Santa Eufêmia de Calcedônia

Encontrava-se, em uma dessas assembleias, uma virgem, chamada Eufêmia Euphémie Virgem e mártir principal do relato, morta em Calcedônia. , que era toda a sua glória, devido à sua eminente virtude, que era conhecida e admirada por toda a cidade. Seu pai, que se chamava Filof ron, era d Philophron Pai de Santa Eufêmia, senador. e uma família de senadores e havia exercido várias magistraturas. Sua mãe, chamada Teodorosa , era uma Théodorose Mãe de Santa Eufêmia. mulher muito piedosa, que Deus parecia ter dado aos pobres para socorrê-los em todas as suas misérias. O cuidado que ambos tiveram com a educação de sua santa filha fez dela uma maravilha de piedade, de religião e de misericórdia.

Apeliano, este é o nome do sacrificador de quem falamos, observando diligentemente as pessoas que não estavam na solenidade da qual ele era o autor, logo percebeu a ausência de Eufêmia. Não tardou a avisar o procônsul, que deu imediatamente ordens para capturá-la; e, como a encontraram em uma companhia de fiéis, prenderam com ela todos os que a compunham, no número de quarenta e nove. Levaram todos diante de Prisco, que lhes prometeu grandes bens e os assegurou da benevolência do imperador se quisessem sacrificar ao deus Marte. Mas os generosos confessores, entre os quais Eufêmia estava, por sua juventude, por sua beleza, por seu nascimento e por sua piedade, como um sol luminoso entre as estrelas, disseram todos com uma só voz e animados pelo mesmo espírito: «Saiba, procônsul, que não adoramos senão o Deus que, por uma única palavra, tirou do nada o céu, a terra e tudo o que contêm, e que detestamos o culto que prestais aos vossos ídolos. Fazei vossos presentes e oferecei vossas honras às almas baixas e suficientemente interessadas para se deixarem ganhar; quanto a nós, fazemos tão pouco caso deles, que não os olhamos senão com extremo desprezo; não ambicionamos senão uma única coisa, que é subir ao céu para lá desfrutar de uma vida eterna, que chamamos o reino de Deus. Se nos preparais suplícios, muito longe de temer sua violência, tememos antes que não sejam suficientemente rigorosos para nos dar ensejo de testemunhar nosso amor a Jesus Cristo, e para fazer aparecer mais em nós o poder de sua graça. Fazei, pois, sem perder vosso tempo em vãs palavras, um ensaio do que dizemos, a fim de que vejais que estamos mais dispostos a sofrer vossos tormentos do que vós tendes vontade de nos fazer suportá-los.»

Prisco ficou tão irritado com esse discurso que ordenou imediatamente que os mártires fossem atormentados durante vários dias com todo tipo de suplício: o que foi cruelmente executado. Mas, quanto mais afligiam seus corpos, mais eles testemunhavam a alegria que tinham em sofrer. Em seguida, ele os mandou colocar em masmorras para guardá-los até que pudesse enviá-los a Diocleciano, com exceção de Eufêmia, que ele tomou em particular, na esperança de ganhá-la pela doçura. Ele lhe disse tudo o que acreditava ser capaz de dobrá-la e abalar sua firmeza; mas foi inutilmente. "Eu não sou mais que uma moça", respondeu-lhe a generosa virgem, "mas acredita por isso que sou capaz de me deixar seduzir por suas persuasões enganosas? Não temo seus artifícios e, por mais jovem que eu seja, triunfarei sobre sua malícia. Tenho comigo meu Salvador Jesus Cristo, que me emprestará sua mão invisível para me livrar de todas as suas emboscadas". O tirano ficou tão confuso ao ver-se assim desprezado que, para vingar-se dessa liberdade cristã de Eufêmia, mandou construir uma máquina com várias rodas e a fez aplicar sobre ela para ser quebrada e despedaçada. Mas a Santa, tendo feito o sinal da cruz e chamado em seu socorro seu celeste Esposo, saiu gloriosa desse horrível suplício. Suas feridas curaram-se em um instante, sua carne retomou sua integridade original e seu rosto pareceu mais belo do que nunca.

Este prodígio, em vez de suavizar o procônsul, irritou-o ainda mais. Ele a ameaçou de queimá-la viva se ela não renunciasse à fé. "Não temo esse fogo com o qual me ameaças", disse-lhe ela com um ar intrépido, "acende-se quando se quer e ele se extingue por si mesmo; tenho coragem suficiente para não temer dores que quase não duram um momento; mas o que me faz estremecer é o pensamento desse fogo eterno que queima e queimará sempre nos infernos, desse fogo que se acenderá cada vez mais, sem nunca diminuir; desse fogo que está preparado para aqueles que sacrificam aos ídolos e que abandonam o verdadeiro Deus". Entretanto, fizeram um grande fogo em uma fornalha, com piche, enxofre, estopas e sarmentos: o que fazia a chama subir a quarenta e cinco côvados de altura. A Santa, antes de ser jogada nela, recorreu à oração e ao sinal da cruz; mas, como dois oficiais da justiça iam executar a ordem do tirano e lançá-la naquele braseiro, viram anjos, com um olhar terrível, que os ameaçavam de puni-los se tivessem a temeridade de colocar as mãos sobre ela. Esta visão os apoderou e os deteve. Prisco, vendo que demoravam muito, ordenou a outros dois que tomassem seu lugar: eles obedeceram, mas não o tinham feito antes que fossem eles mesmos devorados pelas chamas, enquanto a Santa, permanecendo tranquila no meio do braseiro, como se estivesse em um lugar de refresco, cantando os louvores de seu Deus, saiu sem ter recebido o menor mal, nem mesmo em suas vestes. Os dois primeiros algozes, chamados Vítor e Sostenes, converteram-se a este espetáculo e, logo no dia seguinte, foram expostos às feras, que lhes proporcionaram a glória do martírio.

No dia seguinte, o procônsul fez Eufêmia retornar ao seu tribunal, para tentar persuadi-la a sacrificar aos ídolos: «Não é uma loucura da sua parte», disse-lhe ele, «deixar-se assim atormentar e atrair para si, por sua obstinação, a indignação dos deuses e a cólera do imperador?» — «Seria, portanto, um traço de sabedoria», replicou-lhe nossa santa virgem, «deixar-me enganar pelas suas vãs solicitações; ou melhor, não seria uma estranha loucura reconhecer alguma divindade em estátuas de pedra feitas pela mão dos homens? A prudência me diz para adorar apenas o verdadeiro Deus e desprezar os seus ídolos». Prisco, desesperando-se de poder ganhar algo dela, não pensou senão em inventar os suplícios mais cruéis para atormentá-la. Ele a fez prender a um instrumento feito de pedras e lâminas de ferro, que deveria deslocar todos os seus membros; mas este suplício não lhe causou mal algum. Ele a fez, em seguida, ser jogada em uma grande fossa cheia de peixes vorazes; mas ela foi respeitada por esses animais, que, em vez de a afundarem para devorá-la, carregaram-na sobre o dorso e a passearam sobre as águas. Ele mandou cavar outra fossa, onde foram jogadas pedras afiadas, pontas de ferro e pedaços de serra, que ele mandou cobrir com um pouco de terra, a fim de que Eufêmia, não percebendo tal suplício, caísse nele quando passasse por cima: pois ele atribuía à arte mágica todos os seus milagres anteriores; ele imaginava, por um prodigioso cegueira que o impedia de reconhecer a poderosa mão de Deus, que, sendo surpreendida, ela não poderia recorrer à sua magia habitual. Mas esta precaução foi inútil em relação à Santa, e muito funesta a vários idólatras. Ela passou sobre a fossa sem cair, sendo elevada pelos anjos, e alguns pagãos, que a seguiam, precipitaram-se nela e pereceram miseravelmente, verificando-se nesta ocasião estas palavras do profeta: «Eles cavaram a fossa e eles mesmos caíram dentro dela». Ele mandou preparar serras para serrar o seu corpo em pedaços e grandes frigideiras para grelhá-los e reduzi-los a cinzas; mas o ferro perdeu a sua força, e o fogo se extinguiu. Finalmente, o procônsul, furioso por nenhum de seus suplícios ter tido sucesso, fez com que ela fosse exposta aos leões e aos ursos para ser devorada. A bem-aventurada Eufêmia poderia ainda, desta vez, evitar a morte por suas orações e pelo sinal da cruz, como havia triunfado do fogo, da água, das rodas e dos outros tormentos; mas, tendo feito aparecer suficientemente a potência de seu celeste Esposo, e desejando com ardor ir desfrutar de sua presença no céu, ela lhe dirigiu esta oração: «Meu Senhor Jesus Cristo, Soberano de todos os reis da terra, após ter mostrado até agora o poder invencível do vosso braço, curando-me das feridas que recebi pela violência dos suplícios, e livrando-me de todos os perigos aos quais fui exposta; após ter confundido a malícia dos demônios e feito aparecer a loucura e a fraqueza dos tiranos, dai sinais da vossa misericórdia para com a vossa serva, e recebei o sacrifício de seu coração que ela vos oferece com humildade. Desligai a minha alma deste corpo mortal, e colocai-a nos vossos tabernáculos sagrados entre os coros dos vossos santos anjos e daqueles que verteram o seu sangue pela glória do vosso nome». Esta fervorosa oração foi imediatamente atendida; pois um urso, tendo-lhe dado um único golpe de dente sem lhe causar qualquer outra ferida, e os outros animais lambendo a planta de seus pés, ela rendeu imediatamente a sua alma puríssima entre as mãos dos anjos, que a chamavam para a coroa do martírio: o que aconteceu em 16 de setembro, no início do século IV. Um grande terremoto, que ocorreu na hora de sua morte, obrigou os idólatras a fugirem, e deu meios aos seus pais de retirar o seu corpo, que enterraram perto da cidade de Calcedônia. Eles bendisseram a Deus pela graça que Ele havia concedido à sua filha, e se consideraram abundantemente recompensados pelos cuidados que tiveram com a sua educação, uma vez que ela lhes havia proporcionado a honra de serem os pais de uma Mártir.

A Igreja celebra ainda neste dia a festa de Sa nta Lúcia e sainte Luce Viúva romana martirizada sob Diocleciano. de São Geminiano, má saint Géminien Patrício romano convertido por Lúcia e martirizado. rtires, que foram também mortos sob o mesmo Diocleciano. Lúcia era uma dama romana: tendo ficado viúva aos trinta e nove anos, passou o resto de sua vida na prática das virtudes cristãs. Ela já estava bem idosa quando Euprépio, seu filho, por um falso zelo pela idolatria que professava, denunciou-a como cristã a esse grande perseguidor do nome de Jesus Cristo. Ela foi imediatamente presa e levada diante de seu tribunal. Ele perguntou-lhe se era verdade que ela zombava dos deuses do império e que, em seu lugar, adorava um homem crucificado. Lúcia respondeu generosamente que não havia outra religião senão a dos cristãos e que ela estava pronta para sofrer por Jesus Cristo o fogo, as correntes e todo tipo de suplícios. Diante dessa resposta, ela foi cruelmente maltratada a golpes de bastão; mas, durante essa execução, ocorreu um terremoto tão violento que derrubou o templo de Júpiter, sem que restasse pedra sobre pedra. Esse prodígio não comoveu o imperador, que a mandou colocar em uma caldeira de cobre cheia de piche e chumbo derretido, onde ela permaneceu por três dias, cantando salmos para a glória de Deus. Ao fim desse tempo, o príncipe, sabendo que ela não havia sofrido nenhum mal com esse suplício, ordenou que ela fosse conduzida, ignominiosamente carregada de ferro e chumbo, por todas as encruzilhadas de Roma, a fim de atrair sobre ela todas as maldições da plebe.

Ela passava diante da casa de um patrício chamado Geminiano, que era tão dedicado à idolatria que possuía em sua casa todo tipo de simulacros. Uma pomba de uma brancura admirável desceu visivelmente sobre ele e, após ter voejado três vezes em forma de cruz, pousou sobre sua cabeça. Essa novidade fê-lo levantar os olhos para o alto; mas ele ficou ainda mais surpreso ao ver o céu aberto como se fosse para recebê-lo. Essas maravilhas mudaram seu coração em um momento; ele correu atrás da Santa, prostrou-se a seus pés, contou-lhe o que acabara de lhe acontecer e pediu-lhe que, o mais rápido possível, lhe fosse administrado o batismo. Ao mesmo tempo, um anjo apareceu ao santo sacerdote Protásio e o advertiu para que se dirigisse imediatamente à prisão onde estava Lúcia, para ali batizar o novo neófito Geminiano que ele encontraria. Diocleciano foi logo informado desse evento; mandou trazer ambos e, após tê-los feito suportar vários tormentos, entregou-os às mãos de um juiz que passava por impiedoso para com os cristãos, a fim de que ele terminasse de matá-los por outros suplícios. Esse bárbaro mandou cortar-lhes a cabeça a golpes de bastão; mas, tendo ocorrido um novo terremoto, a câmara de sua audiência caiu e o sepultou sob suas ruínas. Eles foram então entregues a outro juiz, Albofrase, que inventou novos tormentos para reduzi-los; mas eles os suportaram tão pacientemente que sua constância foi causa da conversão de setenta e cinco pessoas que os acompanharam ao martírio. A crueldade desse tirano não ficou impune, pois, ao passar a cavalo sobre uma ponte, ele caiu no rio e foi levado tão longe pelas águas que nunca se pôde encontrar seu corpo. Finalmente, Santa Lúcia e São Geminiano, após tantas vitórias ilustres, foram decapitados por ordem de Megalius, personagem consular, em 16 de setembro do ano 303. Uma mulher virtuosa, chamada Máxima, cuidou de retirar seus corpos e de enterrá-los com toda a piedade e reverência que lhe foi possível em um tempo em que a perseguição estava acesa com tanta fúria. As religiosas da Visitação de Chaillot, perto de Paris, possuíam uma relíquia considerável de São Geminiano.

Representa-se Santa Eufêmia com uma cruz na mão, para lembrar que, enquanto a conduziam à prisão antes de suas últimas torturas, ela estendeu as mãos para invocar a ajuda de Deus; e, durante essa oração, uma cruz apareceu acima de sua cabeça. — Vê-se também sobre uma fogueira cujas chamas os anjos desviam para os carrascos. — Pinta-se por vezes no momento em que um urso lhe causa a morte, enquanto outros animais ferozes lambem afetuosamente seus pés.

## CULTO E RELÍQUIAS.

Construiu-se em honra a Santa Eufêmia, no local de seu sepultamento, uma magnífica basílica que se tornou a mais célebre do Oriente, e que foi o lugar onde se realizou o Concílio de Calcedôni Concile de Chalcédoine Concílio ecumênico confirmado por Hilário. a. Alguns autores gregos relatam que os Padres deste Concílio, querendo confundir os heréticos que se recusavam a aceitar a profissão de fé que ali havia sido redigida, concordaram com eles em escrever cada um a sua em particular, e colocá-las ambas na urna onde repousava o corpo de Santa Eufêmia; selou-se esta urna com os selos de ambas as partes; e após três dias de orações, tendo o imperador mandado abri-la em sua presença, encontrou-se sob os pés da Santa a profissão de fé dos heréticos; a dos cristãos foi encontrada sobre o seu peito. Por fim, ela estendeu as mãos para entregar esta última ao patriarca de Constantinopla, como a verdadeira e ortodoxa. Mas, como não é costume dos Concílios recorrer a milagres para conhecer as verdades da fé, que eles decidem apenas pela Sagrada Escritura, a tradição da Igreja e os escritos dos Padres, e que, aliás, não é feita nenhuma menção a este prodígio nas atas do Concílio de Calcedônia, o relato de Zencre, de Glycas e de muitos outros autores aprovados por Baronius é mais verossímil: eles dizem que, após o Concílio, como os eutiquianos faziam grande alarde em Constantinopla sobre a profissão de fé dos Padres de Calcedônia, e que seu tumulto tendia a uma sedição manifesta, o patriarca Anatólio, por uma inspiração divina, propôs-lhes colocar esta profissão junto à deles sobre o corpo de Santa Eufêmia, e que, para extrema confusão deles, a católica foi confirmada pelo milagre que relatamos.

Durante vários anos, o corpo desta ilustre Mártir destilou gotas de sangue que eram recolhidas em esponjas, para serem distribuídas às igrejas vizinhas, e estas gotas preciosas permaneciam sempre no mesmo estado, sem perder com o passar do tempo a sua cor vermelha. O imperador Maurício, tendo dificuldade em acreditar neste prodígio, veio ele próprio ao túmulo da Santa e recebeu nas suas mãos várias destas gotas, que o obrigaram a confessar que Deus é admirável nos seus Santos. O seu corpo, devido às incursões dos Persas, foi transferido de Calcedônia para Constantinopla; ali permane ceu até ao rei Constantinople Cidade onde o santo exerce seu ministério e seu patriarcado. nado do imperador Constantino Coprônimo, que, seguindo a impiedade do seu pai Leão, o Isauro, o destruidor das imagens e das relíquias dos Santos, não perdoou às igrejas e converteu-as em arsenais. Ele mandou, sobretudo, lançar o corpo desta santa virgem ao mar, para abolir o culto que lhe era prestado; mas Deus fez com que este rico tesouro caísse felizmente nas mãos de alguns passageiros que o levaram para a ilha de Lemnos, no Helesponto, de onde, pela piedade do imperador Constantino VI e de Irene, sua mãe, foi trazido de volta a Constantinopla com muita pompa e magnificência. Antes disso, São Paulino, bispo de Nola, tinha obtido alguns ossos com os quais enriqueceu a sua igreja, como ele próprio observa num hino que compôs em louvor a São Félix. No início do século XVII, o grão-mestre dos cavaleiros de Malta enviou, por um deputado expresso, uma porção considerável à célebre casa da Sorbonne, em Paris, onde foi conservada com singular veneração . Foi ali transfer maison de Sorbonne Faculdade de teologia de Paris. ida do Hôtel du Temple no ano de 1606, a 28 de dezembro, numa procissão solene, composta pelo reitor da Universidade da mesma cidade e por todos os doutores desta ilustre casa, por um grande número de eclesiásticos e por uma infinidade de povo.

Extraímos a vida de Santa Eufêmia de Simeão Metafrasta, e o culto de Santa Lúcia e de São Geminiano, de Adão, arcebispo de Vienne. Elas são relatadas por Dureus no seu tomo V.