Sant'Eusebio di Vercelli

Il nuovo vescovo si applicò con tutto il suo potere a formare degni ministri di Gesù Cristo. La sua condotta fu giustificata dal successo: diverse chiese vollero essere governate dai suoi discepoli, e si vide uscire dal suo clero un gran numero di santi prelati, tanto raccomandabili per le loro virtù quanto per la loro dottrina.

Eusebio si era già guadagnato un'alta reputazione di santità: questa sarebbe stata messa alla prova dalle persecuzioni. Nel 355 si tenne a Milano un concilio dove diversi cattolici, intimiditi dalle minacc e dell'imperatore Costanzo e dai furori degli ariani, firmarono la sentenza che fu pronunciata dagli eretici con tro sant'Atanasio di Alessa ndria. Eusebio resistette apertamente all'imperatore e gli rimproverò ad alta voce la sua impurità. Costanzo rispose con le violenze: Eusebi o fu esilia to a Scitopoli, in Palestina; più tardi, fu trasferito in Cappadocia e, qualche tempo dopo, fu condotto nell'Alta Tebaide. In questi diversi luoghi, gli ariani lo sopraffecero con oltraggi e gli fecero subire i trattamenti più crudeli.

Tuttavia l'ora della liberazione giunse a suonare. Morto Costanzo (361), Giuliano l'Apostata permise all'illustre esiliato di ritornare nella sua diocesi: egli ritornò, infatti, e l'Italia lasciò le sue vesti di lutto. Eusebio non rimase inattivo: di concerto con sant'Ilario di Poitiers, spese tutto il suo zelo nel combattere l'arianesimo nei suoi ultimi trinceramenti. Infine, colmo di giorni e di meriti, si addormentò pieno di speranza nel Signore, il 1° agosto, verso l'anno 370. Si conserva nella cattedrale di Vercel li l 'urna che racchiude le sue preziose reliquie.

Degli scritti di sant'Eusebio ci restano solo due lettere, indirizzate, l'una alla sua Chiesa, durante il suo esilio a Scitopoli; l'altr a a Gregorio, vescovo di Elvira. Eusebio la redasse durante il suo esilio nell'Alta Tebaide. In essa esorta Gregorio a opporsi coraggios ament e a Osio, che aveva avuto la sventura di cadere nell'eresia, così come a tutti coloro che avevano abbandonato la fede della Chiesa, e a non temere affatto la potenza dei principi. Queste due lettere si trovano negli Annali di Baronio e nel tomo XII della Patrologia dell'abate Migne.

Godescard e Dom Cellier.