São Madalvé

A pureza de seus costumes e seu fervor nos exercícios de piedade logo fizeram saber que ele chegaria em pouco tempo a uma alta perfeição do estado clerical. Privou-se de todas as companhias seculares, vivendo em um retiro ainda mais rigoroso do que o prescrito pela Regra, e tomando grandes precauções para impedir que seus sentidos e suas paixões corrompessem sua alma. Estava sempre atento a reprimir os desejos de sua carne, e nutria seu espírito pela leitura e meditação das verdades cristãs, ocupando-se apenas com a oração, o estudo das Sagradas Escrituras e os outros exercícios de sua comunidade. Distribuía aos pobres seu rico patrimônio, provendo-lhes todos os socorros espirituais e temporais que sua caridade podia inventar, e o bom odor de sua vida santíssima tendo se espalhado, não apenas nesta cidade, mas também em toda a província, e até a corte, pediu-se que fosse ordenado sacerdote, embora não tivesse a idade prescrita pelos santos Cânones, e, pouco tempo depois, foi escolhido para ser preboste ou abade dos clérigos da igreja de Saint-Vannes. Esta comunidade era então como o seminário desta diocese, onde se formavam os jovens clérigos nos exercícios de seu estado e nas ciências que ali se ensinavam. Os regulamentos que São Vannes e vários outros bispos ali haviam estabelecido sofreram de tempos em tempos alguns relaxamentos durante as perturbações das guerras, que arruinaram parte de suas rendas: a sabedoria de Madalvé devolveu a esta comunidade seu primeiro brilho, ele aumentou muito as rendas temporais, mesmo enquanto as da catedral definhavam pelas usurpações do conde Anselin e dos outros oficiais de Carlos Martel; e ali restabeleceu a regularidad e antiga tant comte Anselin Conde de Verdun que usurpou os bens da Igreja. o por seu exemplo e sua exatidão edificante quanto por seus discursos comoventes. Fez ao mesmo tempo reflorescer com tanto brilho os estudos que ali dirigia, que não se falava deles nesta cidade, na província e na corte, senão fazendo o elogio de suas virtudes e da sabedoria de seu governo. Foi isso que lhe atraiu todos os sufrágios do clero e das pessoas de bem para elevá-lo à sede episcopal, que permanecera vacante durante alguns anos após a morte de Agronius, por causa das vexações do conde Anselin.

Este Senhor, após ter usurpado todas as rendas do bispado, empreendeu tornar-se seu titular; fez-se ordenar sacerdote para ser eleito bispo: mas o clero resistiu-lhe sempre vigorosamente e informou Carlos Martel da tr iste situação Charles Martel Prefeito do palácio, possível ancestral do santo. em que se encontrava então a Igreja de Verdun. Este príncipe, tendo vindo à Austrásia por volta do ano 735, após ter expulsado os sarracenos da Aquitânia, encarregou Guérin, o Loreno, governador e duque de Metz, de ir a Verdun para reprimir as violências de Anselin e fazer proceder à eleição canônica de um bispo, declarando-lhe ao mesmo tempo que Madalvé, que era de seu sangue e que lhe fora proposto para esta prelatura, lhe seria muito agradável. Guérin executou fielmente sua comissão, e Madalvé foi eleito canonicamente pelos sufrágios unânimes de todo o clero e do povo de Verdun, que só puderam vencer sua resistência empregando a autoridade dos bispos da província. Foi sagrado pelo de Metz, que exercia a função de metropolita, estando a sé de Tréveris então ocupada por um clérigo chamado Milon, muito desacreditado pela dissipação e pelo mau uso que fazia dos bens das duas metrópoles de Tréveris e de Reims, que administrava ao mesmo tempo.

A Igreja de Verdun estava também, naquela época, em um estado deplorável; não se via por toda parte senão restos da devastação causada pelos homens de guerra: igrejas queimadas e profanadas, clérigos mortos ou expulsos, e o pequeno número que restava havia caído no relaxamento e negligenciava o ofício divino, buscando subsistir em empregos seculares. Assim que São Madalvé se viu obrigado a aceitar o encargo pastoral desta Igreja desolada, não pensou senão nos meios de restabelecê-la em seu antigo esplendor. Convocou uma assembleia geral de seu clero e de seu povo na catedral, e lhes fez um discurso comovente para exortá-los à penitência, mostrando-lhes a justiça dos juízos de Deus, que permitira as calamidades que sofriam, a profanação dos lugares santos, os maus-tratos feitos aos ministros dos altares, porque haviam negligenciado os deveres da religião e não haviam observado fielmente os seus mandamentos. «Humilhemo-nos», dizia ele, «diante do Senhor que nos fere. Não há senão uma penitência sincera que seja capaz de dobrá-lo». O santo pastor atraiu as lágrimas e a compunção de seu rebanho ainda mais eficazmente pelas marcas humilhantes de penitência com as quais se revestiu. Ordenou um jejum de vários dias e orações nas igrejas. O povo correu em multidão para se confessar e implorar a misericórdia de Deus pelos suspiros de seus corações contritos e humilhados. Enquanto este piedoso bispo trabalhava pela reconciliação de seu povo, não estava menos aplicado a reformar as desordens comuns das igrejas arruinadas ou abandonadas pelas vexações que haviam sofrido, e pelo relaxamento e tibieza dos clérigos que haviam cessado de servi-las, para buscar subsistir em empregos seculares. Começou a chamar de volta os da catedral, e forneceu-lhes as coisas necessárias para o seu sustento e manutenção, obrigando-os a cumprir com exatidão o ofício divino, dia e noite. Fez então a mesma coisa nas outras igrejas da cidade e do campo; proveu às necessidades dos padres encarregados de servi-las, empregando nessas despesas as rendas de seu patrimônio e as oblações das pessoas piedosas, que o ajudaram a reparar a maioria dessas igrejas, arruinadas ou queimadas pelos inimigos, ou mesmo pelos soldados de Carlos Martel.

Carlomano, seu filho e sucessor no governo da Austrásia, tinha muita estima e afeição por São Madalvé; aceitava seus conselhos e concedeu-lhe algumas somas de dinheiro para ajudá-lo a reparar as igrejas arruinadas em sua diocese, fazendo-o esperar uma compensação maior quando os assuntos do Estado permitissem; mas este príncipe, tendo terminado a guerra contra os bávaros e os saxões, aos quais venceu, tornou-se religioso e entregou, em 747, o governo da Austrásia a Pepino, o Breve, seu irmão, que foi sagrad o rei de todo Pépin le Bref Rei dos Francos cuja ascensão ao trono foi apoiada por Burchard. s os reinos da França, reunidos em uma única monarquia, em uma assembleia geral dos Estados, realizada em Soissons em 752. São Madalvé assistiu a esta assembleia; o novo rei, que é o primeiro daqueles da segunda linhagem dos reis da França, prometeu-lhe proteger a Igreja de Verdun e, tendo vindo a esta cidade por volta do ano 755, com o Papa Estêvão III, fez com que lhe restituíssem as terras usurpadas sob Carlos Martel, seu pai, e indenizou-a pelas perdas que havia sofrido, dando-lhe os senhorios de Varnoncourt, de Wanau e de Rembercourt (Varnonci curtem, Vasnaum, Ramisbatum). O rei concedeu ao mesmo tempo várias graças e imunidades ao clero e ao povo de Verdun, tanto para reconhecer os serviços importantes que havia recebido dos bispos Pepon e Volchise, quanto para honrar os méritos e a piedade edificante de Madalvé, unicamente apegado a Jesus Cristo, muito esclarecido em todas as matérias da religião e sempre preparado para desenvolver as dificuldades que lhe eram propostas.

Este bispo muito piedoso e vigilante visitava continuamente todas as igrejas de sua diocese: não somente fez reparar todas aquelas que haviam sido arruinadas, como também fez construir um grande número de novas em todos os lugares onde não havia nenhuma anteriormente; adornou-as o mais magnificamente que pôde e proveu-as de bons obreiros evangélicos. Regulou nelas o ofício divino, que fez celebrar decentemente, edificando os povos pelo seu exemplo, pelas suas instruções e administrando-lhes os sacramentos, quando as suas outras ocupações necessárias o permitiam. Aplicava-se principalmente a reformar o relaxamento do seu clero que havia abandonado a vida comum, e a curar as feridas que os estragos dos homens de guerra haviam causado à disciplina da sua Igreja. Depois de ter reunido os clérigos dispersos, proveu o seu sustento e a sua manutenção no seu claustro, para onde os fez retornar, e ordenou-lhes que vivessem canonicamente. A ligação de uma amizade muito estreita entre São Madalvé e São Crodegango, que foi ordenado bispo de Metz no ano 743, faz presumir que este compôs a regra da vida co saint Chrodegand Bispo de Metz e amigo de Madalvé. mum para os clérigos da sua Igreja em parte sobre o modelo daquela que São Vannes havia dado ao clero de Verdun, que São Paulo, seu sucessor, aperfeiçoou, e que São Madalvé proporcionou ao tempo difícil no qual a colocou novamente em vigor, obrigando mais particularmente os seus clérigos à observância dos artigos que diziam respeito à pureza dos costumes e à celebração do ofício divino. Eles não estavam sujeitos aos outros exercícios da comunidade senão na medida em que eram julgados necessários para manter nela a ordem, a paz e a união. O clero da catedral de Verdun, encantado com a doçura do seu bispo, não fez nenhuma dificuldade em submeter-se a estes regulamentos; mas a maioria dos cônegos de Metz recusou-se a receber a de São Crodegango, que havia acrescentado algumas práticas tiradas da regra dos monges. A comunidade dos clérigos de Saint-Vannes, que era governada por São Madalvé durante os grandes distúrbios das guerras de Carlos Martel, não havia se relaxado da sua antiga disciplina, nem do seu fervor na observância da sua regra; conservou-a pela sabedoria do seu santo preboste ou abade. Com efeito, ele a amava tão ternamente que, mesmo depois de ter se tornado bispo, não quis deixar este cargo, cuidando da mesma forma da instrução dos jovens clérigos. Por mais cansativas que fossem estas funções, não cessou as austeridades nem os exercícios de penitência que costumava fazer nesta comunidade. Ia lá o mais frequentemente que podia, tanto para a sua santificação quanto para animar, pelo seu exemplo e pelos seus discursos, o fervor dos jovens clérigos. Aumentou consideravelmente as comodidades e os rendimentos temporais desta casa. Deu-lhe, em vista da sua sepultura, a terra de Rarécourt (Raherei curtem) e vários outros fundos do seu patrimônio, que estão marcados nas cartas da mesma igreja. O zelo de São Madalvé não estava confinado à sua diocese; ele edificou também os povos da Aquitânia pela santidade da sua vida e da sua doutrina durante várias viagens que fez para visitar a abadia de Saint-Amant, perto de Rodez, e várias terras vizinhas, chamadas Maderniacus e Pulliniacus, que pertenciam à Igreja de Verdun.

Após o incêndio de sua igreja catedral, ele tomou medidas para restabelecê-la e, assim que o reparo foi iniciado, tomou a resolução de partir para a Terra Santa, após ter solicitado, como ordenam os Concílios, a permissão ao seu metropolita e aos seus comprovinciais, aos quais recomendou sua diocese durante sua ausência. O clero e o povo de Verdun fizeram o possível para dissuadir seu santo pastor desta viagem perigosa; mas suas orações e lágrimas não puderam diferir a execução. Tendo partido por volta do ano 757, ele passou pelos Alpes e chegou a Roma, onde visitou o túmulo dos santos Apóstolos e os cemitérios dos mártires. Ele continuou sua viagem pelo Monte Gargano, onde parou alguns dias para satisfazer sua devoção: passou ali as noites em orações na igreja de São Miguel; e, após ter oferecido o santo sacrifício e comungado todos os peregrinos que o acompanhavam em grande número, embarcou no mar: os marinheiros ficaram edificados ao ver a austeridade de seus jejuns e sua assiduidade na oração. Uma grande tempestade tendo colocado o navio em perigo de perecer, eles conjuraram o santo bispo a invocar o céu, e no mesmo instante a calma foi restabelecida. Ele desembarcou em Jope e, após ter corrido grandes riscos nas estradas, chegou a Jerusalém com seu grupo. O patriarca deu hospitalidade ao nosso san to bispo, Jérusalem Cidade santa onde a Cruz foi perdida e depois recuperada. rendendo-lhe todas as honras que lhe eram devidas, e presenteou-o com várias relíquias e um cálice de cristal, que era uma obra maravilhosa, que ainda se conservava no tesouro da igreja de Verdun, no tempo de Bertaire. Ele visitou com uma fé viva todos os lugares santos, onde se cumpriram os mistérios de nossa redenção, regando com suas lágrimas o santo sepulcro, e adorando ali o Salvador ressuscitado. Assim que satisfez sua devoção, partiu para retornar à sua igreja, onde foi recebido com uma alegria incrível por seu clero e seu povo: ficou muito contente com a diligência dos operários, que haviam terminado a construção de sua igreja catedral, e gratificou-os com uma grande soma de dinheiro. Ele fez a dedicação desta nova igreja com toda a magnificência possível, colocou na abside principal as relíquias que havia trazido de Jerusalém, e um dos dois dentes de Santa Madalena, que lhe haviam sido dados em Éfeso, e colocou as antigas relíquias, que estavam antes do incêndio na cripta ou capela subter sainte Madeleine Santa por quem Zita tinha grande devoção. rânea, ao lado direito do altar da santa Virgem. São Madalvé colocou o outro dente e os cabelos de Santa Madalena na igreja que ele havia mandado construir, e que dedicou sob a invocação desta Santa, na qual estabeleceu um mosteiro de religiosas, que subsistiram por cerca de duzentos anos. As rendas deste mosteiro tendo sido perdidas durante as guerras, e a igreja caindo em ruínas, ela foi reconstruída mais bela e mais espaçosa, no ano 1018, pelo venerável Hermenfroy, arquidiácono de Woëvre, que ali fundou o colégio dos cônegos de Santa Madalena. Ainda hoje se expõe todos os dias sobre o altar-mor, durante a celebração da missa canonical, as mesmas relíquias que São Madalvé ali depositou na primeira dedicação desta igreja.

A santidade de São Madalvé manifestou-se com muito mais brilho desde a sua viagem à Terra Santa: ele redobrou os seus jejuns e as mortificações da sua carne, vivendo como um anjo num corpo mortal, e fazendo maiores esforços para chegar à perfeição de um desapego geral de todas as coisas da terra, e de uma união contínua com Deus. As exortações habituais que fazia ao seu clero e ao seu povo eram repletas de uma nova unção, com expressões mais vivas, quando falava dos mistérios da nossa redenção, e sobretudo da Paixão de Jesus Cristo. Longe de buscar o repouso em uma idade avançada, tornou-se mais incansável no trabalho, e continuou-o com mais edificação até a sua morte. Deus também deu um novo brilho à sua santidade, pelas curas milagrosas que operou, e pela libertação de várias pessoas possuídas pelo demônio. Ele foi chamado, em 761, pelo rei Pepino, para a dedicação da igreja de Gorze. O seu nome encontra-se entre os dos bispos que subscreveram o concílio de Attigny, realizado em 765. São Madalvé foi atacado no mesmo ano pela d oença da qual mor concile d'Attigny Concílio realizado em 765 no qual Madalvé participou. reu no decorrer da última visita à sua diocese; ele fez com que o transportassem para o vilarejo de Neuville, que ficava pouco distante, para consagrar a igreja: ele soube, durante Neuville Local de falecimento do santo. a cerimônia desta dedicação, que Deus o chamava para uma outra vida. A alegria que apareceu então no seu rosto marcava a da sua alma. Queimando de desejo de estar com Jesus Cristo, recebeu-o como viático neste último sacrifício, e expirou pouco depois: era o quarto dia de outubro, por volta do ano 777.

## CULTO E RELÍQUIAS.

O bom odor da vida de São Madalvé, e os sinais que fizeram conhecer após sua morte que sua alma desfrutava da felicidade dos Santos, atraíram imediatamente ao seu túmulo a veneração dos povos, que ali eram atendidos por seus méritos. Bertaire e Hugues de Flavigny asseguram que, tendo este túmulo sido descoberto cerca de quarenta anos após a morte deste Santo, encontrou-se seu corpo sem qualquer corrupção, como se estivesse vivo: foi o bispo Austranne quem fez esta primeira descoberta. No século IX, Bérard, que governava esta igreja em 870, tendo reunido seu clero e seu povo para elevar este santo corpo da terra, ele foi encontrado ainda no mesmo estado, parecendo como o de um homem adormecido, branco, rosado e sem qualquer mancha ou sinal de morte, exalando um odor agradável, que restituiu a saúde a vários enfermos e a própria visão a cegos. Transferiu-se este corpo para uma urna para expô-lo à veneração pública. A antiga igreja de Saint-Vannes, que conservava este precioso depósito, honrava São Madalvé como aquele dentre seus patronos ou tutelares que mais a enriqueceu pelas grandes doações que ele fez durante sua vida, e que ele lhe proporcionou por seus méritos após sua morte. Mathieu, abade deste mosteiro, mandou fazer, em 1477, uma nova urna adornada com lâminas de prata dourada com figuras que representavam a vida e os milagres de São Madalvé. Esta urna e as preciosas relíquias que ela continha desapareceram durante a Revolução. A igreja de Verdun celebra a festa de São Madalvé em 5 de outubro.

Extraído da Histoire de Verdun, por Roussel, e daquela do abade Clonet. — Cf. Acta Sanctorum, 4 de outubro.