Felisa Pérez de Iriarte Casado

Bien que son tempérament dynamique semble de prime abord la destiner à une vie active, Felisa ressent un appel irrésistible pour la vie contemplative et la stricte clôture. Elle exprime ce désir avec une pointe d'humour en disant : « Yo cerradica, bien cerradica » (« Moi bien enfermée, bien enfermée »). Le 4 janvier 1925, après être passée par Saragosse pour prier devant la Vierge du Pilier, elle entre au monastère dominicain de Notre-Dame du Rosaire (Nuestra Señora del Rosario) à Daroca, dans la province de Saragosse. À l'issue de son noviciat, elle prend l'habit de l'Ordre des Prêcheurs sous le nom de Sœur Teresita du Enfant-Jésus (Sor Teresita del Niño Jesús), en hommage à sainte Thérèse de Lisieux dont elle adopte la spiritualité de la « petite voie ». Elle prononce ses vœux temporaires le 2 juillet 1926, puis sa profession solennelle trois ans plus tard. Au monastère de Daroca, Sœur Teresita exerce de nombreuses charges avec dévouement et efficacité : chantre, secrétaire de la prieure, et surtout tourneuse (tornera), un office exigeant une grande discrétion et une profonde vie intérieure. Au début des années 1950, le monastère « Madre de Dios » d'Olmedo (Valladolid), alors en déclin en raison du faible nombre et de l'âge avancé de ses religieuses, sollicite l'aide de la communauté de Daroca. Daroca y envoie trois religieuses, dont Sœur Teresita. Devenue supérieure (prieure) de la communauté d'Olmedo, elle y insuffle un élan de renouveau spirituel et communautaire exceptionnel. Sous sa direction, puis celle de sa collaboratrice et successeure la Mère Teresa María Ortega, le monastère d'Olmedo connaît une expansion missionnaire fulgurante, devenant la maison-mère de la « Fédération Madre de Dios » qui fondera par la suite de nombreux monastères contemplatifs sur quatre continents.

La vie d'offrande de Sœur Teresita culmine dans l'acceptation héroïque de la maladie. Diagnostiquée d'un cancer avancé nécessitant une intervention chirurgicale urgente, elle conserve une paix inaltérable, y voyant une occasion de s'unir plus intimement à la Passion du Christ et d'offrir ses souffrances pour la sanctification des prêtres. Fidèle à cette offrande, elle refuse les calmants afin de garder l'esprit clair face à la mort. Opérée à Saragosse le 5 septembre 1954, la médecine ne peut enrayer la progression du mal. Elle retourne au monastère d'Olmedo le 17 septembre, où elle s'éteint saintement le 14 octobre 1954, entourée de sa communauté. Sa réputation de sainteté se répand rapidement parmi les fidèles. En 2003, ses restes mortels sont transférés au monastère de Daroca, où ils sont aujourd'hui vénérés.

La cause de béatification et de canonisation de Sœur Teresita est introduite sous le pontificat de Jean-Paul II. L'enquête diocésaine se déroule au sein de l'archidiocèse de Saragosse du 18 avril 1989 au 8 septembre 1992. Le décret de validité de cette enquête est promulgué par la Congrégation pour les Causes des Saints le 3 février 1995. Le 3 avril 2009, le pape Benoît XVI autorise la promulgation du décret reconnaissant l'héroïcité de ses vertus chrétiennes, lui conférant ainsi officiellement le titre de Vénérable.

La spiritualité de la Vénérable Teresita du Enfant-Jésus est profondément ancrée dans la doctrine de l'enfance spirituelle de sainte Thérèse de Lisieux. Elle se caractérise par une confiance absolue en la Providence divine, une humilité joyeuse et un esprit de sacrifice offert pour l'Église et le sacerdoce. Elle laisse derrière elle des écrits spirituels d'une grande profondeur, témoignant de sa vision de l'existence humaine : « Il y en a qui passent toute leur existence à dire du mal de la vie, et ils n'en ont pas le droit, car ce n'est pas vrai. La vie est amère, mais il y a en elle des joies capables d'adoucir toutes les amertumes, et cette douceur, c'est le Seigneur. L'existence humaine est lutte, travail et douleur. Mais il y a quelque chose qui convertit le travail en plaisir et la lutte en paix. Et quelque chose qui fait que la douleur n'est pas une croix, mais le bonheur. Ce quelque chose, c'est Lui, Dieu, le Christ ». Son héritage spirituel demeure vivant à travers la vitalité de la Fédération dominicaine « Madre de Dios », dont elle fut l'une des grandes inspiratrices et réformatrices.