San Josemaría Escrivá

L'opera principale di Josemaría Escrivá è la fondazione dell'Opus Dei («Opera di Dio»). Il 2 ottobre 1928, a Madrid, durante un ritiro spirituale, dichiara di aver ricevuto da Dio la luce sulla missione che lo attendeva: aprire nella Chiesa un cammino nuovo destinato a promuovere, tra i fedeli di ogni condizione, la ricerca della santità e l'esercizio dell'apostolato attraverso il lavoro professionale e le circostanze ordinarie dell'esistenza. Il 14 febbraio 1930, comprende che questa missione si estende anche alle donne. Al centro del suo insegnamento si trova la convinzione che ogni attività umana onesta possa diventare un luogo di incontro con Dio e un mezzo di santificazione, senza cambiare il proprio stato di vita. Diffonde questa spiritualità attraverso la sua predicazione e i suoi scritti, il più celebre dei quali, Cammino (Camino), apparso dapprima nel 1934 con il titolo Considerazioni spirituali e poi nella sua versione definitiva nel 1939, una raccolta di brevi punti per la meditazione tradotta in numerose lingue. Pubblica anche Solco, Forgia, nonché raccolte di omelie come È Gesù che passa e Amici di Dio.

La spiritualità di Josemaría Escrivá si articola attorno all'idea che la santità non sia riservata a un'élite, ma costituisca una vocazione universale, accessibile a ogni cristiano nel proprio stato di vita, che sia operaio, professore, madre di famiglia o funzionario. Egli insegna che il lavoro professionale, svolto con competenza e rettitudine, può essere offerto a Dio e diventare preghiera e apostolato. A questa dottrina della santificazione del lavoro associa la nozione di «unità di vita», che invita a non separare la fede dall'attività quotidiana, ma a integrare preghiera, lavoro e vita familiare in un'unica realtà orientata verso Dio. Questa intuizione, molto prima del Concilio Vaticano II, anticipa l'insegnamento conciliare sulla chiamata universale alla santità e sul ruolo dei laici nella Chiesa. Noto per la sua vita di preghiera intensa, il suo senso del perdono e la sua filiazione divina vissuta con fiducia, attira durante la sua vita numerosi discepoli. Dopo la sua morte, la postulazione della sua causa riceve migliaia di testimonianze di grazie attribuite alla sua intercessione, segno della reputazione di santità che lo accompagnava.

Il processo di beatificazione di Josemaría Escrivá si apre alcuni anni dopo la sua morte, sostenuto dalle numerose testimonianze di grazie ricevute per sua intercessione. Papa Giovanni Paolo II lo beatifica il 17 maggio 1992 in Piazza San Pietro a Roma, durante una cerimonia nel corso della quale viene beatificata anche la religiosa sudanese Giuseppina Bakhita. Il miracolo riconosciuto per la beatificazione è la guarigione, giudicata inspiegabile, di una religiosa spagnola, suor Concepción Boullón Rubio, affetta da lipomatosi. La canonizzazione ha luogo il 6 ottobre 2002, presieduta anch'essa da Giovanni Paolo II in Piazza San Pietro, davanti a una folla considerevole. Il miracolo approvato per la canonizzazione è la guarigione del dottor Manuel Nevado Rey, medico spagnolo sofferente di una radiodermite cronica cancerosa, guarigione dichiarata scientificamente inspiegabile dalla consulta medica del Vaticano. La sua festa liturgica è fissata al 26 giugno, giorno dell'anniversario della sua morte. È iscritto come memoria facoltativa nel calendario della Chiesa.

L'eredità di Josemaría Escrivá prosegue principalmente attraverso l'Opus Dei, che egli ha diretto fino alla morte e che si è diffusa nei cinque continenti. Nel 1982, papa Giovanni Paolo II erige l'Opus Dei in prelatura personale, uno statuto canonico inedito che la rende la prima e per lungo tempo unica istituzione di questo tipo nella Chiesa cattolica. Il messaggio di Escrivá sulla chiamata universale alla santità e la santificazione del lavoro ordinario ha esercitato un'influenza notevole sulla spiritualità dei laici nel XX secolo. I suoi scritti, in particolare Cammino, sono stati tradotti in diverse decine di lingue e diffusi in milioni di copie. Il suo insegnamento ha anche suscitato dibattiti, con alcuni critici che hanno evocato il carattere controverso dell'istituzione. Le sue reliquie riposano nella chiesa prelatizia di Santa Maria della Pace, presso la sede centrale dell'Opus Dei a Roma, luogo di pellegrinaggio. Avendo egli stesso sofferto di diabete, è invocato come patrono delle persone diabetiche.