Giacinto-Maria Cormier

Il Padre Hyacinthe-Marie Cormier viene rapidamente chiamato ad alte responsabilità all'interno dell'Ordine dei Predicatori, beneficiando della fiducia assoluta del Padre Alexandre-Vincent Jandel, allora Maestro generale. Inizia esercitando l'incarico di sotto-maestro dei novizi in Italia, poi di maestro dei novizi e priore nel convento di Corbara in Corsica dal 1861 al 1865. Nel 1865, durante la restaurazione della Provincia domenicana di Tolosa, ne viene nominato primo priore provinciale, un incarico che eserciterà per tre mandati (dal 1865 al 1874, poi dal 1878 al 1888). Durante questo periodo, risiede per molti anni a Marsiglia, dove è il capomastro della costruzione del convento e della chiesa di Notre-Dame-du-Rosaire. Nel 1869, co-fonda inoltre a Tolosa, con Madre Marie-Hedwige, la congregazione delle Domenicane dell'Immacolata Concezione. Nel 1899, papa Leone XIII pensa di crearlo cardinale, ma il governo francese dell'epoca si oppone, non vedendo di buon occhio la nomina di un religioso all'interno della Curia romana. Chiamato a Roma, diventa socius (assistente) e procuratore generale del Maestro dell'Ordine, Andreas Frühwirth. Il 21 maggio 1904, durante il capitolo generale di Viterbo, viene eletto 76° Maestro generale dell'Ordine dei Predicatori all'età di 72 anni. Durante il suo generalato (1904-1916), dispiega un'intensa attività pastorale e amministrativa: restaura numerose province soppresse in tutto il mondo e ne erige di nuove. Svolge un ruolo determinante nella riorganizzazione del Collegio San Tommaso a Roma, che eleva nel 1909 al rango di Collegio pontificio, gettando così le basi della futura Università pontificia San Tommaso d'Aquino, comunemente chiamata Angelicum. Muore il 17 dicembre 1916 nella sua cella del convento di San Clemente a Roma, mentre l'Ordine celebra il suo settimo centenario. È sepolto nella chiesa dei Santi Domenico e Sisto a Roma, adiacente all'Angelicum.

La reputazione di santità, di saggezza e di pace di Padre Cormier è immensa durante la sua vita. Si diceva di lui che «donasse pace a tutto ciò che toccava». La sua intensa vita di preghiera, la sua devozione mariana attraverso il Rosario e il suo profondo amore per l'Eucaristia segnano profondamente i suoi contemporanei. Alcune testimonianze dell'epoca evocano persino fenomeni di levitazione davanti al tabernacolo. È anche un consigliere spirituale molto ascoltato da Papa San Pio X, che lo soprannomina affettuosamente «il santo vecchio». Dopo la sua morte, la sua causa di beatificazione viene introdotta a Roma. Le sue virtù eroiche sono formalmente riconosciute dalla Chiesa e un miracolo di guarigione inspiegabile, attribuito alla sua intercessione, viene convalidato dalla Santa Sede, aprendo la strada alla sua beatificazione.

Il Padre Giacinto-Maria Cormier è beatificato il 20 novembre 1994 da Papa Giovanni Paolo II nella Basilica di San Pietro a Roma, insieme a Maria Poussepin e Agnese di Gesù Galand de Langeac. Nella sua omelia di beatificazione, Papa Giovanni Paolo II dichiara: «Testimone della verità di Cristo, il Padre Giacinto-Maria Cormier lo è stato alla scuola di San Domenico... La verità non è una nozione astratta, è per noi una Persona, la persona di Cristo, Re dell'universo. Durante la sua vita, il P. Cormier non ha mai smesso di vivere la verità e l'ha comunicata ai suoi fratelli domenicani con umiltà e perseveranza.» La sua memoria liturgica è fissata al 21 maggio, giorno dell'anniversario della sua elezione a Maestro dell'Ordine.

La spiritualità del beato Giacinto-Maria Cormier si inserisce pienamente nella tradizione domenicana della ricerca della Verità (Veritas) attraverso lo studio e la contemplazione, ordinati alla predicazione per la salvezza delle anime. Uomo di pace in tempi di crisi e di guerra, ha saputo governare l'Ordine con una dolcezza e una prudenza rimarchevoli. Lascia un'eredità intellettuale e spirituale maggiore, in particolare attraverso l'Università pontificia dell'Angelicum a Roma, che rimane un centro d'eccellenza per la formazione teologica e filosofica tomista. È inoltre autore di diversi scritti spirituali e agiografici di riferimento, tra cui una biografia di Padre Jandel e l'opera «L'istruzione dei novizi».