Donizetti Tavares de Lima

A Tambaú, padre Donizetti conduce una vita di estrema povertà e spogliazione. Dorme sul pavimento o su un rudimentale letto di ferro, indossa una tonaca logora e rattoppata, e distribuisce tutto ciò che possiede ai bisognosi. Il suo ministero pastorale è interamente incentrato sul sollievo della miseria materiale e spirituale dei suoi parrocchiani. Fonda numerose opere sociali per strutturare questa carità: * L'Asilo São Vicente de Paulo, destinato ad accogliere gli anziani poveri e senza famiglia. * Un'associazione per la protezione della maternità e dell'infanzia (Associação de Proteção à Maternidade e à Infância). * Un asilo nido e una scuola materna per le famiglie operaie. * Un centro di rifornimento alimentare per i più indigenti. * Il Circolo operaio di Tambaú (Círculo Operário Tambauense) per sostenere i diritti e le condizioni di vita degli operai. Per la gioventù e la vita parrocchiale, crea anche una squadra di calcio, una banda musicale, e promuove attivamente la Congregazione mariana così come l'associazione delle Figlie di Maria. Nel corso degli anni '50, la sua reputazione di taumaturgo si diffonde in tutto il Brasile. Numerose guarigioni fisiche e conversioni spirituali vengono attribuite alle sue benedizioni. Questo fenomeno scatena immensi pellegrinaggi popolari a Tambaú, che accoglie più di tre milioni di pellegrini nel corso dei primi mesi dell'anno 1955. Di fronte ai rischi di derive fanatiche e per preservare l'ordine ecclesiale, il suo vescovo gli ordina di cessare tali benedizioni pubbliche. Dando prova di un'obbedienza eroica, padre Donizetti impartisce un'ultima benedizione pubblica nel 1955 (segnata da una celebre «pioggia di rose») poi si ritira nel silenzio dei suoi doveri parrocchiali ordinari, rifiutando d'ora in poi ogni pubblicità attorno ai suoi carismi fino alla sua morte nel 1961.

La reputazione di santità di padre Donizetti non si è mai spenta dopo la sua morte. La sua tomba, situata nella chiesa che aveva fatto costruire a Tambaú, è diventata un luogo di pellegrinaggio costante.

Il processo di beatificazione è ufficialmente aperto nel 1991-1992 nella diocesi di São João da Boa Vista. La fase diocesana dell'inchiesta si chiude nel 2008. L'8 maggio 2009, i suoi resti mortali sono trasferiti al santuario di Nostra Signora di Aparecida di Tambaú.

Il 9 ottobre 2017, papa Francesco autorizza la promulgazione del decreto che riconosce l'eroicità delle sue virtù, conferendogli così il titolo di Venerabile.

Il 6 aprile 2019, papa Francesco firma il decreto che riconosce un miracolo attribuito all'intercessione del venerabile Donizetti Tavares de Lima. Questo miracolo, formalmente approvato dalla Congregazione delle Cause dei Santi, riguarda la guarigione rapida, completa e duratura di un giovane ragazzo affetto da una forma lieve di piede torto congenito bilaterale di I grado.

La cerimonia di beatificazione viene celebrata il 23 novembre 2019 a Tambaú, in Brasile. È presieduta dal cardinale Giovanni Angelo Becciu, prefetto della Congregazione delle Cause dei Santi, in rappresentanza di papa Francesco. La sua festa liturgica è fissata al 16 giugno, giorno della sua nascita al cielo (dies natalis). Le sue reliquie sono oggi venerate in una cappella dedicata all'interno del santuario di Nostra Signora di Aparecida a Tambaú.

La spiritualità del beato Donizetti Tavares de Lima è profondamente radicata nella figura di Cristo Buon Pastore, caratterizzata dal dono totale di sé, dalla preghiera continua e da un'attiva carità evangelica. Attingeva la sua forza spirituale dall'amore per l'Eucaristia, dalla pratica assidua del sacramento della riconciliazione e da un'ardente devozione filiale verso la Vergine Maria, particolarmente sotto il titolo di Nostra Signora di Aparecida, alla quale attribuiva tutti i prodigi che avvenivano per le sue mani. La sua eredità rimane viva attraverso le istituzioni sociali che ha fondato e che continuano a servire i poveri di Tambaú. Inoltre, ogni anno a giugno, decine di migliaia di fedeli partecipano alla «Marcha da Fé» (Marcia della Fede), un pellegrinaggio penitenziale a Tambaú che testimonia l'intatta fervore del popolo brasiliano verso colui che chiamano affettuosamente il «santo curato di Tambaú».