sé desde o início do século XX e foi aprovada pela Igreja. Espalhou-se depois para além da Galícia, na Polónia e noutros países.

Aos olhos da Igreja, a santidade de Gorazdowski reside na unidade profunda entre sua ação caritativa e sua vida espiritual. Segundo o Papa Bento XVI, ele foi «célebre por sua piedade fundada na celebração e na adoração da Eucaristia»: é da oferta de Cristo vivida no altar que brotava seu impulso em direção aos doentes, aos pobres e aos necessitados. Na fundação da associação de sacerdotes, da Congregação das Irmãs de São José e de suas numerosas instituições caritativas, ele se deixou sempre guiar pelo espírito de comunhão plenamente revelado na Eucaristia. Por ocasião da beatificação em 2001, João Paulo II, por sua vez, louvou sua «plena fidelidade a Cristo pobre, casto e obediente» e a maneira como unia a ação à contemplação. Sua perseverança no serviço aos mais desamparados, cumprida ao preço de uma saúde frágil e sem busca de reconhecimento, fez crescer ao seu redor uma sólida reputação de santidade, atestada pelo clero e pelos fiéis de Lviv.

A causa de beatificação e canonização de Gorazdowski foi aberta em 1989, e ele recebeu o título de Servo de Deus. Após o reconhecimento da heroicidade de suas virtudes, que o fez ser declarado venerável, o Papa João Paulo II beatificou-o em 26 de junho de 2001 durante sua viagem à Ucrânia, em uma celebração no hipódromo de Lviv. Na ocasião, o Papa apresentou-o como uma «autêntica pérola do clero latino» de Lviv. O Papa Bento XVI procedeu à sua canonização em 23 de outubro de 2005, na Praça de São Pedro, em Roma. Esta missa, que concluiu a XI Assembleia Geral Ordinária do Sínodo dos Bispos e o Ano da Eucaristia, viu a elevação simultânea de cinco novos santos: ao lado de Gorazdowski foram canonizados o arcebispo Józef Bilczewski, Gaetano Catanoso, Alberto Hurtado Cruchaga e Félix de Nicósia. Sua festa litúrgica é celebrada em 1º de janeiro, dia do aniversário de sua morte.

O legado de Zygmunt Gorazdowski perpetua-se primeiramente através da Congregação das Irmãs de São José, que ele fundou, ainda ativa na educação, na catequese e no serviço hospitalar e caritativo, na Polônia assim como em outros países. Nascido polonês e tendo trabalhado em uma cidade hoje ucraniana, ele é voluntariamente apresentado como uma figura de unidade entre poloneses e ucranianos, e seu culto é vivo em Lviv, onde ele exerceu seu ministério. Seu exemplo de caridade concreta para com os mendigos, os doentes incuráveis, as mães em dificuldade e as crianças abandonadas faz dele um modelo de serviço aos mais pobres, enraizado na espiritualidade eucarística que os papas João Paulo II e Bento XVI destacaram. Primeiro santo canonizado em ligação direta com a cidade de Lviv entre as figuras do clero latino, ele é honrado todo dia 1º de janeiro.