São Bertrando de Comminges

Bertrand Bertrand Bispo de Comminges e antigo arquidiácono de Toulouse. foi rico com esses bens do mundo; e foram para ele verdadeiras riquezas, pois serviu-se delas para elevar-se à fonte de todo o bem que é Deus. Longe de ceder à doçura de seus atrativos, fez delas virtudes, pois a virtude é a força; é no combate que Deus conhece seus servos. Nosso Santo justificou assim o nome que recebera de seus pais, pois Bertchram significa ilustre no combate. Mas as agitações do mundo não convinham a essa alma fiel. Soldado de Jesus Cristo, sentia-se chamado a outros combates que não aqueles onde via correr o sangue de seus irmãos. Quis, como o soldado cristão que tomara por modelo, apegar-se indissoluvelmente ao Senhor; e, dedicando-se ao serviço dos altares, alistou-se sob a bandeira do Chefe supremo das nações, do Conquistador pacífico das almas. Bertrand trouxe, a este novo estado, as virtudes que o haviam distinguido sob o hábito militar. Tornou-se cônego e, logo depois, arquidiácono da igreja de Toulouse. E foi nesta igreja, ilustrada por mártires e confessores, que Deus foi buscá-lo para colocá-lo na sede de Comminges.

Quando os deputados da igreja de Comminges vieram pedi-lo ao bispo Izarn e ao capítu siège de Comminges Diocese e cidade principal do episcopado de Bertrand. lo de Saint-Étienne, todos se alegraram com a elevação do santo homem; mas sua alegria foi misturada de dor, pois viam afastar-se um irmão querido. Bertrand recebeu a consagração episcopal em Auch, das mãos do arcebispo Bernard de Montaut, cuja igreja era metrópole de dez cidades episcopais. E os Auch Cidade episcopal da qual Leotádio foi o pastor. deputados levaram de volta p ara a cidade de Co Bernard de Montaut Arcebispo de Auch que consagrou Bertrand. mminges seu novo bispo, "este homem conhecido por toda sorte de boas obras, que não devia sua dignidade nem aos presentes, nem às preces, este homem notável pelo lírio da castidade, agradável por sua humildade, cheio de obras de misericórdia". Bertrand começou por reerguer as muralhas de sua catedral. Construiu também um claustro onde reuniu seus cônegos, sob a Regra de Santo Agostinho.

A igreja de Comminges possuiu por cerca de cinquenta anos seu venerado pastor; e, durante este meio século, ele dirigiu nos caminhos de Deus o povo que lhe fora confiado, instruindo-o, rezando por ele, edificando-o com seus exemplos, curando os enfermos pela virtude de seus milagres. São Bertrand assistiu, em 1093, ao Concílio de Bordeaux; em 1100, ao célebre concílio de Poitiers, onde o rei Filipe foi excomungado, o que excitou tal furor entre o povo que pedras foram lançadas contra os bispos que, retirando suas mitras, permaneceram inabaláveis em seus assentos; em 1119, à consagração do cemitério de Santa Maria de Auch, durante a qual os monges de Saint-Orens, furiosos por se verem rejeitados em suas pretensões pelo papa Calisto II, e despindo o hábito monástico, invadiram a igreja armados, tentando incendiá-la e massacrar os bispos; e em 1122, à consagração de uma igreja, dedicada a Saint-Orens, na diocese de Toulouse.

Ele ainda visitava as paróquias de sua diocese quando sentiu aproximar-se o fim de sua peregrinação. Foi acometido por uma febre violenta e, vendo suas forças abandoná-lo, fez com que o levassem para sua catedral. Queria rever, antes de morrer, este templo que suas mãos haviam reerguido, este povo que se reunira ao seu redor como os pintinhos sob a asa de sua mãe. Sua doença tendo se tornado mais grave, quis ser carregado por seus cônegos diante do altar da Virgem Maria, a augusta padroeira de sua igreja. E, cheio de uma doce alegria, e como certo da recompensa, pois havia combatido o bom combate, consolava aqueles que o cercavam e ainda os instruía. Finalmente, tendo-lhes dado sua última bênção, terminou gloriosamente seu último dia; e os anjos, que esperavam em silêncio este momento supremo, alçaram voo, levando consigo esta alma fiel diante Daquele que deveria coroá-la. Assim morreu, em 16 de outubro de 1130, o santo padroeiro de Commi nges, deixando, em sua lo saint patron de Comminges Bispo de Comminges e antigo arquidiácono de Toulouse. nga carreira, o exemplo de todas as virtudes, mas principalmente de uma castidade cujo brilho jamais foi manchado, de uma humildade profunda e sincera, e de uma caridade sem limites.

A vida de São Bertrand foi repleta de caridade e humildade, e Deus coroou com o dom dos milagres essas virtudes que são o fundamento da vida cristã. Vamos relatar alguns deles, aos quais nem mesmo a morte pôs um fim:

Uma mulher tinha uma criança cujo pai, para se eximir de sustentá-la, dizia por toda parte que não era dele. Essa mãe infeliz apresentou-se um dia, toda em prantos, ao bispo e lhe disse: Caridoso pai, a criança que vedes em meus braços está morrendo de fome, porque não tenho com que alimentá-la e aquele de quem a tive recusa-se a reconhecê-la como seu filho e a dar-lhe sustento. Ordenai-lhe, pela autoridade que Deus vos deu, que alimente esta pobre criatura. O santo bispo, tendo mandado chamar o homem, repreendeu-o por sua crueldade contra a natureza, dizendo-lhe que, já que ele havia dado a vida a essa criança, deveria preservá-la, e não acrescentar, como estava fazendo, um segundo crime ao primeiro. Esse homem negou ser o pai da criança e sustentou que a queixa daquela mulher era uma calúnia. Então, Bertrand mandou trazer um vaso de água fria, abençoou-o, colocou nele uma pedra e disse ao homem: Em nome de Nosso Senhor Jesus Cristo, retirai esta pedra da água; se sois inocente, Deus nos mostrará. O homem mergulhou a mão na água fria, retirou a pedra, e sua mão pareceu queimada como se tivesse cozido na água fervente. Então ele confessou seu crime, reconheceu seu filho e encarregou-se de alimentá-lo; e todos foram tomados de temor ao ver assim confundida a impostura.

Um dia, o santo bispo viajava com alguém que se colocara em sua companhia, acreditando estar mais seguro. Um soldado, que queria mal a esse homem, correu até ele e o arrancou de cima de seu cavalo e dos lados do Santo. Bertrand pediu ao soldado que lhe devolvesse seu companheiro, que ele lhe tirava com mão sacrílega; mas o raptor desprezou sua prece. Então o bispo gemeu e o fulminou com a excomunhão, e, no mesmo instante, o soldado sentiu-se atingido nos olhos por uma chaga que lhe vinha do céu. Como o ímpio Caim, foi tomado por um tremor contínuo das pálpebras, o que o forçou a devolver seu prisioneiro sem tê-lo maltratado.

Mulheres ocupadas em arrancar as ervas daninhas dos campos viram passar o santo bispo que, segundo o costume, deu-lhes sua bênção. Senhor, disseram-lhe elas, escutai a prece de vossas servas; uma planta má, que chamam de joio, cresce ordinariamente nestes lugares em tão grande quantidade que sufoca as colheitas e impede os campos de produzir o bom grão, e até mesmo de render a semente que receberam. Dignai-vos, santo pai, abençoar estes campos e amaldiçoar esta erva nociva, a fim de que a esterilidade desapareça e que, por vossos méritos, a abundância reine neles doravante. O Santo lançou sua maldição sobre o joio, e essa planta não apareceu mais naquela terra.

Nosso Santo estava um dia em um pequeno povoado às margens do Neste, onde encontrou um pescador a quem ordenou que fosse apanhar uma certa quantidade de peixe que ele lhe fixou. O pescador obedeceu e logo havia apanhado o número que lhe fora indicado, sem poder ultrapassá-lo, embora prolongasse sua pesca. O homem de Deus renovou esse prodígio três vezes na mesma casa. Finalmente, uma última vez, ordenou ao pescador que fosse apanhar uma grande quantidade; esse homem, confiante na virtude do Santo, de quem havia experimentado o poder, correu a lançar suas redes e voltou, após alguns instantes, curvado sob o peso de uma pesca abundante, ao alojamento onde ainda estava o santo prelado, cheio de boas obras e de liberalidade: o que deixou os presentes grandemente maravilhados.

A tradição nos diz que o local onde se operou o milagre da pesca é aquele onde se ergue hoje o castelo de Boucoulan, no território de Tibiran, na confluência do Neste e do Garona, e que São Bertrand residia algumas vezes nesse lugar, para descansar das fadigas de seu glorioso apostolado.

Os condes de Comminges e de Bigorre estavam em guerra. Sa ncius-Parra de Olcia, Sancius-Parra de Olcia Comandante do conde de Bigorre, libertado miraculosamente pelo santo. que comandava para o conde de Bigorre, veio com seu exército para a região de Comminges, que devastou até sob as muralhas de Lugd unum. Be Lugdunum Antigo nome da cidade episcopal. rtrand, vendo seus filhos na desolação por lhes serem retirados os animais destinados à agricultura, veio pedir a Sancius que os devolvesse. Este recusou, a menos que lhe pagassem o valor. O pontífice, redobrando as instâncias, disse-lhe: Devolve-os a mim, eu te pagarei antes que morras. Sancius devolveu-os e eles se separaram. Bertrand morreu, e Sancius foi mais tarde combater os sarracenos na Espanha. Foi feito prisioneiro, carregado de correntes e jogado em um calabouço escuro, de onde deveria ser transportado para além do mar, com outros companheiros de infortúnio. Uma noite, enquanto gemia sobre sua sorte, viu sua prisão iluminar-se com uma grande luz e ouviu uma voz dizer-lhe: «Sancius, levanta-te e vem». — «Quem sois, senhor?», respondeu ele. E a voz continuou: «Eu sou o bispo Bertrand, a quem devolvestes os bois do seu povo, venho cumprir minha promessa». — Então as correntes do cativo se quebraram, ele se levantou, ambos saíram e se encontraram ao raiar da aurora na montanha de Esquito, perto de Olcie, no vale de Aspe. Lá, São Bertrand recomendou a Sancius que visitasse, todos os anos, com devoção, a igreja onde repousava seu corpo, e, tendo-o saudado, desapareceu. Sancius, tendo reunido as pessoas da região, fez-se conhecer por elas e contou-lhes como fora libertado da prisão: todos renderam glória a Deus e a São Bertrand, e ele mesmo foi fiel em vir, todos os anos, agradecer ao seu libertador. É este milagre que deu origem à instituição do Jubileu.

[ANEXO: CULTO E RELÍQUIAS.]

Bertrando foi sepultado, conforme sua recomendação expressa, ao pé do altar de Nossa Senhora, e logo «o perfume de suas virtudes, exalando de seu túmulo, proclamou a glória do soberano Rei na humildade de seu servo».

A fama dos milagres que ocorreram pela intercessão do bem-aventurado pontífice espalhou-se por toda parte; o Papa Alex andre III, que se enc le pape Alexandre III Papa que procedeu à canonização de Bertrand em Toulouse. ontrava em Toulouse, procedeu à canonização.

O culto de São Bertrando espalhou-se desde o início em várias dioceses da França, nas congregações de cônegos regulares das quais ele fizera parte, e que ele instituiu em Lugdunum e até em Gratz e Voraw, na Estíria.

Existia nos arredores de Auch uma igreja que lhe era dedicada; a igreja desapareceu, mas sua memória é lembrada por uma cruz que leva o nome de Cruz de São Bertrando.

As relíquias de São Bertrand puderam ser subtraídas da fúria dos hereges e transportadas para Lectoure. Foram devolvidas pelo capítulo daquela cidade, e esta restituição foi celebrada durante muito tempo no dia 31 de março. O báculo pastoral do Santo, vulgarmente chamado de adicorne, e que era conservado com cuidado, foi tomado na invasão de 1393. O capítulo, que prezava muito esta relíquia, fez reclamações ao rei a fim de obter a sua restituição; este procedimento obteve o sucesso desejado.

Em 1733, sob o episcopado de Dom du Bouchel, o nosso Santo recebeu uma homenagem comovente dos seus compatriotas. Há muito tempo, L'Isle-Jourdain, esta filha dos ancestrais de São Bertrand, desejava possuir uma das suas relíquias; ela lhe foi concedida; e, no dia 5 de setembro, o som de todos os sinos da colegiada e do convento de Valcabrère anunciou a chegada dos deputados de L'Isle, cônegos, cônsules, nobres e burgueses que vinham receber uma parte deste tesouro.

L'Isle conserva ainda hoje uma grande devoção ao nosso Santo; a sua festa é celebrada com pompa; as suas relíquias, salvas na Revolução por uma mão piedosa, e reconhecidas como autênticas pelo cardeal d'Issard, em 1836, são ainda levadas em procissão pelas ruas da cidade, no rico pavilhão que as foi buscar em 1753; a sua antífona é cantada todos os domingos diante da sua capela. A tradição conservou ali a lembrança do lugar onde nasceu o nosso Santo. O castelo do seu pai desapareceu, mas a casa construída no seu lugar leva o nome de casa de São Bertrand. Existe também, a uma curta distância da cidade, uma fonte à qual o povo deu o seu nome, porque acredita que São Bertrand, indo celebrar a missa numa igreja contígua, ali buscava a água necessária para o santo sacrifício. Quando são atingidos pela doença, os compatriotas do nosso Santo recorrem à água desta fonte, meio escondida entre as silvas que margeiam o caminho; fazem-na benzer e ela os cura. Arrens, no vale de Azun; Barcelona e os cônegos regulares de Santa Genoveva, em Paris, obtiveram igualmente relíquias suas.

Na época da Revolução, a igreja foi saqueada e a urna do Santo despojada dos seus ornamentos de prata. Quanto às relíquias, foram subtraídas por mãos piedosas, e a urna abandonada foi escondida entre os pilares externos acima da sacristia. A igreja de Saint-Bertrand de Comminges celebra todos os anos três festas em honra do seu glorioso padroeiro, em meio a uma grande afluência de peregrinos. No dia 16 de outubro, dia do aniversário da sua morte, as suas relíquias são expostas sobre o altar para a veneração dos fiéis. No dia 2 de maio, festa da Aparição do Santo. O Papa Clemente V, que tinha sido bispo de Comminges, cheio de veneração pelo seu glorioso predecessor, qui Le pape Clément V Antigo bispo de Comminges, instituiu o Jubileu e transferiu as relíquias. s enriquecer a igreja de Comminges com uma graça insigne, a primeira deste gênero que uma igreja particular tinha recebido dos vigários de Jesus Cristo. Instituiu, em memória da Aparição de São Bertrand e da Paixão de Nosso Senhor, um Jubileu, designado na devoção dos povos pelo nome de Grande Perdão, para ser celebrado perpetuamente na igreja catedral de Comminges, todos os anos em que a Invenção da Santa Cruz Grand Pardon Indulgência plenária concedida periodicamente em Comminges. caísse numa sexta-feira, e que duraria desde as primeiras Vésperas da Aparição, quarta-feira à noite, 1º de maio, até às segundas Vésperas da Invenção da Santa Cruz, sexta-feira à noite, 3 de maio.

Era necessário, na origem, para ganhar o Jubileu, confessar-se e comungar no interior da cidade, e nos três dias da sua duração. O Papa Pio VI, por uma bula que o confirmava, prolongou-o por sete dias. Gregório XVI, por um indulto de 17 de setembro de 1839, estendeu esta graça a todos aqueles que visitassem a igreja nos três dias, contanto que se tivessem confessado e comungado nos oito dias que precedem a abertura ou durante a sua duração, em qualquer lugar que fosse. Finalmente, o Jubileu termina com uma procissão geral na qual se leva ao redor da cidade a grande urna onde está encerrado o corpo de São Bertrand e que só sai nesta circunstância. Avalia-se o número de peregrinos que, em 1850, visitaram a igreja, em 50.000.

O dia 16 de janeiro, festa da Transladação das relíquias, é o aniversário do dia em que o Papa Clemente V veio tomar, com as suas mãos consagradas, o corpo de São Bertrand do túmulo onde repousava ao pé do altar de Nossa Senhora, para expô-lo à veneração dos povos.

Até à Revolução, observaram-se algumas outras festas ou usos particulares, lembranças de algum benefício ou de algum acontecimento feliz, como todas as festas católicas. Assim, no dia 31 de março, aniversário da restituição das relíquias que tinham sido levadas no tempo dos huguenotes, missa solene, procissão ao redor da igreja e do claustro, com um relicário em forma de braço. No dia 8 de junho, dia da libertação da cidade devastada pelos protestantes, ofícios solenes, procissão após as Vésperas ao redor da cidade, festa instituída por Urbain de Saint-Gelais. No dia 22 de julho, procissão após a missa em memória de outra libertação; festas de ações de graças nas quais se confundiam dois sentimentos que fizeram durante tanto tempo a felicidade e a glória da França: Religião e Pátria.

Às vezes, via-se nove jovens moças ou nove jovens rapazes, segurando círios acesos, avançarem de joelhos desde a entrada da igreja até ao túmulo de São Bertrand, onde o prior da capela celebrava a missa. Era a saúde de um doente querido que vinham pedir estes piedosos e inocentes peregrinos; e os numerosos ex-votos suspensos no túmulo provavam que não se recorria em vão a este glorioso confessor. Esta maneira comovente de invocá-lo ainda está em uso.

A igreja de Saint-Bertrand possuía outrora uma Confraria de São Bertrand, erigida, em 1º de maio de 1531, por Jean de Mauléon que, para encorajar a devoção à gloriosa virgem Maria e ao nosso Santo, tinha concedido aos seus membros numerosas graças espirituais. Esta confraria contava sob a sua bandeira os bispos, o capítulo e um número infinito de pessoas de todas as classes e condições, na cidade, na diocese e nos países vizinhos.

Clemente V tinha enriquecido a igreja de Comminges com numerosas indulgências por uma bula datada daquela cidade, de 16 de janeiro de 1309, para os dias das três festas de São Bertrand e as quatro festas da virgem Maria: a Purificação, a Anunciação, a Assunção e a Natividade. Nas festas da santa Virgem, dez anos e outras tantas quarentenas; e em cada um dos dias das suas oitavas, três anos e outras tantas quarentenas. Nas festas de São Bertrand, quinze anos e outras tantas quarentenas, e em cada um dos dias das suas oitavas, sete anos e outras tantas quarentenas. Estas indulgências foram confirmadas pelos papas João XXII, Bento XII e Leão X.

A urna que encerra hoje o corpo de São Bertrand é de madeira de ébano, encimada por uma estátua de bispo, com alguns ornamentos. Possui-se ainda dele uma mitra e o seu anel pastoral, de ouro, encimado por uma pedra preciosa.

*Vie et miracles de saint Bertrand*, por Louis de Fiancette d'Agos. Saint-Gaudens, 1854.