Bem-aventurado Lourenço

De volta à Itália após esta longa viagem, Lourenço retirou-se para um lugar próximo ao mosteiro de Sub iaco e ali praticou a vida eremítica. O desejo de uma maior perfeição levou-o a solicitar aos religiosos da abadia de Subiaco a permissão para se fixar em uma montanha bastante próxima de sua casa e pouco distante da gruta onde viveu outrora o grande São Ben to. Tendo-a obtido, escolheu ali um lugar para habitar, e lá viveu santamente durante longos anos. Tendo recebido vários discípulos, formou-os na prática da regra de São Bento.

Entre as virtudes que brilharam neste servo de Deus, notou-se sobretudo a sua abstinência. Era tão rigorosa que ele comia apenas uma vez por dia, e não tinha por alimento senão pão, água e algumas ervas. Sua mortificação parece quase inacreditável, tanto se empenhava em afligir o seu corpo e reduzi-lo à servidão. Usava sobre a carne nua uma couraça de ferro; tinha círculos do mesmo metal nos braços, nas coxas e nas pernas. Além disso, trazia sobre a cabeça duas hastes de ferro colocadas em cruz. Animado pelo desejo de imprimir em si a imagem de Jesus sofredor, tinha o hábito de queimar a testa todos os anos no dia da Sexta-feira Santa.

O cardeal Hugolino, que depois chegou ao papado sob o nome de Gregório IX, tendo vindo visitar o bem-aventurado Lourenço, exortou-o a moderar o rigor da sua penitência. Dócil à voz de um superior e filho da obediência, o servo de Deus relaxou um pouco as suas austeridades; mas o seu ardor pela mortificação fê-lo encontrar outros meios de a praticar. Aplicava-se com extremo cuidado em conservar a castidade. O seu silêncio era quase perpétuo; três dias por semana, e durante toda a Quaresma, não se permitia dizer uma única palavra.

Sua caridade para com o próximo era muito viva, e os pobres lhe inspiravam uma terna afeição. A Santíssima Virgem tinha em Lourenço o filho mais devoto, e ele lhe deu uma prova manifesta dessa devoção, construindo em sua honra uma igreja entre duas fontes que ainda se podem ver e que se diz terem brotado da terra de maneira milagrosa.

Após ter levado durante muito tempo a vida mais edificante, o servo de Deus foi receber do Senhor a coroa da justiça, em 16 de agosto de 1243. Seu corpo, inumado no lugar que ele havia habitado, ali permaneceu durante vários séculos. Foi, em 1734, transferido para a gru ta de São Bento e expo sto à veneração pública. Tinham-se, sob o pontificado de Inocêncio I V, empreend ido informações tocando a santidade do venerável Lourenço; elas fizeram conhecer que ele havia operado vários milagres durante sua vida. Após sua morte, Pio VI, des ejando aumentar seu culto, permitiu celebrar a missa e o ofício em sua honra.

Ver as lições no Breviário monástico, impresso em Roma em 1831 ( Godescard ).