Francisco de Paula Tarín Arnau

A partire dal 1888, padre Tarín si dedica interamente alle missioni popolari e rurali, percorrendo instancabilmente l'Andalusia, la Castiglia, il León e l'Estremadura. Soprannominato «l'Apostolo del Sacro Cuore» o «il Leone di Cristo», conduce una vita di estrema austerità. Il suo ritmo quotidiano è estenuante: inizia con i rosari dell'aurora, prosegue con i sermoni del mattino, catechesi per i bambini, conferenze per vari pubblici, visite ai malati poveri, ai prigionieri e negli ospedali. La sera predica nelle piazze pubbliche o nelle chiese, poi confessa fino all'alba, concedendosi solo due o tre ore di sonno per notte. Dal 1898 al 1904, assume l'incarico di superiore della residenza gesuita del Sacro Cuore a Siviglia. Durante il suo ministero, sostiene attivamente opere di carità, in particolare la «Casa de preservadas» (Nostra Signora del Rosario) a Siviglia, un'istituzione fondata da un'associazione di dame da lui presieduta, mirata a proteggere le giovani ragazze dai pericoli morali dell'epoca. Quest'opera sarà più tardi affidata alle Figlie di Maria Ausiliatrice (Suore Salesiane). Nonostante la salute declinante, la tubercolosi e la gamba cancrenosa (che lo costringe a predicare in ginocchio su una sedia), rifiuta di rallentare il suo apostolato. Abbattuto dalla malattia durante una missione a El Coronil, viene riportato a Siviglia dove muore.

Considerato un santo già in vita dalla popolazione sivigliana, che lo chiamava «il buon angelo di Siviglia», la sua morte suscitò un'immensa emozione popolare. Si formarono file interminabili per venerare la sua salma esposta nella chiesa del Sacro Cuore. Il suo funerale assunse l'aspetto di una processione trionfale. I suoi resti mortali riposano oggi nella chiesa del Sacro Cuore di Gesù, situata in via Jesús del Gran Poder a Siviglia, un luogo che rimane un centro di pellegrinaggio attivo, particolarmente il venerdì. Il processo informativo diocesano in vista della sua beatificazione fu aperto a Siviglia. I suoi scritti furono approvati con decreti nel 1930 e nel 1942, e la sua causa fu ufficialmente introdotta a Roma il 14 novembre 1934.

Il 3 gennaio 1987, Papa Giovanni Paolo II firma il decreto che riconosce l'eroicità delle sue virtù teologali e cardinali, conferendogli così il titolo di Venerabile. La sua causa di beatificazione è ancora in corso a Roma, in attesa del riconoscimento ufficiale di un miracolo attribuito alla sua intercessione.

La spiritualità di padre Tarín è profondamente eucaristica e incentrata sull'amore del Sacro Cuore di Gesù. Ha saputo unire in modo eroico un'intensa vita contemplativa, nutrita dall'orazione, e un'azione missionaria traboccante verso i più bisognosi. Di una umiltà notevole, amava definirsi un «povero peccatore» e ricordava spesso che «si avanza di più pregando che correndo». La sua eredità si perpetua oggi a Siviglia e in tutta l'Andalusia. L'«Asociación de Amigos del Padre Tarín», fondata a Siviglia, si impegna a far conoscere la sua vita e a sostenere la sua causa di beatificazione. Una strada di Siviglia porta inoltre il suo nome in omaggio alla sua dedizione verso i poveri della città.