Rosalie Cadron-Jetté

A metà del XIX secolo, la città di Montréal affronta una rapida urbanizzazione e una grande sofferenza sociale. Le madri nubili subiscono un'estrema esclusione sociale e morale, rifiutate dalle loro famiglie e dalla società. Colpito dalla loro situazione, Monsignor Ignace Bourget, vescovo di Montréal, cerca una soluzione per venire in loro aiuto. Conoscendo la discreta carità di Rosalie, che accoglieva già donne in difficoltà presso la sua abitazione, le chiede di consacrarsi interamente a questo apostolato. Nel 1845, Rosalie apre un primo rifugio segreto, l'Hospice de Sainte-Pélagie, per accogliere e curare le madri nubili e i loro neonati. Nonostante l'incomprensione e l'opposizione di chi la circonda, persevera con coraggio. Il 16 gennaio 1848, l'opera si struttura ufficialmente con la professione religiosa di Rosalie e delle sue prime compagne, segnando la fondazione dell'Istituto delle Suore della Misericordia. Rosalie assume allora il nome di religione di Suor della Natività (o Madre della Natività). Per profonda umiltà, rifiuta di assumere l'incarico di superiora della nuova congregazione, preferendo che tale responsabilità fosse affidata a un'altra suora (Suor Saint-Jean-de-Chantal) al fine di rimanere una semplice serva nell'ombra. Si dedica umilmente ai compiti più duri: l'accoglienza delle madri, la cura dei neonati e la visita ai malati a domicilio. Alla sua morte, il 5 aprile 1864, l'istituto ha dato prova di sé e conta 33 religiose, 11 novizie e postulanti, oltre a 25 «Maddalene» (donne penitenti associate all'opera). Sotto il suo impulso, la comunità ha già offerto un rifugio e una dignità a più di 2.300 madri nubili.

La causa di canonizzazione di Rosalie Cadron-Jetté è stata introdotta alla fine del XX secolo. Nel 1989, il cardinale Paul Grégoire, arcivescovo di Montréal, firma il decreto di apertura dell'inchiesta canonica. Il 6 novembre 1990, durante l'apertura ufficiale del tribunale diocesano, Rosalie viene dichiarata «Serva di Dio». Il 12 novembre 1990, la causa riceve il decreto di nihil obstat dalla Congregazione per le Cause dei Santi a Roma. L'inchiesta diocesana viene chiusa il 9 giugno 1992, e il decreto di validità di tale inchiesta viene firmato a Montréal il 29 gennaio 1993. La Positio (dossier sulle virtù e la reputazione di santità, che conta 856 pagine) viene presentata a Roma il 1° luglio 1994. Riceve l'approvazione unanime del comitato degli esperti storici della Congregazione per le Cause dei Santi il 29 marzo 1996, poi l'approvazione unanime del comitato degli esperti teologi il 30 novembre 2011.

Il 9 dicembre 2013, Papa Francesco ha autorizzato la promulgazione del decreto che riconosce le virtù eroiche della Serva di Dio, attribuendole ufficialmente il titolo di Venerabile. Affinché la sua beatificazione possa essere pronunciata, la Chiesa cattolica richiede il riconoscimento ufficiale di un miracolo attribuito alla sua intercessione, dossier che è attualmente oggetto di ricerche e preghiere da parte dei promotori della sua causa.

La spiritualità di Rosalie Cadron-Jetté è profondamente radicata nella misericordia attiva, nell'accoglienza incondizionata e nel non giudizio delle persone ferite nella loro dignità. Ha saputo unire la verità evangelica a un'immensa compassione verso le madri in difficoltà. Il fiore della violetta è tradizionalmente associato alla sua memoria. Questa associazione risale all'11 maggio 1931, durante la traslazione dei suoi resti verso la casa madre di Cartierville, dove furono colte delle violette nel giardino in ricordo della sua modestia e della sua dolcezza. La sua eredità si perpetua oggi attraverso la Famiglia Internazionale di Misericordia (FIM), che riunisce laici e religiosi desiderosi di vivere il suo carisma presso le famiglie monoparentali e le madri in difficoltà. Inoltre, diverse istituzioni di aiuto e di educazione portano il suo nome in Nord America, in particolare la École Rosalie-Jetté a Montréal (dedicata alle madri adolescenti), così come centri di accoglienza a Toronto, New York, Milwaukee e Winnipeg. Nel 2021, il governo del Québec l'ha ufficialmente designata come «personaggio storico» per il suo ruolo pionieristico nella storia sociale della provincia.