São Germano de Montfort

Tendo atingido uma idade um pouco mais avançada, e provavelmente após ter aprendido na casa paterna os primeiros elementos das ciências, Germano foi enviado a Paris com Rodolfo, seu único irmão, onde permaneceu alguns anos, durante os quais realizou estudos distintos e tornou-se objeto de admiração de todos os seus condiscípulos. Em meio às desordens e aos escândalos que esta grande capital sempre ofereceu à juventude e que causaram tantas vezes vergonhosos naufrágios à virtude mesmo a mais sólida, nosso jovem aluno soube, pela oração, a vigilância, a fuga das ocasiões, a leitura de bons livros, a meditação de nossos destinos eternos, a mortificação dos sentidos e o jejum, precaver-se contra todos os perigos; fez progressos tão rápidos na santificação de sua alma quanto na aquisição das ciências humanas, e terminou seus cursos tão louvado por sua rara piedade quanto admirado por seus talentos e seu saber. Desde sua entrada nesta escola famosa, notou-se sobretudo nele um grande desprezo pelas criaturas, uma completa abnegação de si mesmo, um zelo ardente pelo bem da Igreja, o que, segundo os Padres da Igreja, é a marca mais certa de predestinação, uma terna devoção pela santíssima Virgem; devoção que manteve por toda a sua vida e que lhe valeu, mais tarde, várias aparições desta augusta Virgem.

Após ter terminado seus estudos com sucessos tão brilhantes e uma piedade tão exemplar, e ter sido revestido do caráter sagrado do sacerdócio, Germano, que não tinha outros objetivos senão seguir em tudo a vontade de seu Deus, pediu-lhe instantaneamente que lhe desse a conhecer seus desígnios sobre ele. Foi atendido, e eis como: em uma das mais antigas e ilustres famílias da Saboia, no castelo de Menthon, situado em uma risonha encosta, na margem oriental do lago de Annecy, o Senhor havia concedido um filho a pais virtuosos. Era Bernardo de Menthon. Desde a infância, mostrou as mais felizes disposições para as ciências Bernard de Menthon Discípulo de São Germano e fundador do hospício do Grande São Bernardo. e, sobretudo, para as virtudes. Tinha então atingido a idade de sete anos, e o barão, seu pai, pensou em lhe dar um preceptor.

Mas, como os interesses da piedade e da religião foram sempre colocados em primeiro plano nesta ilustre casa de Menthon, onde sempre se acreditou que a religião é o primeiro fundamento da verdadeira nobreza, Ricardo queria, acima de tudo, um homem que sobressaísse na prática das virtudes cristãs e cujos exemplos e lições levassem seu filho ao bem, ao mesmo tempo em que o instruiria nas ciências humanas; pois ele sabia que nada é mais pernicioso à juventude do que os exemplos de maus instrutores, e que, portanto, os pais não devem ter nada mais no coração do que escolher bons mestres para dirigir a educação de seus filhos. Estes motivos e um secreto desígnio de Deus fizeram-no pedir nosso Germano, homem tão raro pela perfeição de suas virtudes quanto pela de seus talentos; sacerdote tão versado nas ciências da terra quanto nas do céu. Germano considerou a oferta que lhe faziam como uma graça vinda do céu e uma marca da vontade de Deus, e, sem hesitar, apressou-se a chegar ao castelo para entregar-se inteiramente à nobre função que a Providência lhe confiava. Tinha então cerca de vinte e cinco anos. O único desejo de obedecer a Deus, de procurar sua glória, de contribuir para a santificação do jovem Bernardo e de trabalhar pela sua própria salvação, havia conduzido Germano ao castelo de Menthon. É a tudo isso que ele vai se aplicar sem descanso.

Como havia meditado muitas vezes sobre estas palavras do Espírito Santo: «Deus resiste aos soberbos, mas dá sua graça abundante aos humildes», seu primeiro cuidado, assim que lá chegou, foi de se fortalecer nesta preciosa virtude, a humildade. E, para se precaver contra as investidas do amor-próprio e do orgulho aos quais se via exposto em meio às honras e à abundância das quais estava cercado, faz aqui o que já havia feito na casa de seu pai e durante todos os seus cursos em Paris: reza com assiduidade, jejua com rigor, dedica-se com fervor aos exercícios da piedade cristã e, sobretudo, emprega-se com zelo para formar o espírito e o coração de seu jovem aluno. Desde sua entrada no castelo, considera o jovem Bernardo como uma planta preciosa que tem a missão, por parte do céu, de cultivar, como um coração inocente que deve levar a Deus e formar para a piedade ainda mais do que para a ciência.

Sob a sábia condução de Germano, seu santo preceptor, o jovem Bernardo havia feito em Menthon progressos tão rápidos nas ciências que, segundo o relato dos historiadores de sua vida, chegou em pouco tempo a um grau de instrução ao qual os outros só chegam após longos anos. Assim, seus pais, vendo que ele não podia mais adquirir nada em sua província, resolveram enviá-lo cedo a Paris para terminar de torná-lo tal como desejavam.

Não esquecerão, contudo, o que a religião lhes prescrevia com relação à alma de seu filho; é por isso que encarregaram ainda nosso virtuoso Germano da guarda de sua inocência e pediram-lhe que quisesse acompanhá-lo a Paris e continuar a cultivar esse rico fundo de natureza e de graça, como havia feito com tanto sucesso em seu castelo. Germano prometeu com felicidade. Partem, pois, ambos para essa grande cidade, acompanhados de um governador e de dois criados. São Bernardo tinha então quatorze anos, e São Germano, cerca de trinta e dois. Roland Viot, historiador e preboste do Grande São Bernardo, por volta do ano 1614, assegura que entraram na célebre universidade construída cerca de cem anos antes por Carlos Magno. É, portanto, a mesma universidade onde São Germano já havia feito, alguns anos antes, progressos tão admiráveis nas ciências e nas virtudes.

Durante a estadia que lá fizeram, Germano não perdeu um momento de vista seu santo aluno; em tudo e por toda parte, mostrou-se verdadeiramente o anjo tutelar dessa criança de bênção. Por seus cuidados, suas exortações e seus conselhos, Bernardo logo se distinguiu no estudo da filosofia, do direito e da teologia, mas fez-se notar ainda mais por seu horror ao pecado e seu ardor por sua própria santificação. À vista das desordens e dos estragos terríveis que o vício causava entre esse concurso prodigioso de estudantes atraídos de todas as partes para essa escola já tão célebre, muitas vezes seu coração puro e inocente alarmava-se e revoltava-se; mas Germano estava sempre lá para colocar sua alma ao abrigo das seduções. Precavia-o contra todos os perigos pela oração, a meditação das coisas santas, a fuga das ocasiões e a frequência aos Sacramentos; não o deixava perder de vista o pensamento da presença de Deus, e muitas vezes, durante o dia, elevava sua alma acima das coisas da terra por considerações santas e todas abrasadas pelo amor divino.

Tendo Bernardo e Germano sido chamados de volta ao castelo de Menthon, Germano ali permaneceu por pouco tempo, após o que se dirigiu i mediatame Talloires Local do mosteiro e da gruta onde Germano viveu e morreu. nte a Talloires, distante meia légua, onde já viviam alguns cenobitas so b a Regra de São Bent Règle de Saint-Benoît Ordem religiosa que ocupa o mosteiro de Honnecourt. o. Foi acompanhado, diz o autor de *Héros des Alpes*, por uma boa parte dos oficiais do jovem barão. Ora, pode-se bem presumir que foram os exemplos e as exortações de Germano que os determinaram a essa vida mais perfeita; pois o zelo dos Santos pela glória de Deus e pela perfeição das almas nunca se cansa. Tendo ouvido louvar e exaltar a regularidade e a celebridade do abade e dos monges de Savigny, na diocese de Lyon, da qu al a co Savigny Abadia beneditina da qual Talloires dependia. munidade de Talloires dependia, sentiu-se animado por um desejo ardente de entrar naquela casa santa, onde a Regra de São Bento era praticada com todo o fervor dos primeiros tempos, e onde cada religioso era, por assim dizer, um Santo. É assim que os Santos aspiram sempre ao que há de mais perfeito e mais próprio para fazê-los avançar a passos largos na rota da perfeição e da salvação.

No entanto, como não queria mais ocupar-se senão de Deus e das coisas do céu, teve o cuidado, antes de pôr seu projeto em execução, de livrar-se de tudo o que ainda podia atrair seu espírito e seus pensamentos para a terra. É por isso que, aplicando a si mesmo estas palavras do divino Mestre: «Se queres ser perfeito, vende o que tens, dá o preço aos pobres e segue-me», dirige-se incontinenti ao seu irmão Rodolfo, a quem comunica seu desígnio. Rodolfo, penetrado ele mesmo de grandes sentimentos de piedade e de um grande zelo pela glória de Deus e sua própria santificação, determina-se com alegria a imitá-lo. Esses dois irmãos vendem, portanto, tudo o que possuem e dão o preço aos pobres.

Após este ato sublime de caridade e de desinteresse, Germano e seu irmão partem imediatamente para o mosteiro de Savigny. São recebidos pelo abade Joire, homem igualmente notável por sua ciência e suas virtudes. É lá que fazem seus votos e que se comprometem a seguir irrevogavelmente a Regra de São Bento em todo o seu rigor.

São Germano estava há algum tempo naquele ilustre mosteiro de Savigny, que ele edificava com suas virtudes, quando seus superiores, que haviam notado nele tanta capacidade para os negócios quanto zelo pela glória de Deus e sua própria santificação, enviaram-no de volta a Talloires para ali fortalecer a pequena comunidade de Beneditinos que ali existia sob a dependência de Savigny, e que havia sido fundada, segundo se crê, no tempo de Carlos Magno. Associaram-lhe seu irmão Rodolfo e alguns outros cenobitas para ajudá-lo nesta empresa, e logo construíram ali um mosteiro com uma igreja e fundaram tudo o que era necessário para a manutenção dos religiosos.

Mas os cuidados exteriores e, por assim dizer, materiais que Germano foi forçado a dedicar à construção desses edifícios não prejudicaram em nada o avanço espiritual de sua alma; pois não somente ele relatava e oferecia a Deus todas as suas penas e seus trabalhos, mas ainda seguia todos os exercícios da comunidade com um fervor digno dos antigos cenobitas. Sua fidelidade e seu ardor sempre crescente espantavam e edificavam singularmente os religiosos, mesmo os mais regulares e os mais santos daquela casa. Cada um esforçava-se, por emulação, para imitá-lo e formar-se, segundo seus exemplos, no espírito do santo patriarca do Monte Cassino; pois então ainda não se tinha de deplorar esse funesto relaxamento que se introduziu mais tarde em alguns dos membros deste mosteiro de Talloires.

Tendo assim respondido plenamente aos desígnios que se propuseram ao enviá-lo a Talloires, Germano, que acreditava nunca ter feito o suficiente para a glória de Deus e sua própria salvação, retorna a Savigny e obtém do superior geral a permissão para visitar os principais lugares de devoção e, especialmente, a Terra Santa.

No entanto, para lhes proporcionar mais mérito e glória, o Senhor por vezes prova os seus Santos e permite que, no meio mesmo dos seus mais excelentes exercícios, eles sejam atravessados e oprimidos por graves tribulações. É o que as lendas nos dão motivo para notar ainda em nosso glorioso São Germano; pois acrescentam que, durante as suas piedosas peregrinações, ele teve muito a sofrer.

Ao fim de cerca de três anos, Germano, a quem as suas peregrinações e os seus longos sofrimentos tinham preenchido cada vez mais com o espírito de Deus e inflamado com o desejo do céu, voltou a Talloires, trazendo consigo de Jerusalé m várias Jérusalem Cidade santa onde a Cruz foi perdida e depois recuperada. relíquias preciosas que depositou na igreja do mosteiro, e que ali foram conservadas até a Revolução Francesa, época em que foram queimadas, pelo menos em grande número, sob as castanheiras, em frente ao convento.

Não se sabe ao certo se foi antes ou depois desta peregrinação à Terra Santa que Germano foi eleito prior da comunidade de Talloires, a qual ele já tinha edificado grandemente como simples religioso; mas sabe-se, pela inscrição da gruta, que ele já o era no ano 989, e nada impede de acreditar que o tenha sido antes. A obediência aos seus superiores e o medo de resistir à vontade de Deus fizeram com que, apesar da sua grande humildade e da sua extrema aversão pelas honras, ele se submetesse, contudo, à dignidade para a qual era chamado. Esta é uma nova carreira para o nosso Santo, e um novo teatro para o seu zelo e as suas virtudes.

Cheio de desconfiança de si mesmo e de confiança em Deus, São Germano sabia que toda a sua força estava no Senhor e que, sem o seu socorro, ser-lhe-ia impossível dirigir bem a comunidade à frente da qual a divina Providência o acabara de colocar. É por isso que o seu maior cuidado, desde que foi nomeado prior e durante todo o resto da sua vida, foi recorrer ao céu, por meio de fervorosas orações, a fim de obter para os religiosos que devia conduzir, e dos quais se tornava de certa forma o pai, o espírito de docilidade, de obediência e de todas as virtudes; e para si mesmo, as luzes, a prudência, a firmeza e as outras qualidades necessárias a um bom superior. Depois, sabendo que a oração por si só não basta àqueles que estão encarregados de conduzir os outros, mas que é preciso também que as lições sejam acompanhadas pelo exemplo de uma vida santa e perfeitamente regular, esforçou-se por se tornar cada vez mais um modelo acabado de todas as virtudes e uma imagem viva da perfeição religiosa.

Pelos seus exemplos, ainda mais do que pelos seus preceitos, não cessava de incitar cada um dos seus religiosos a amar a sua cela, a fugir da ociosidade, a guardar o silêncio, a fortalecer-se no amor ao trabalho, ao jejum, às vigílias, à oração e à meditação contínua; a praticar a caridade fraterna e o apoio recíproco; a amar a santa pobreza e o desapego das coisas da terra; a nada possuir em próprio, seguindo as prescrições da Regra; a elevar continuamente para Deus o seu espírito e o seu coração e a nada fazer que não fosse com a intenção de Lhe agradar; em uma palavra, em tudo e por toda a parte, mostrou-se um pai muito bondoso, um mestre muito perfeito e um superior muito zeloso.

Após tais impulsos, viu-se logo o convento de Talloires, onde a Regra, é verdade, ainda não tinha sido desprezada, tomar um ardor todo novo pela piedade, dar ao mundo o exemplo das mais austeras virtudes e avançar com uma rapidez espantosa nos caminhos da mais alta perfeição. Era por toda a parte a ordem mais perfeita, a regularidade mais inteira. Cada um dos religiosos trabalhava ali, por emulação, no seu avanço espiritual; tudo ali exalava o bom odor das mais admiráveis virtudes.

A cerca de um quarto de légua acima de Talloires, na rocha que serve de base à alta montanha de Tournette e sobre um precipício profundo, encontra-se uma gruta solitária talhada pela mão do tempo. Ela está situada a poucos passos abaixo do presbitério e da igreja de Saint-Germain; encontra-se fechada por todos os lados pela rocha na qual se insere, exceto ao sul, onde se vê uma muralha de data recente; mas pode-se supor que um bloco desmoronado da mesma rocha completava outrora o seu fechamento. Nesta gruta reina o silêncio mais completo; nada de exterior pode distrair ali o homem, mesmo o mais dissipado. É verdadeiramente o lugar da meditação e da oração. Já mesmo antes de lá chegar, tudo prepara o espírito e o coração para os grandes pensamentos e os santos afetos. A trilha que conduz até lá, os arbustos que atravessa, as asperezas da rocha que margeia e que por vezes avança ameaçadora sobre a cabeça; o abismo que se tem aos pés, o ruído da água que cai ao fundo em cascata espumante; a vista arrebatadora do belo lago de Annecy, das planícies e das encostas que o circundam; o aspecto desta multidão de montanhas tão pitorescas quanto variadas que delimitam sua bacia; tudo isso forma ao mesmo tempo algo de imponente e grandioso, que eleva o espectador acima da terra, força-o de certa forma a adorar e amar o autor e o criador de tantas maravilhas, e a pedir-lhe com fervor o socorro de seu braço todo-poderoso.

Assim que São Germano viu este lugar tão propício ao recolhimento do espírito e aos santos ardores do coração, tomou a resolução de ali terminar seus dias. Sabia, aliás, que a solidão é, como diz São Gregório de Nazianzo, a mãe dos divinos transportes da alma para o céu, ou, como fala São João Crisóstomo, a irmã de leite das mais excelentes virtudes. É por isso que, segundo o que as lendas nos ensinam, ele pediu e obteve a permissão de retirar-se para lá, a fim de ocupar-se mais particularmente de sua salvação e de preparar-se melhor para a grande viagem de sua eternidade.

Foi por volta do ano 960 que este novo Paulo ou Antão começou a vir esconder-se nos flancos da rocha suspensa sobre o abismo de que acabamos de falar. As lendas nos dizem que ele ali permaneceu quarenta anos, até o momento de sua morte.

Ele subia até lá todas as manhãs ao romper do dia, após ter assistido ao ofício da noite e celebrado a santa missa no convento de Talloires. Depois, permanecia ali o dia inteiro, sepultado, por assim dizer, ainda vivo naquele oco, separado de todo comércio humano e não tendo que tratar senão com Deus apenas. Lá, nada de terreno, nada de humano ocupava seu espírito. Sua vida inteira, da manhã até a noite, passava-se na oração, na meditação das virtudes eternas, na contemplação das coisas divinas e nos exercícios da penitência mais austera. Ali jejuava todos os dias com rigor e não tomava um pouco de alimento senão ao anoitecer, ao pôr do sol, época em que descia novamente a Talloires para assistir ao ofício da noite e subir ainda no dia seguinte, após ter-se munido do pão dos anjos no santo altar.

Uma tradição universal na região conta que, ao chegar um pouco abaixo da trilha que conduz à gruta, e a alguns passos acima do lugar chamado o Salto do Monge, nosso Santo colocava-se todos os dias de joelhos sobre uma pedra plana, ou espécie de rocha, colocada ao lado e ao nível do caminho, para ali fazer uma santa preparação para seus exercícios do dia. Acrescenta-se que, para melhor fixar seus pensamentos, ele traçava sobre a pedra com o dedo uma pequena cruz que beijava no início e no fim de sua oração, e que a cruz, assim como a marca de seus joelhos e de suas mãos, ali permaneceram e ali permanecem ainda gravadas. As mãos estão fechadas e as articulações dos dedos bem distintas.

Para perpetuar a lembrança deste prodígio, construiu-se, no próprio local, um pequeno oratório que infelizmente cai em ruínas; e, embora a pedra esteja a descoberto há muito tempo, os vestígios da cruz, dos joelhos e das mãos estão ali ainda perfeitamente desenhados, e atraem a veneração de um grande número de fiéis.

Após ter terminado sua oração preparatória naquele local, São Germano entrava em sua gruta para dedicar-se ali todos os dias com mais ardor aos seus santos exercícios, e não sair mais senão ao anoitecer, ao pôr do sol. Um dia, e este traço merece ser citado por causa do número e da uniformidade dos testemunhos que o relatam, assim como dos monumentos que o confirmam, um dia, dizemos nós, infelizes indivíduos, impelidos, não se sabe por quais motivos, resolveram impedir nosso Santo de dirigir-se ao seu eremitério. Colocaram-se para isso na entrada da trilha que conduz até lá, e recusaram-lhe obstinadamente a passagem. O homem de Deus, que colocou toda a sua confiança no Senhor, não se desconcertou; mas, sem dizer mais nada, vai mais longe, sobe na rocha que forma a gruta, faz uma oração, avança sobre o cume do abismo e, inspirado e sustentado por Aquele a quem serve, deixa-se cair e encontra-se sem nenhum mal na entrada de seu retiro, apesar dos obstáculos de seus perseguidores. Os vestígios de seus dois pés permaneceram gravados e perfeitamente desenhados na pedra, segundo o relato de um grande número de pessoas que os viram, e que admiraram sobretudo os dedos perfeitamente regulares e distintos. Mas, infelizmente, esses vestígios foram escondidos, não faz muito tempo, na época em que converteram em jardim o pequeno platô acima da gruta.

Segundo uma outra tradição muito difundida e quase universal em Talloires e arredores, aprendemos também que, estando no fim de sua vida e não podendo quase mais caminhar, devido às suas mortificações e ao peso de seus anos, ele assistia, no entanto, exatamente ao ofício conventual da noite em Talloires, e que frequentemente era transportado para lá e voltava por milagre. Acrescenta-se que, mais de uma vez, para certificar-se, pessoas o espionaram e o viram realmente em sua gruta da rocha até o momento preciso em que se tocava para o ofício, e que nesse instante ele desaparecia e encontrava-se o primeiro na igreja do mosteiro.

Esses traços certamente não têm nada de impossível; citamo-los, contudo, não para querer fazer deles uma certeza, mas apenas por causa do grande número de pessoas verdadeiramente dignas de fé que asseguram uniformemente tê-los ouvido contar muitas e muitas vezes a seus pais, os quais certificavam também tê-los aprendido de seus avós, e assim por diante.

Enquanto Germano se santificava assim em seu retiro pela prática das mais admiráveis e heroicas virtudes, o barão e a baronesa de Menthon, que ainda não haviam cessado de lamentar seu filho único, reencontraram-no no cume do Monte Joux, hoje o Grande São Bernardo. A espantosa santidade daquela criança querida causara uma impressão tão forte no coração dos dois nobres anciãos que, ao retornarem, reformaram todo o seu modo de vida e não quiseram mais trabalhar senão para o céu, nem pensar em outra coisa que não fosse sua eternidade; muito felizes por ter um Santo em sua família, esforçaram-se apenas para imitar suas virtudes. Para melhor conseguir, chamaram de volta de sua solidão Germano, outrora preceptor de seu filho; pois apreciavam naquele momento, melhor do que nunca, as altas virtudes daquele santo sacerdote, ao verem aquelas que ele soubera inspirar ao seu querido filho. Pediram-lhe então que aceitasse ser, doravante, seu confessor e diretor nos caminhos da salvação, e que não os considerasse mais no futuro senão como almas que buscavam ir ao céu por seus cuidados e conselhos.

São Germano, longe de se lembrar do que havia acontecido outrora a seu respeito, aceita este encargo com vivo prazer; pois via nele novos Santos a formar, novas almas a conduzir a Deus. Retorna, portanto, ao castelo deles. Mal havia chegado, o fogo divino que o consumia já havia passado inteiramente para o coração de seus nobres penitentes; e, a partir desse momento, não se viu mais naquele solar antigo senão as marcas da mais perfeita e eminente piedade, de tal modo que o teriam tomado antes por um mosteiro do que por uma praça-forte.

Após a morte do barão e da baronesa de Menthon, Germano retornou à sua querida solidão e empregou o legado que recebera para construir uma cela e um oratório ou capela, a poucos passos acima de sua gruta, no local mesmo onde se encontram atualmente a casa paroquial e a igreja paroquial de Saint-Germain. Desde então, não descia mais tão frequentemente a Talloires devido à sua idade avançada, e talvez também para melhor se separar de todo comércio com os homens e não ter mais outros contatos senão com Deus somente; mas passava a noite em sua cela e celebrava a santa missa na capela que acabara de mandar construir. Durante o dia, continuava a retirar-se para sua gruta, onde se ocupava unicamente de Deus e de sua eternidade, que via aproximar-se, e onde vivia como se sua alma já estivesse no céu e seu corpo no túmulo.

Ali desfrutava, de certa forma, dos antegostos das delícias do paraíso, e as lendas nos asseguram que foi favorecido por várias aparições da santíssima Virgem, de São Martinho de Tours e de São Bento, pelos quais teve toda a sua vida uma devoção muito grande.

Finalmente, após ter passado cerca de quarenta anos nesta solidão, nosso santo anacoreta, que já não era feito para a terra, adormeceu suavemente no Senhor, por volta do ano 1000. É certo que morreu em sua cela e não na gruta.

## CULTO E RELÍQUIAS.

Seu corpo foi enterrado na capela que ele havia mandado construir sobre a rocha, e que passou a levar o nome de Priorado ou Ermida de São Germano. O local preciso de seu túmulo encontra-se aproximadamente no meio da igreja atual, um pouco mais, contudo, para o lado do nascente, entre a capela da Santa Virgem e o púlpito.

Já durante sua vida, o brilho de sua santidade havia se espalhado por longe; mas imediatamente após sua morte, Deus tornou seu nome tão célebre e seu túmulo tão glorioso pelos diversos milagres que ali ocorreram, que ele foi publicamente venerado e canonizado pelos fiéis desde o ano de 1014. Desde então, uma multidão de piedosos peregrinos, vindos de todos os países, e buscando um remédio para seus sofrimentos físicos ou para suas penas morais, não cessaram de afluir ao seu túmulo quase todos os dias do ano, mas sobretudo nas segundas-feiras de Páscoa e de Pentecostes, e no dia da Comemoração de todos os Santos.

A própria gruta, que o homem de Deus havia santificado por tanto tempo com suas orações fervorosas, suas santas meditações, seus ardentes colóquios com Deus, em uma palavra, por todos os exercícios da mais alta e heroica santidade, não permaneceu menos célebre que seu túmulo. Deus também se aprouve em derramar ali suas graças desde o princípio; e ainda hoje, são poucos os peregrinos de São Germano que não queiram ir rezar neste lugar venerado. No meio desta gruta encontra-se um pequeno nicho talhado na rocha e outrora gradeado; ele encerra hoje uma pequena estátua de madeira diante da qual colocaram uma tábua como altar. A piedade dos fiéis soube encontrar o meio de embelezar um pouco este pobre nicho e esta estátua. São guirlandas de musgo, flores naturais ou artificiais, pequenos vasos mais ou menos preciosos, pequenas toalhas bordadas que recobrem a tábua; coroas colocadas sobre a cabeça da estátua; terços postos em seus braços, imagens arranjadas com arte por toda a volta. Encontram-se até mesmo, por vezes, pessoas que, em sua simples mas tocante devoção, e sem se preocupar com o que acontecerá com sua oferta, depositam moedas sobre os braços ou nas mãos da estátua; Deus o vê; o Santo o vê; isso lhes basta. Nunca se ouviu dizer que algo tenha sido roubado ali.

Como já dissemos, os ossos sagrados de São Germano repousaram, até 1621, em um túmulo colocado no meio da capela da ermida de São Germano, onde estiveram constantemente em grande veneração entre os fiéis, e onde ocorreram numerosos milagres. Mas em 25 de outubro de 1621, São Francisco de Sales, não podendo sofrer que relíquias tão preciosas permanecessem por mais tempo escondidas na tumba , dirigiu-se à ermida c saint François de Sales Bispo de Genebra que profetizou a vocação de Olier. om Jean-François de Sales, bispo de Châlons, seu irmão e coadjutor, realizou a transladação solene e as expôs à veneração pública. O santo corpo foi colocado em uma urna nova e bem ornamentada que se colocou sob o altar.

Seu túmulo, embora despojado doravante de seus ossos preciosos, não cessou de ser objeto de grande veneração. Para conservar a lembrança do lugar que ele havia ocupado, construíram acima dele uma espécie de caixão (ou *terre*, como dizem as pessoas da região) em torno do qual os devotos peregrinos gostavam de rezar. Muitos até destacavam com suas facas alguns fragmentos que conservavam como relíquias preciosas. De tempos imemoriais, os religiosos de Talloires mantinham um prior na ermida para servir a capela e favorecer a devoção dos cristãos; mas, a partir de então, muitas vezes ele já não bastava para a prodigiosa afluência dos fiéis, e em várias circunstâncias do ano, era-se obrigado a lhe adjuntar alguns dos Padres da abadia.

Na Revolução, os religiosos de Talloires, como todos os padres e nobres, foram obrigados a emigrar. A capela de São Germano não escapou das profanações e foi até mesmo em parte devastada. Mas Deus salvou as santas relíquias do furor dos homens de mãos sacrílegas e ímpias que dominavam naquele tempo, e que vieram várias vezes buscá-las em seu asilo para profaná-las e destruí-las. Tinham até demolido o altar-mor no qual elas haviam estado até então expostas. Ninguém sabia o que elas tinham se tornado; mas o Senhor, que velava sobre este santo depósito, soube descobri-lo segundo seus desígnios.

Um dia, um habitante de Talloires, Nicolas Grillon, trabalhava com alguns outros para destacar a pedra de cantaria de uma janela e de uma porta. Terminado seu trabalho, teve a ideia de ir picar a muralha atrás do lugar do altar-mor que já havia desaparecido. Logo percebe ao fundo de uma cavidade, que Nicolas Grillon Habitante de Talloires que salvou as relíquias durante a Revolução. parece feita de propósito, algo que ele retira. Era uma caixa ou cassete toda envernizada de preto. Acima estavam estas palavras: *Osse beati Germani*: «Ossos do bem-aventurado Germano». Ele abre a caixa, um pouco de poeira escapa dela; então ele vê realmente ossos humanos. Transportado de alegria, ele fecha esta caixa com cuidado, chama seus companheiros nos quais acredita poder contar; pegam a caixa e a levam com muito respeito ao forno do priorado, de onde foi retirada pouco tempo depois por Nicolas Grillon e Louis Adam; eles a desceram secretamente para Talloires, na casa de um deles, que a guardou com cuidado até 1826, época em que a entregou ao Sr. Cura de Talloires.

Contudo, o vandalismo republicano, ao devastar a capela de nosso Santo, ao deslocar seus despojos sagrados e ao dispersar as marcas do reconhecimento dos fiéis, não pôde nem atingir seu crédito, nem enfraquecer a confiança que se tinha nele. Assim, o concurso dos cristãos continuava a ocorrer mesmo quando tudo estava demolido e mal se encontravam alguns vestígios que lembrassem a memória do homem de Deus. Ainda então se dirigiam à capela em ruínas; rezava-se ali com fé no meio da erva, das sarças e dos espinhos que ali cresciam. A paz sendo finalmente restituída à Igreja, os fiéis de todos os lugares circunvizinhos pediram novamente em altos brados que as relíquias de São Germano fossem de novo expostas à sua veneração.

Mgr Claude-François de Thiollaz, após um sábio atraso e uma multidão de precauções que a prudência lhe prescrevia em tal circunstância, acedeu finalmente aos votos de tantos fervorosos cristãos. A autenticidade das relíquias tendo sido reconhecida, o grande bispo resolveu expor solenemente estes santos despojos à veneração pública. É por isso que ele fez preparar e ornamentar às suas custas uma bela capela na igreja de Talloires, em frente à capela do Rosário, e fixou para a cerimônia da transladação o dia 23 de outubro do ano de 1831. No meio de uma multidão extraordinária de fiéis de Annecy e dos arredores que acorreram para assistir a esta festa religiosa, as relíquias foram colocadas em uma nova urna e depositadas na capela onde permaneceram expostas à veneração pública até 29 de outubro de 1838, época na qual foram levadas por Mgr Rey, bispo de Annecy, para a antiga capela de São Germano, que acabavam de erigir em igreja.

Os restos venerados do Santo permaneceram até 1857 no estado em que Mgr Rey os havia colocado. Nessa época, a igreja e as muralhas que a cercavam foram reparadas, e um terceiro altar inteiramente novo foi construído para conter doravante as santas relíquias. Este altar está colocado em frente ao do Rosário, no lugar ocupado até então pela urna. Vêem-se ali os restos preciosos de São Germano, em um corpo de cera artisticamente trabalhado, e revestido com o traje dos antigos beneditinos de Talloires.

Outrora, a festa de São Germano era celebrada no mosteiro de Talloires em 28 de outubro. Ela é agora transferida para o dia seguinte, 29 de outubro, dia em que é celebrada na paróquia de São Germano com toda a pompa de uma festa de primeira classe.

Invoca-se geralmente para todo tipo de necessidades, mas mais particularmente para as dores e enfermidades corporais, e para todas as doenças das crianças.

Extraído da Vida de São Germano, religioso beneditino, pelo Sr. Abade Pinget. — Cf. Notre-Dame de Savoie, pelo Sr. Abade Grobel.