Nicola Mazza

L'opera di Nicola Mazza si articola attorno all'educazione e alle missioni. Nel 1828, fonda l'Istituto della Carità del Sacro Cuore di Gesù (Suore di don Mazza) per accogliere e formare le ragazze povere o orfane. Nel 1833, crea un istituto maschile a Verona, completato nel 1839 da una residenza universitaria a Padova, che darà vita alla Pia Società di don Nicola Mazza. Soprannominato «don Congo», promuove attivamente l'evangelizzazione dell'Africa centrale, inviando una spedizione in Sudan nel 1857 con Daniele Comboni, e formando giovani africane riscattate dalla schiavitù affinché diventino maestre nel loro paese d'origine.

La causa di beatificazione di Nicola Mazza progredisce attraverso diverse tappe chiave nel XX e XXI secolo. Dopo i processi informativi diocesani a Verona tra il 1925 e il 1937, e un'inchiesta supplementare nel 1988-1989, la Congregazione per le Cause dei Santi convalida la procedura nel 1990. La Positio sull'eroicità delle sue virtù viene depositata all'inizio degli anni 2000. Dopo i pareri favorevoli dei consultori storici e teologi, papa Francesco autorizza il 3 giugno 2013 la promulgazione del decreto che riconosce l'eroicità delle sue virtù, dichiarandolo venerabile.

Nicola Mazza è attualmente riconosciuto come venerabile dalla Chiesa cattolica. Affinché la sua beatificazione sia pronunciata, è richiesto il riconoscimento ufficiale di un miracolo attribuito alla sua intercessione. Ad oggi, nessuna guarigione miracolosa è stata oggetto di un decreto di approvazione da parte della Santa Sede.

La spiritualità di Nicola Mazza poggia su una fiducia assoluta nella Provvidenza divina e su un senso profondo della giustizia sociale, considerando l'educazione come un dovere di giustizia per permettere ai più poveri di sviluppare i propri talenti. Oggi, la Pia Società di don Nicola Mazza gestisce collegi universitari a Verona, Padova e Roma, e sostiene missioni in particolare in Brasile. Le Suore di don Mazza proseguono la loro opera presso le persone fragili, mentre lo slancio missionario trasmesso a san Daniele Comboni si perpetua attraverso le congregazioni comboniane. Il suo corpo riposa nella cappella della chiesa di San Carlo Borromeo a Verona.