São Gregório de Nissa

São Basílio, cognominado o Gran Saint Basile, surnommé le Grand Irmão de Macrina, doutor da Igreja influenciado por sua irmã. de, irmão do nosso Santo, elevado em 370 à sé de Cesareia, metrópole da Capadócia, pensou em empregar ao serviço público da Igreja os grandes talentos de Gregório. A sé de Nissa, cida Nysse Cidade da Capadócia da qual Gregório foi bispo. de da Capadócia, a trinta léguas de Cesareia, do lado da Galácia, tendo ficado vaga seis ou sete meses depois, ele a fez preencher por seu irmão. Ao comunicar esta eleição a Eusébio de Samósata, disse-lhe: «Eu teria desejado que meu irmão Gregório tivesse de governar uma Igreja proporcional ao seu mérito e à sua capacidade; isto é, toda a Igreja que está sob o sol. Mas, não sendo isso possível, é preciso contentar-se com que Gregório honre o lugar onde será bispo. A verdadeira grandeza não consiste apenas em ser capaz de grandes coisas, mas em poder fazer parecer grandes as pequenas».

Nosso Santo não compartilhava desses sentimentos sobre seus méritos; ele se considerava muito abaixo da dignidade e do encargo do episcopado; foi necessário que os bispos da província lhe fizessem violência para obrigá-lo a receber a imposição das mãos. A escolha deles foi logo justificada pela conduta deste santo prelado. Praticava a pobreza sobre si mesmo para enriquecer os pobres; consagrou-lhes seu patrimônio. Zeloso, caridoso, prudente, sua ciência profunda não o impedia de se colocar ao alcance de todos. Falaremos mais adiante dos escritos que fez para regular os costumes e a disciplina da Igreja; ele velou pela observância dos cânones com mais vigor ainda que seu irmão. Não combateu o erro menos vivamente que o vício, e jamais qualquer consideração humana deteve seu ardor episcopal. Doutor, servia com sua pena a Igreja universal; bispo, trabalhava com todas as suas forças, tanto pelo exemplo quanto pela pregação, pelo bem da Igreja de Nissa; isso era um título para o ódio dos arianos. Estes hereges caluniaram-no junto a Demóstenes, vigário do Ponto, grande inimigo dos católicos, como seu mestre, o imperador Valente. Demóstenes enviou soldados para prender o santo bispo. Este l'empereur Valens Imperador romano protetor do arianismo que exilou Eusébio. deixou-se primeiro levar sem resistência; mas, quando viu que não queriam lhe conceder nenhum alívio, apesar do mau estado de sua saúde e do rigor da estação, escapou das mãos dos soldados. Em vão Basílio, em uma carta respeitosa, tentou suavizar Demóstenes, expondo-lhe, da parte de todos os bispos da Capadócia, a inocência de seu irmão.

O concílio que estava encarregado de julgá-lo em Nissa era composto unicamente por arianos. O que causou mais dor ao nosso Santo foi menos a perseguição que sofria do que o progresso da heresia e o triste destino de seu rebanho, governado por um intruso sem fé, sem costumes e sem capacidade. Escreveu sobre isso a São Gregório de Nazianzo, que lhe respondeu para colocar sua confiança em Deus e esperar que o erro não triunfaria por muito tempo sobre a verdade. Esta predição realizou-se em 378, com a morte do imperador Valente. Graciano, seu sucessor, chamou de volta os bispos exilados e devolveu-lhes suas igrejas.

O exílio de São Gregório de Nissa não foi de modo algum perdido para a Igreja; foi até mesmo o momento mais belo de sua vida, pois as igrejas dos lugares onde se sabia que ele deveria passar, chamavam-no para pacificá-las e organizá-las. São Gregório de Nazianzo diz que essa mudança contínua de lugar o tornava semelhante ao sol, que, sem nunca parar em lugar algum, leva a toda parte o calor, a luz e a fecundidade. Nosso Santo retornou, portanto, à sua sede; mas, mal havia ele provado a alegria de rever seu povo, quando foi chamado a Cesareia pela morte de seu irmão, São Basílio, a quem ele sempre considerara como seu guia, seu oráculo. Os pensamentos da religião puderam sozinhos dar-lhe forças suficientes para suportar a perda de uma pessoa tão querida, no momento em que a paz restituída à Igreja permitiria que eles se correspondessem e se vissem mais livremente (379). No mesmo ano, ele teve que se dirigir a Antioquia, onde o patriarca São Melécio realizou um concílio. São Gregório de Nissa recebeu ali a incumbência de visitar a Arábia e a Palestina, para reformar as igrejas locais. Mas ele só realizou essas viagens no ano seguinte, isto é, em 380.

Ao sair do concílio, ele retornou a Nissa e depois partiu para visitar sua ir mã, Santa Macr sainte Macrine Irmã de São Basílio, citada como modelo de irmã educadora. ina, a quem não via há oito anos. Ele precisava se consolar com ela pela morte de São Basílio, mas encontrou um novo motivo de dor; quando estava próximo ao mosteiro onde Santa Macrina era superiora, soube que ela estava doente. Os monges que viviam no mesmo local, sob a direção de São Pedro, seu irmão, vieram ao seu encontro, conforme o costume; as virgens esperaram por ele na igreja. Após a oração, elas baixaram a cabeça para receber sua bênção e retiraram-se modestamente, sem que restasse uma sequer. Ele viu por isso, pois estavam veladas, que sua irmã não estava lá. Ele foi vê-la em seu quarto, onde a encontrou deitada no chão, sobre uma tábua; ela estava voltada para o Oriente para poder rezar. A conversa logo caiu sobre São Basílio: «Meu espírito», disse São Gregório, «estava todo perturbado, meu rosto abatido, e não pude conter minhas lágrimas. Mas ela, longe de se deixar abater como eu, aproveitou para dizer coisas tão maravilhosas sobre a Providência divina e sobre a vida futura, que fiquei todo transportado para fora de mim mesmo». Esses pensamentos serviram depois ao nosso Santo para compor um Tratado sobre a alma e a Ressurreição.

Nesses doces desabafos da irmã e do irmão, onde cada um contava o que havia acontecido, Gregório falou-lhe das desgraças que sofrera sob o imperador Valente, seu exílio, suas privações. «Como! meu irmão», disse-lhe Santa Macrina, «você toma isso por desgraças? Seria ser ingrato não as considerar como grandes favores do céu». O bispo de Nissa, encantado com essa conversa celestial, teria desejado que ela durasse mais tempo; mas ouviram o canto dos salmos para a oração das luzes, isto é, as Vésperas; sua irmã enviou-o à igreja e rezou por sua parte; na manhã seguinte, ele a encontrou exausta pela febre e viu bem que ela não passaria o dia: mas ela, superando a violência de seu mal e a dificuldade de respirar, esforçava-se para dissipar com suas conversas a tristeza que aparecia no rosto de seu irmão. Perto da noite, sentindo-se morrer, ela parou de falar com ele e pôs-se em oração, mas com uma voz tão baixa que mal se podia ouvir. No entanto, ela juntava as mãos e fazia o sinal da cruz sobre seus olhos, sobre sua boca e sobre seu coração. Quando trouxeram luz, reconheceu-se, pelos movimentos de seus lábios e de seus olhos, que ela cumpria, tanto quanto podia, a oração da noite, da qual marcou o fim fazendo o sinal da cruz sobre seu rosto; e, soltando um profundo suspiro, terminou sua vida com sua oração. São Gregório, a quem ela havia pedido para fechar seus olhos e sua boca, encontrou suas pálpebras suavemente abaixadas, como se estivesse adormecida, sua boca e suas mãos sobre o peito, enfim, todo o seu corpo tão bem composto que não foi preciso tocar nele para sepultá-lo.

São Gregório pediu a duas das principais religiosas, uma viúva ilustre chamada Vestiana e uma diaconisa chamada Lampádia, que, sob a falecida, conduzia a comunidade, que o ajudassem a prestar à sua irmã as honras fúnebres. Ele perguntou-lhes se não tinham guardado algumas roupas preciosas para adornar o corpo de sua irmã, conforme o costume. Lampádia respondeu chorando: «Você vê tudo o que ela tinha. Eis seu manto, seu véu e seus sapatos todos gastos». São Gregório foi, portanto, reduzido a usar um de seus mantos; pois as roupas dos homens e das mulheres consistiam em grandes drapeados que vários podiam usar indiferentemente. Vestiana, ao adornar a cabeça da falecida, disse a São Gregório: «Eis qual era seu colar». Ao dizer isso, ela o soltou por trás e mostrou-lhe uma cruz e um anel, ambos de ferro, que a Santa trazia sempre sobre o coração. «Você pode guardar a cruz», disse São Gregório, «eu me contentarei com o anel, pois vejo nele também uma cruz gravada». — «Você não escolheu mal», respondeu Vestiana, «o anel é oco nesse lugar e contém madeira da verdadeira cruz».

Vestiana fez-lhe notar, abaixo do pescoço de Macrina, uma mancha preta e grossa como a picada de uma agulha, e disse-lhe: «É um monumento da piedade e da proteção de Deus para com ela. Tendo um dia uma espécie de câncer nesse lug ar, ela nunca quis sof bois de la vraie croix A cruz na qual Jesus Cristo foi crucificado, objeto central da festa. rer que os cirurgiões colocassem a mão; sua modéstia fazia-a olhar esse remédio como algo pior que o mal. Como sua mãe queria obrigá-la a sofrer a operação, a Santa passou uma noite na igreja em orações e lágrimas. No dia seguinte, sua mãe voltou à carga; Macrina pediu-lhe então que fizesse apenas o sinal da cruz sobre seu seio. A mãe o fez, e o câncer encontrou-se inteiramente curado; não restou dele senão a pequena marca preta que você vê».

Passou-se a noite cantando os salmos, como nas festas dos mártires; e, chegado o dia, como havia acorrido uma multidão muito grande de povo, São Gregório organizou-os em dois coros, as mulheres com as virgens, os homens com os monges. O bispo do lugar, chamado Araxe, estava lá também com todo o seu clero. São Gregório e ele tomaram pela frente o leito sobre o qual estava o corpo, dois dos primeiros do clero tomaram-no por trás, e levaram-no assim lentamente, detidos pela multidão do povo que caminhava à frente e se apressava ao redor. Duas fileiras de diáconos e outros ministros caminhavam diante do corpo, carregando tochas de cera, e cantavam-se salmos em uma só voz, desde uma extremidade da procissão até a outra. Embora houvesse apenas sete ou oito estádios até o local da sepultura, isto é, cerca de mil passos, eles levaram quase todo o dia para percorrê-los. Era a igreja dos quarenta mártires, onde o pai e a mãe de Santa Macrina estavam enterrados. Tendo chegado lá, fizeram-se as orações habituais; e, antes de abrir o sepulcro, São Gregório teve o cuidado de cobrir com um lençol branco os corpos de seu pai e de sua mãe, para não faltar ao respeito expondo-os à vista desfigurados pela morte. Em seguida, ele e Araxe tomaram o corpo de Santa Macrina de cima do leito e colocaram-no, como ela sempre desejara, ao lado de Santa Emélia, sua mãe, fazendo uma oração comum por ambas. Tudo terminado, São Gregório prostrou-se sobre o túmulo e beijou-lhe o pó. É assim que ele descreve ele mesmo o funeral de Santa Macrina, sua irmã, na carta ao monge Olímpio, que contém a vida desta Santa.

São Gregório, após ter prestado à sua irmã os últimos deveres, retornou a Nissa no final do ano 379. Permaneceu lá até que a estação favorável lhe permitisse visitar a Arábia e a Palestina. O imperador concedeu-lhe para esta viagem o uso dos veículos públicos: uma carruagem foi colocada à sua disposição, e serviu-lhe, a ele e aos que o acompanhavam, de igreja e de mosteiro. Cantavam salmos durante o caminho e observavam os jejuns. Visitou, portanto, a Arábia, depois Belém, o Calvário, o Monte das Oliveiras e o Santo Sepulcro, para satisfazer a sua devoção; mas encontrou tanta desordem e corrupção entre os habitantes daquele país, que considerou esta peregrinação perigosa, sobretudo para as mulheres e os religiosos, cuja virtude ali se encontrava muito exposta. Explicou-se sobre isso mais tarde em um discurso em forma de carta; não que ele condenasse absolutamente as peregrinações, já que ele mesmo as fez, mas assinalou os seus perigos. Os assuntos da Igreja não estavam em melhor estado do que os costumes dos habitantes, apesar do zelo de São Cirilo, bispo de Jerusalém. São Gregório não foi mais feliz na reforma daquela Igreja; foi obrigado a retornar, sem ter feito outra coisa senão aumentar os seus méritos por nobres intenções e corajosos esforços.

Ele encontrou-se no ano seguinte (381) no célebre concílio de Constantinopla, que, composto apenas por bispos orientais, tornou-se ecumênico porque toda a Igreja adotou os seus decretos. É um dos quatro concílios que o Papa São Gregório respeitava como os quatro evangelhos; ali fez o conhecimento de São Jerônimo, e mostrou-lhe, a ele e a São Gregório de Nazianzo, um livro que havia escrito contra o herético Eunômio. Pronunciou ali a oração fúnebre de São Melécio de Antioquia, presidente da ass embleia; Eunomius Heresiarca anomeu refutado por Gregório. além disso, foi um dos prelados estabelecidos no Oriente como o centro da comunhão católica; de modo que, se alguém tivesse recusado comunicar-se com ele, não teria sido considerado como pertencente à verdadeira Igreja. Assistiu ainda no ano seguinte (382) a outro concílio de Constantinopla, onde pronunciou um belo discurso sobre a divindade do Filho e do Espírito Santo. Três anos depois (385), foi obrigado a retornar à cidade imperial e a fazer ali uma longa estadia: pronunciou duas orações fúnebres: uma da jovem princesa Pulquéria, filha do imperador Teodósio; a outra da imperatriz, primeira esposa de Teodósio e mãe de Pulquéria. Esta última é «excelente e consumada, diz o Padre Giry; contém as virtudes próprias às rainhas e às princesas; pode ser lida pelas damas, que encontrarão nela um modelo da perfeição cristã, bem apropriado às pessoas da sua condição».

De volta a Nissa, nosso Santo viu ali seu repouso frequentemente perturbado por Heládio, bispo de Cesareia, sucessor de São Basílio, seu irmão, homem inquieto e de mérito muito medíocre, que se aplicava apenas a perseguir e a fatigar sem razão os parentes e amigos de seu santo predecessor. São Gregório, apesar de sua paciência e humildade, foi obrigado a confiar a São Flaviano, patriarca de Antioquia, o cuidado de defendê-lo desses ataques injustos. No ano 394, São Gregório assistiu ainda a um concílio em Constantinopla, para a dedicação da igreja de Rufino; ele foi colocado entre os metropolitanos, grande distinção concedida à sua pessoa e ao seu mérito, pois sua sé episcopal era pouco considerável. Ele terminou sua gloriosa carreira entre o ano 394 e o ano 404: não se sabe ao certo o ano.

[ANEXO: NOTA SOBRE OS ESCRITOS DE SÃO GREGÓRIO DE NISSA.]

1º O Hexaemeron, ou livro sobre a obra dos seis dias. É um suplemento às homilias de São Basílio sobre o mesmo assunto. Este último havia omitido todas as questões que estavam acima do alcance do povo. São Gregório empreendeu explicá-las, a pedido de várias pessoas recomendáveis por sua ciência e virtude, e fê-lo com uma exatidão digna de um irmão do grande Basílio. Ele mostra nesta obra que possuía um perfeito conhecimento da filosofia antiga.

2º O Tratado da formação do homem pode ser considerado como uma continuação da obra precedente, embora tenha sido composto primeiro, isto é, por volta do ano 379. É muito curioso e cheio de erudição: encontram-se ali coisas belíssimas sobre a excelência e a dignidade do homem, sobre sua semelhança com Deus, sobre a espiritualidade de sua alma, sobre a ressurreição dos corpos, etc.

3º O livro da vida de Moisés ou da vida perfeita, é endereçado a um certo Cesário, que havia pedido ao Santo que lhe ensinasse em que consiste a vida perfeita, a fim de que ele tentasse alcançá-la. São Gregório traçou-lhe um modelo acabado de todas as virtudes na pessoa de Moisés.

4º Os dois Tratados sobre a inscrição dos Salmos, e a Homilia sobre o sexto Salmo. São Gregório dá nestes dois tratados uma ideia geral dos salmos, dos quais mostra a maravilhosa utilidade para a santificação dos fiéis. Ele diz que, em seu tempo, os cristãos de todas as idades, de todos os sexos e de todas as condições tinham incessantemente na boca esses divinos cânticos.

5º As oito Homilias sobre os três primeiros capítulos do Eclesiastes. Elas contêm instruções admiráveis sobre as virtudes e os vícios, e sobre os efeitos que deles resultam.

6º As quinze Homilias sobre o Cântico dos Cânticos, que foram todas pregadas, são endereçadas a uma virtuosa dama de Constantinopla, chamada Olímpia, que, tendo ficado viúva após cerca de vinte meses de casamento, distribuiu seus bens aos pobres e às igrejas. O santo doutor diz ali que o livro do Cântico dos Cânticos só deve ser lido por aqueles que têm o coração puro e desapegado do amor às coisas sensíveis.

7º As cinco Homilias sobre a Oração dominical, que também foram pregadas, contêm instruções muito úteis sobre a necessidade e a eficácia da oração.

8º As oito Homilias sobre as oito bem-aventuranças são do mesmo estilo que as precedentes. Encontram-se ali instruções sólidas sobre a humildade, a mansidão, a pobreza de espírito, etc.

9º Os Tratados sobre a submissão do filho, e sobre a Pitonisa, e o Discurso sobre a ordenação de São Gregório. Não é certo que a primeira obra seja de nosso santo doutor. O erro dos Origenistas sobre a cessação das penas dos condenados parece ser ensinado ali. Aqueles que atribuem este tratado a São Gregório dizem que o erro que ali se encontra foi adicionado posteriormente por algum Origenista. O tratado sobre a Pitonisa está em forma de carta, e endereçado a um bispo chamado Teodósio. São Gregório discute ali a questão da evocação da alma de Samuel, e pensa que foi o demônio que, sob a figura de Samuel, falou a Saul. O discurso sobre a ordenação, que se deveria chamar antes o discurso sobre a dedicação, foi pronunciado em 394, por ocasião da dedicação de uma magnífica igreja que Rufino, prefeito do pretório, havia mandado construir no burgo do Carvalho, perto de Calcedônia.

10º O Antirretético, ou tratado contra Apolinário. Havia apenas um fragmento nas edições das obras de São Gregório; mas Lourenço Zacagni, bibliotecário do Vaticano, deu-o na íntegra em 1698, a partir de um manuscrito de mais de setecentos anos. Leôncio de Bizâncio, Eutímio e São João Damasceno citam vários trechos sob o nome de São Gregório, e o sexto concílio geral atribui-lho. Não se pode, portanto, duvidar que este Pai seja o autor. Foi composto por volta do ano 377. O santo doutor prova ali, contra Apolinário, que a divindade é impassível, que Jesus Cristo tem uma alma, que ele reúne em sua pessoa a natureza divina e a natureza humana, etc.

11º O Discurso sobre o amor à pobreza, que é uma exortação patética à esmola. O Livro contra o destino, onde se prova que tudo acontece pela Ordem da Providência. Foi composto por volta do ano 381, e está escrito em forma de diálogo. O Tratado das noções comuns, que é uma exposição filosófica dos termos dos quais os antigos se serviam para explicar o mistério da Trindade.

12º A Epístola canônica a Letoio, bispo de Melitene, metrópole da Armênia. Ela faz parte dos cânones penitenciais publicados por Beveridge. São Gregório prescreve ali penitências para os pecados mais enormes. B. Ceillier mostrou, t. VIII, p. 265 e 266, a pouca solidez das razões que determinaram alguns protestantes a riscar esta epístola do catálogo das obras de São Gregório de Nissa.

13º Discursos contra aqueles que adiam seu batismo. Os pecadores são ali exortados à penitência, e os catecúmenos a receber o batismo por razões muito fortes que se tiram principalmente da incerteza da hora da morte, e dos diversos acidentes que podem a cada instante nos precipitar no túmulo.

14º Os Discursos contra a fornicação e a usura, sobre a penitência e a esmola, oferecem uma belíssima exposição da moral cristã sobre esses diversos pontos. O Discurso contra a usura merece uma atenção particular, pela maneira forte e interessante com que as coisas são tratadas ali.

15º Discurso sobre o Pentecostes. Testemunho contra os Judeus. Tinha-se apenas a primeira obra em latim; mas Zacagni publicou-a em grego a partir de três manuscritos da biblioteca do Vaticano.

São Gregório propõe-se, na segunda obra, provar o mistério da Trindade contra os Judeus pelas próprias palavras da Escritura. Também não se tinha senão em latim, antes que Zacagni tivesse publicado o texto grego. Não tendo este sábio encontrado nos manuscritos os três últimos capítulos das antigas edições latinas, concluiu, com razão, que eram supostos, e em vez desses três capítulos, deu outros quatro que formam uma sequência e tornam a obra completa.

16º Os doze livros contra Eunômio. São Gregório vinga ali a memória de São Basílio, seu irmão, atacado por Eunômio, e prova ali, contra esse heresiarca, a divindade e a consubstancialidade do Verbo. Ele diz ali que, independentemente da Escritura sagrada, que ele emprega com uma sagacidade maravilhosa, a tradição sozinha bastaria para confundir os hereges.

17º O Tratado a Ablábio, e o Tratado sobre a fé. É uma defesa de diversos pontos da doutrina católica contra os Arianos.

18º A Grande Catequese, dividida em quarenta capítulos, é citada por Teodoreto, Leôncio de Bizâncio, Eutímio, São Germano de Constantinopla: as vinte últimas linhas foram ali adicionadas posteriormente. Nesta obra, São Gregório de Nissa ensina aos catequistas como devem provar, pelo raciocínio, o mistério da fé.

19º O Livro da virgindade é dividido em vinte e quatro capítulos, não incluído o prólogo. O santo doutor mostra ali a excelência da virgindade, e as vantagens que ela tem sobre o estado do matrimônio.

20º Os dez Silogismos contra os Maniqueus, e o Livro da alma e da ressurreição. Prova-se, na primeira obra, que o mal não é uma natureza incorruptível e incriada, nem o diabo, que é seu pai e autor. O segundo é um diálogo ou relato de uma conversa que São Gregório teve com sua irmã na véspera de sua morte, sobre a de São Basílio. Foi composto por volta do ano 380.

21º A Carta a Teófilo, patriarca de Alexandria, contra os Apolinaristas. Ela é citada no quinto concílio geral e na Panóplia de Eutímio.

22º Três Tratados da perfeição cristã. São Gregório examina no primeiro a que obrigam o nome e a profissão de cristão; traça, no segundo, regras para chegar à perfeição; no terceiro, intitulado o Objetivo do cristão, ele desenvolve e coloca em toda a sua luz as máximas mais santas do Evangelho.

23º O Discurso contra aqueles que não querem ser repreendidos, e o Tratado das crianças que morrem prematuramente. Várias questões interessantes são tratadas na segunda obra.

24º O Discurso sobre a Natividade de Jesus Cristo, e os dois Panegíricos de Santo Estêvão. D. Ceillier prova, t. VIII, p. 345, que não se pode contestar o discurso a São Gregório. Fala-se ali, não somente do nascimento de Jesus Cristo, mas ainda do massacre dos inocentes. Encontrava-se apenas o primeiro panegírico nas antigas edições; deve-se a Zacagni a publicação do segundo.

25º Discursos sobre o batismo, a ressurreição e a ascensão de Jesus Cristo. O primeiro, que é intitulado em algumas edições sobre o dia das luzes, foi pronunciado na festa da Epifania, dia em que se batizavam os catecúmenos nas igrejas da Capadócia. Dos cinco discursos sobre a ressurreição, apenas o primeiro, o terceiro e o quarto parecem ser de São Gregório.

26º Discurso sobre a divindade do Filho e do Espírito Santo. Encontra-se ali a refutação dos erros dos Arianos e dos Eunomianos.

27º Os Panegíricos de São Basílio e dos quarenta Mártires, as Orações fúnebres de Pulquéria e de Placila; as Vidas de São Gregório Taumaturgo, de São Teodoro, de São Melécio, de Santo Efrém e de Santa Macrina.

28º O Discurso sobre a morte foi muito maltratado pelos hereges. O objetivo de São Gregório era fornecer motivos de consolação aos cristãos que se afligiam excessivamente com a morte de seus parentes.

29º Várias cartas. Naquela que é intitulada: Sobre a Peregrinação a Jerusalém, o santo levanta-se contra vários abusos que cometiam alguns cristãos sob pretexto de visitar os lugares santos; mas ele não condena as peregrinações em si mesmas, como pretenderam vários protestantes. Além das cartas das quais acabamos de falar, Zacagni deu outras catorze, a partir de um manuscrito do Vaticano. João Batista Carraccioli, professor de filosofia no colégio de Pisa, fez imprimir também sete, que nunca tinham sido publicadas, em Florença, 1731, in-fol. Ele as havia tirado de um manuscrito da biblioteca do grão-duque da Toscana.

São Gregório de Nissa pode ser comparado aos mais célebres oradores da antiguidade, pela pureza, a facilidade, a doçura, a força, a fecundidade e a magnificência de seu estilo; mas ele se supera de certa forma a si mesmo em suas obras polêmicas. Ele mostra ali uma penetração de espírito singular, e uma sagacidade maravilhosa em desmascarar e confundir os sofismas do erro. É aquele de todos os Pais que melhor refutou Eunômio. Apenas se reprovou a São Gregório ter dado demais à alegoria, e ter algumas vezes explicado, em um sentido figurado, textos da Escritura que teria sido mais natural tomar ao pé da letra.

A melhor edição das obras de São Gregório de Nissa é aquela que Fronton le Duc deu em grego e em latim em Paris, em 1615, 2 v. in-fol.; mas é preciso juntar-lhe o terceiro volume também in-fol., que o mesmo Fronton le Duc deu em 1618 como forma de apêndice. Prefere-se esta edição com o suplemento, àquela que apareceu em Paris, em 1638, 3 vol. in-fol.

Encontrar-se-á uma edição muito correta, grego-latina, na Patrologia do Sr. Migne.

Os antigos concederam grandes elogios ao nosso Santo: chamam-no digno irmão de São Basílio, por causa de sua fé, de sua boa vida, de sua virtude e de sua sabedoria (Vincent... Liriciens... in communit... cap. xxxi); chamaram-no a fé e a regra de todas as virtudes (Nusionn. Orat. 6, p. 138); disseram que esses dois irmãos eram um modelo acabado da moderação a guardar na prosperidade e da força com a qual se deve suportar a adversidade (idem. epist. 37, p. 799). No segundo concílio de Niceia, deram-lhe o título de Pai dos Pais (Concil., t. vii, p. 477). Foi-nos necessário refazer a história desta vida, incompleta na coleção do Padre Giry.