Sant'Anselmo da Lucca

Essendo stato consac rato da san Gregor io VII nel 1073, acconsentì infine a ricevere da Enrico l'anello e il pastorale, ma ne ebbe degli scrupoli e andò qualche tempo dopo a farsi monaco a Cl uny: fu necessario un ordine del Papa per fargli assumere il governo della sua diocesi.

Tornato a Lu cca, vo lle, nel 1079, obbligare i canonici della sua cattedrale a seguire la vita comune, in conformità con un decreto di Leone IX. L a contessa Matild e, sovrana di Lucca e di gran parte della Toscana, lo secondava in questa impresa; ma egli non poté vincere la resistenza dei canonici. Questi eccitarono una sedizione contro il vescovo, che fu costretto a lasciare Lucca: si ritirò presso Matilde, di cui dirigeva la coscienza. Il Sommo Pontefice non lo lasciò a lungo nel ritiro che si era scelto; lo fece suo legato in Lombardia e lo incaricò della guida di diverse diocesi che la famosa lotta per le investiture aveva lasciato vacanti.

Ciò che ha reso immortale agli occhi della storia il grande papa Gregorio VII è l'aver sottratto ai principi le investiture. Si chiamava così il diritto che i sovrani pretendevano di avere nel conferire i benefici ecclesiastici e, di conseguenza, di mettere i propri protetti a capo di vescovadi e abbazie. Essendosi i vescovi e gli abati trovati, sotto il regime feudale, soprattutto in Germania, possessori di foreste, castelli e persino intere città, era giusto che, prima di governare questi domini che facevano parte dell'impero, si sottomettessero all'imperatore e ricevessero da lui l'autorità temporale che dovevano esercitare sulle contrade dipendenti dalla loro abbazia o dal loro vescovado. Ma questa dipendenza nell'ordine temporale non tardò a diventare una causa di asservimento per l'intera Chiesa. I principi esigettero che, alla morte di un vescovo o di un abate, venissero loro portati l'anello e il bastone pastorale, per poi trasmettere queste insegne a coloro che preferivano designare. Il diritto di elezione fu così sottratto al clero, ai fedeli e ai religiosi: la nomina alle dignità ecclesiastiche dipese ormai solo dai sovrani. Essi fecero un traffico vergognoso di tali dignità e trovarono acquirenti per le cose sante. Il più delle volte le conferirono a cortigiani che disonoravano il santuario con i loro disordini. Gregorio VII e tutto ciò che vi era di santo, pio e disinteressato nel suo secolo, insorsero contro questi abusi. Sant'Anselmo d i Lucca e Mantova fu uno dei più no bili campioni della buona causa. Il suo attaccamento alla cattedra di Pietro fu per lui fonte di numerose persecuzioni. Ciò era comprensibile da parte degli aiutanti di Cesare; ma ciò che non si comprende è che le vite dei santi, che sono ancora oggi nelle mani di tutti, cerchino di scusare Anselmo per essersi immischiato in una questione da cui, dopo tutto, dipendeva il futuro della Chiesa di Gesù Cristo. Non solo la condotta di sant'Anselmo non ha bisogno di palliativi, ma è anzi degna di ogni elogio.

Questo santo vescovo, dice Fleury, viveva in grande astinenza, non bevendo vino e privandosi con vari pretesti di cibi delicati, quando si trovava a qualche tavola ben imbandita. Dormiva pochissimo e quasi mai si coricava nel letto. Scioglieva in lacrime dicendo la messa, sebbene la celebrasse quasi tutti i giorni, e di qualunque affare fosse occupato, non perdeva mai di vista le cose celesti. In tutti gli Stati della contessa Matilde, stabilì la regolar ità tra i monaci e i canonici, dicendo che avrebbe preferito che la Chiesa non avesse né monaci né clero, piuttosto che averne di sregolati.

Morì a Manto va, sua patria, il 18 marzo 1086, e la sua santità fu presto attestata da numerosi miracoli. Ne aveva già operati diversi durante la sua vita, il che lo ha fatto onorare con un culto pubblico in Italia e scegliere dalla città di Mantova come suo patrono.

Egli era di vasta erudizione e, quando veniva interrogato su qualche passo della Sacra Scrittura — che conosceva interamente a memoria — esponeva immediatamente come ogni santo Padre lo avesse spiegato. Tra le opere che scrisse, citiamo: 1° l'Apologia per Gregorio VII; 2° la Spiegazione delle lamentazioni di Geremia; 3° una Collezione di Canoni; 4 ° la Confutazione de lle pretese dell'antipapa Guiberto; 5° e la Spiegazione d ei Salmi. Aveva intrapreso quest'ultima opera su richiesta della contessa Matilde; ma la morte non gli permise di portarla a termine.

Viene rappresentato davanti a un esercito in rotta. Nelle guerre tra la contessa Matilde e l'imperatore di Germania Enrico I V, per la causa di Gregorio VII, ottenne, con le sue preghiere, la rotta dei nemici della giusta causa.

Varie storie della Chiesa.