São José

A Igreja grega parece ter sido a primeira a prestar um culto público a São José, de uma maneira geral, contudo, e pouco definida. No domingo que precede o Natal, ela celebrava a festa dos antepassados de Jesus Cristo e dos justos da antiga lei. Entre uns e outros, São José, nutridor do Salvador, ocupa o lugar principal. O seguinte texto de Eusébio, bispo de Cesareia, que é considerado uma abreviação do martirológio primitivo de São Jerônimo, pode ser considerado como o eco da crença geral. «Em Belém», diz ele, «festa ou memó ria de S Bethléem Local de nascimento e de unção de Davi. ão José, nutridor do Senhor». In Bethleem sancti Joseph nutritoris Domini.

No dia 20 de julho, os orientais, desde a mais alta antiguidade, celebram uma festa de São José; mas os Bolandistas pensam, com razão, que se trata da festa de São José Barsabás ou o Justo, embora coloquem nesta data a morte do esposo da Santíssima Virgem, segundo tradições incertas.

Entre os latinos, o nome de São José foi inserido nos martirológios mais antigos após os de Uuard e de Adon. Desde cedo, sua festa foi fixada em 19 de março. Os Carmelitas, dizem os mais célebres hagiógrafos, distinguiram-se especialmente por sua devoção a São José, a qual cresceu no Ocidente, sobretudo após as cruzadas. Os Franciscanos e os Dominicanos difundiram-na por toda parte com empenho através de suas piedosas pregações, não separando as homenagens devidas a este grande Patriarca daquelas que os cristãos fervorosos devem prestar a Maria, Mãe de Deus. Por volta de meados do século XIII, Alberto Magno, da Ordem de São Domingos, pronunciou um panegírico de São José, que permaneceu célebre, onde respiram os sentimentos da mais terna piedade. Mais tarde, Jean Gerson e Pierre d'Ailly pronun ciaram sobr Jean Gerson Teólogo francês a quem a Imitação é por vezes atribuída. e o mesmo assunto discursos que tiveram uma repercussão considerável e exerceram uma grande influência. Finalmente, Sisto IV, que havia abraçado a regra d Sixte IV Papa que autorizou a reforma dos Couëts. os Franciscanos, papa de 1471 a 1484, instituiu ou renovou no breviário a festa de São José. O breviário romano de 1490 traz esta festa apenas como de grau simples; o do papa Inocêncio VIII indica-a como sendo dupla. Desde o início do século XV, várias igrejas da França haviam adotado esta festa e a celebravam com solenidade. A Alemanha não tardou a imitar este exemplo. O cardeal Ximenes introduziu-a em sua igreja de Toledo. Pio V, ao reformar o breviário romano após o Concílio de Trento, estabeleceu que o ofício de São José seria o dos Confessores não Pontífices, com as lições do segundo noturno tiradas de São Bernardo I, como recitamos hoje. Em 1621, Gregório XV tornou esta festa de preceito; em 1642, Urbano VIII renovou esta obrigação; mas esta lei nunca esteve em vigor na França. Em nossos dias, manifestou-se na Igreja um movimento notável de piedade e zelo pelo crescimento do culto a São José. Após instâncias numerosas e reiteradas por parte dos fiéis de todos os países, muitos bispos e teólogos, reunidos em Roma para o Concílio do Vaticano, pediram ao soberano Pontífice que São José fosse declarado Padroeiro da Igreja universal, e que sua festa fosse elevada ao g concile du Vatican Primeiro Concílio do Vaticano onde foi solicitada a proclamação de São José como Padroeiro da Igreja. rau de dupla de primeira classe. Pio IX concedeu solenemente ambos os pedidos por um decreto da Congregação dos Ritos datado de 8 de dezembro de 1879.

Além desta festa de 19 de março, existem duas outras que são igualmente caras aos fiéis: a festa do Patrocínio de São José, fixada no terceiro domingo após o Pentecostes pela Congregação dos Ritos, em 1680, e a festa dos Esponsais ou do Casamento de São José, cuja origem é assim narrada por Bento XIV em seu Tratado das Festas. Um cônego de Chartres, falecido no século XV, pediu em seu testamento que o Capítulo, no dia do aniversário de seu falecimento, fizesse uma memória solene de São José, sabendo que as honras prestadas a este grande Santo revertem para a glória da Bem-aventurada Virgem; Jean Gerson, doutor e chanceler da Universidade de Paris, conhecido por sua devoção particular a São José, propôs cumprir as intenções do cônego falecido através da instituição da festa dos Esponsais ou do Casamento da Santíssima Virgem com São José; ao mesmo tempo, compôs o ofício. Esta festa não parece ter sido celebrada então fora da igreja de Chartres ou das regiões vizinhas. No século XVII, Paulo III permitiu, por uma concessão especial, aos Frades Menores e às irmãs da mesma Ordem, celebrar uma festa sob o mesmo título. Pierre Doré, da Ordem dos Frades Pregadores, compôs o ofício, que foi aprovado pelo soberano Pontífice. Finalmente, Bento XIII, por um indulto de 22 de agosto de 1725, permitiu a todas as igrejas dos Estados Pontifícios e a algumas outras recitar este ofício sob o rito duplo maior, com uma memória especial de São José. Não omitamos acrescentar que o nome de São José é invocado nas ladainhas de todos os Santos aprovadas pela Igreja.

Seria demasiado longo mencionar aqui as numerosas confrarias erigidas em honra de São José. No dia 19 de março, os Bolandistas falam disso de forma bastante extensa. Eles também nos conservaram detalhes bastante amplos sobre os favores obtidos de Deus graças à sua intercessão.

Desde a época em que o Papa Clemente X elevou a festa de São José ao nível das grandes solenidades e lhe deu um ofício próprio, a devoção dos fiéis teve um crescimento extraordinário. Roma de dico Rome Cidade natal de Maximiano. u-lhe igrejas e criou confrarias sob o seu patrocínio; todos os países da Itália quiseram imitar a Cidade Eterna. A primeira confraria parece ter sido a de São José das Prisões, da qual fala Octave Pancirolo, fundada, em 1539, por todos os operários romanos que trabalham com madeira.

Para refazer esta vida de São José, abreviamos a notável história do último e do mais glorioso dos patriarcas, pelo Sr. Abade J. J. Bourassé, cônego da ig reja metropolitana de To M. l'abbé J. J. Bourassé Cônego de Tours e autor de uma história de São José. urs, in-8°, 1872.