Santa Asela

« Ela se encerrou, pelo movimento do Espírito Santo, em uma cela, onde perseverou com muita constância até o fim de sua vida. Por mais estreito que fosse este lugar, ela ali desfrutava de toda a extensão do paraíso. O mesmo lugar servia-lhe para sua oração e para ali tomar seu repouso. Suas delícias eram jejuar, a abstinência fazia sua refeição ordinária, e quando se via obrigada, mais por uma necessidade comum a todos os homens do que para satisfazer seu apetite, a tomar algum alimento, pão com sal e água fria eram todo o seu sustento, e ela tomava tão pouco, que sua fome era mais excitada do que apaziguada. Assim que resolveu abraçar este gênero de vida e consagrar-se inteiramente a Deus, ela se desfez, sem esperar o consentimento de seus pais, de suas joias e de suas correntes de ouro para comprar uma túnica simples e modesta, que não podia obter de sua mãe; e, por este piedoso comércio, ela mostrou a seus pais que não deviam esperar uma vida mundana daquela que condenava assim o século por suas vestes. Ela viveu tão solitária e tão afastada da conversa das criaturas, que nunca aparecia em público. Evitou sempre falar com os homens; e, o que é admirável, privava-se até mesmo de ver uma irmã a quem amava ternamente.

« Ela empregava suas mãos em alguns trabalhos, para não permanecer ociosa; mas, durante seu trabalho, ela conversava com seu Esposo celestial através da oração, ou publicava seus louvores recitando salmos com fervor. Quando a solenidade das festas, ou alguma devoção particular a levava a visitar as igrejas dos santos Mártires, ela ia até lá sem ser reconhecida, e sua maior alegria era não ser vista por ninguém. Embora jejuasse uma grande parte do ano, e até mesmo passasse algumas vezes dois ou três dias sem comer, ela fazia, no entanto, tal abstinência durante a Quaresma, que se diria que ela era inteiramente um único jejum. Apesar dessas

SANTA GERTRUDE OU GERETRUDE. 93 austeridades, ela não deixou de viver até os cinquenta anos, sem qualquer mal de estômago, sem dor nas entranhas, sem sentir qualquer enfraquecimento de seus membros, embora repousasse sempre sobre o duro, e sem que a aspereza do cilício causasse nela a menor deformidade, mas desfrutando de uma saúde perfeita e de uma santidade ainda mais abundante. Ela estava na solidão como em um paraíso, e encontrava, no meio dos tumultos da cidade, o repouso que os solitários vão buscar nos eremitérios. Não havia nada mais agradável que sua severidade, nem nada mais severo que sua alegria. Sua alegria era triste e sua tristeza encantadora. A palidez que aparecia em seu rosto era um indício de sua penitência, mas não se via nela nada que denotasse ostentação. Suas palavras eram tão bem medidas que se podia dizer que, ao falar, ela guardava silêncio, e seu silêncio era tão judicioso que, de certa forma, ela falava ao calar-se. Seu caminhar era acompanhado de uma modéstia angelical. Ela estava sempre vestida da mesma maneira, com uma certa negligência que nada tinha de afetação, e essa mesma negligência era uma limpeza cristã que condenava o luxo e a pompa das pessoas do mundo. Enfim, por sua igualdade de vida, ela mereceu, sozinha, ser admirada por toda Roma, que era então uma cidade de prazeres, de luxo e d e magnificên Rome entière Cidade natal de Maximiano. cia, e onde a humildade passava por baixeza de alma; de modo que as pessoas de bem elogiavam sua virtude, e os libertinos não ousavam atacá-la com suas calúnias; as viúvas a tomavam como modelo de sua perfeição, as virgens tentavam imitá-la, as mulheres casadas a honravam, os devassos a temiam, e os sacerdotes a consideravam uma maravilha de santidade.

Este relato é do Padre Giry. — Cf . São Jerôni Saint Jérôme Pai da Igreja e autor da biografia original de Santa Asela. mo, *Epístolas* XV, cxv, cxi.