Vicente López de Uralde Lazcano

Après son ordination et un retour en Espagne, le père Vicente est affecté en 1928 au collège « San Felipe Neri » de Cadix (Cádiz), en Andalousie. C'est dans cet établissement qu'il va accomplir la quasi-totalité de sa vie apostolique, y demeurant pendant 62 ans comme enseignant, aumônier et conseiller spirituel. Durant la guerre civile espagnole (1936-1939), alors que le collège est occupé par des miliciens républicains, le père Vicente fait preuve d'un grand courage pastoral. Il s'efforce de protéger ses élèves des violences et parvient à mettre en sécurité le Saint-Sacrement, risquant sa propre vie pour préserver l'Eucharistie de la profanation. En 1964, à l'âge de 70 ans, il prend sa retraite de l'enseignement. Libéré de ses obligations scolaires, il choisit d'intensifier son ministère de la réconciliation. Il passe alors jusqu'à huit heures par jour dans le confessionnal de l'oratoire du collège, devenant le confesseur attitré et recherché de milliers de fidèles de Cadix, des prêtres locaux et des évêques. Sa patience infinie, sa douceur et sa capacité d'écoute en font une figure incontournable de la ville. En reconnaissance de son dévouement exceptionnel auprès des malades, des pauvres et de toute la population, la municipalité de Cadix le nomme « Fils adoptif » de la ville en 1968 et lui décerne la Médaille d'or. Il s'éteint paisiblement à Cadix le 15 septembre 1990, à l'âge de 96 ans, entouré d'une immense réputation de sainteté.

La réputation de sainteté du père Vicente López de Uralde Lazcano, déjà très vive de son vivant, perdure après sa mort. En 2008, l'évêque de Cadix et Ceuta, Mgr Antonio Ceballos Atienza, ouvre officiellement sa cause de béatification et de canonisation. La phase diocésaine de l'enquête se clôture en janvier 2010, et le dossier est transmis à Rome. La Positio sur ses vertus héroïques est rédigée et soumise au Dicastère pour les Causes des Saints. En mars 2022, les consulteurs théologiens du Dicastère émettent un vote favorable. Le 17 janvier 2023, les cardinaux et évêques membres du Dicastère confirment que le Serviteur de Dieu a vécu les vertus chrétiennes à un degré héroïque. Le 19 janvier 2023, lors d'une audience accordée au cardinal Marcello Semeraro, préfet du Dicastère, le Pape François autorise la promulgation du décret reconnaissant ses vertus héroïques, lui conférant ainsi le titre de Vénérable.

Le père Vicente López de Uralde Lazcano est actuellement reconnu comme Vénérable par l'Église catholique. Pour que sa béatification soit prononcée, un miracle attribué à son intercession doit être formellement reconnu par le Saint-Siège après une enquête médicale et théologique rigoureuse. Le 7 juin 2023, une messe solennelle d'action de grâce pour sa déclaration de vénérabilité a été célébrée en l'église du collège San Felipe Neri de Cadix, présidée par l'évêque du diocèse, Mgr Rafael Zornoza Boy. À cette occasion, l'urne contenant ses restes mortels a été bénie et déposée dans une niche de la chapelle du collège, où les fidèles continuent de venir se recueillir et solliciter son intercession.

La spiritualité du père Vicente est profondément ancrée dans le charisme marianiste, caractérisé par une dévotion filiale envers la Vierge Marie et un esprit de famille marqué par la simplicité et l'humilité. Il incarne parfaitement ce que le Pape François appelle les « saints de la porte d'à côté » : une sainteté vécue au quotidien, sans éclats extraordinaires, mais transfigurée par une charité pastorale inlassable. Son héritage spirituel repose principalement sur son ministère de la miséricorde. À travers le sacrement de la réconciliation, il a été pour des générations de fidèles le visage accueillant et consolateur du Père. Sa vie de prière intense, son obéissance joyeuse et sa pauvreté évangélique continuent d'inspirer la Famille marianiste et les fidèles du diocèse de Cadix.